स्पीडस्केटिंग वर्ल्ड कप सीजन के उद्घाटन के अंतिम दिन कनाडा की Valérie Maltais ने दो कांस्य पदक जीते।

La Baie, Que. की Maltais ने Salmon Arm, B.C. की Laura Hall और Rose-Anne Grenier के साथ मिलकर रविवार को महिलाओं की टीम pursuit में कांस्य पदक हासिल किया।

कनाडाई टीम ने 3 मिनट 3.17 सेकंड का समय दर्ज किया और Netherlands (2:57.37) और China (3:00.58) के बाद फिनिश किया।

यह नई टीम के लिए पहला वर्ल्ड कप रेस था, जिसका गठन अनुभवी दिग्गजों Isabelle Weidemann और Ivanie Blondin द्वारा प्रतियोगिता से ब्रेक लेने की घोषणा करने के बाद किया गया था।

Ottawa की Weidemann और Blondin ने 2026 Milan Cortina Olympics में कनाडा के महिलाओं के pursuit गोल्ड का बचाव करने के लिए Maltais के साथ टीम बनाई थी।

कनाडाई टीम ने प्रतिस्पर्धा में शामिल 8 टीमों में सबसे धीमी पहली लैप के साथ शुरुआत की, लेकिन डेढ़ लैप शेष रहने पर कांस्य पदक की स्थिति में आ गई।

Hall ने कहा, "रेस में जाने से पहले, हमारी योजना बस एक साथ शुरू करने और एक साथ खत्म करने की थी। हम जल्दी से अपनी लय बनाना चाहते थे क्योंकि हम जानते थे कि हम सबसे तेज़ शुरुआत करने वाले नहीं हैं। हमने आखिरी दो लैप में खुद को संभाले रखा और मजबूती से फिनिश करने में सक्षम रहे।"

बाद में, Maltais ने महिलाओं के mass start में 8:02.65 के समय के साथ कांस्य पदक जोड़ा, जिसमें उन्होंने एक नए फॉर्मेट में डच स्केटर्स Marijke Groenewoud (8:02.05) और Merel Conijn (8:02.57) के पीछे फिनिश किया, जिसमें स्प्रिंट लैप के दौरान एलिमिनेशन (eliminations) शामिल होता है।

Maltais ने कहा, "मैं इसे लेकर थोड़ा डरी हुई और घबराई हुई थी क्योंकि हमने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर (इस नए फॉर्मेट में) काफी हलचल देखी है जिसका मतलब था कि हमें सावधान रहना होगा।"

"एक बार जब मैं रेस में आ गई, तो मैं उसके बारे में नहीं सोच रही थी और बस अपनी पोजीशन बनाने की कोशिश कर रही थी, जबकि मैं पैक के पीछे के हिस्से के प्रति भी सचेत थी, जो Mass Start रेसिंग करने का मेरा तरीका नहीं है। मैं short track से आने के कारण peloton में सहज हूँ। मैं पीछे से जानकारी ले रही थी, अपने ट्रैक और अपनी पोजीशन की रक्षा कर रही थी, इसलिए अब मैं देख सकती हूँ कि मैं रेसिंग के इस नए फॉर्मेट का आनंद कैसे ले सकती हूँ।"

अगला वर्ल्ड कप Obihiro, Japan में अगले सप्ताहांत होगा।

स्रोत (अंग्रेज़ी में)

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