Ataques aéreos atingiram um mercado no sudoeste do Iêmen na sexta-feira, matando pelo menos 30 pessoas, de acordo com um oficial dos rebeldes houthis apoiados pelo Irã. Seria um dos ataques mais mortais desde que os combates recomeçaram entre os houthis e as forças governamentais apoiadas pela Arábia Saudita.
Outras oito pessoas foram feridas nos ataques aéreos ao mercado em al-Waziyah, na província de Taiz, disse o porta-voz do Ministério da Saúde houthi, Anees Alsabahi, no X.
Os militares apoiados pela Arábia Saudita do Iêmen e os rebeldes houthis trocaram acusações sobre a responsabilidade pelo ataque aéreo mortal ao mercado. A Associated Press não pôde verificar independentemente suas alegações.
Taiz é controlada principalmente pelos houthis, que sitiaram a capital provincial, onde estão sediados o governo aliado à Arábia Saudita e suas forças.
Imagens exibidas pela Al-Masirah mostravam colunas de fumaça subindo do local, com um prédio danificado contendo alimentos enlatados, veículos destruídos, caixas de frutas espalhadas e entulho e escombros.
As autoridades afiliadas ao governo iemenita em Taiz culparam os houthis pelo ataque e afirmaram que nenhum ataque aéreo foi realizado na área.
O porta-voz militar houthi Yahya Saree disse que três ataques aéreos atingiram o mercado al-Hadara em al-Waziyah, na província de Taiz, por volta das 7h.
Ele culpou a Arábia Saudita pelos ataques e afirmou que aviões de guerra decolaram da base aérea de Khamis Mushait e deixaram a província de Taiz por volta das 8h. Ele não forneceu evidências.
O Ministério da Informação da Arábia Saudita não respondeu imediatamente aos pedidos de comentário.
Não estava claro quantas pessoas estavam no mercado no início do dia, embora os mercados tendam a estar cheios nas sextas-feiras, um dia de folga em grande parte do mundo árabe.
O escritório de mídia provincial reconheceu em uma declaração no Facebook que houve um ataque ao mercado movimentado e disse que houve vítimas, mas não forneceu detalhes.
O escritório de mídia acrescentou que "ataques indiscriminados de mísseis houthis", incluindo o uso de mísseis balísticos, colocam em risco a vida civil. Disse que mercados e áreas povoadas devem ser protegidos.
No mês passado, os houthis atacaram as forças do governo iemenita com mísseis balísticos, matando pelo menos 75 soldados em um acampamento militar e ferindo cerca de 200 recrutas na província meridional de Shabwa. Os rebeldes reconheceram ter mirado o acampamento na época.
Os rebeldes houthis acusaram a Arábia Saudita, em setembro, de atacar uma prisão no norte do país. A prisão em Hazm, capital da província de Jawf, desmoronou quando ataques da coalizão atingiram a área, matando pelo menos 23 pessoas.
Em setembro, os houthis intensificaram seu avanço sobre Taiz, um gateway estratégico para o sul do Iêmen, após uma captura relâmpago da cidade portuária de Mokha, uma área a cerca de 130 quilômetros (80 milhas) de distância, vital para controlar o transporte marítimo através do Mar Vermelho.
Os rebeldes apertaram o cerco à cidade de Taiz, controlada pelo governo iemenita reconhecido internacionalmente, exacerbando uma situação humanitária já desesperadora entre os civis. Os residentes estão lutando para garantir água potável e suprimentos de alimentos, já que os houthis restringem o movimento para dentro da cidade.
Nas colinas ao redor de Taiz, as forças governamentais estão tentando repelir os houthis, mas enfrentam resistência firme, especialmente a leste da cidade. Os analistas dizem que controlar a cidade de Taiz é vital para os houthis se buscarem avançar para o sul em direção a Aden e Lahj, mas isso não será fácil, disseram anteriormente os especialistas.