शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत के लिए अगस्त में संयुक्त राज्य अमेरिका आने वाले अंतरराष्ट्रीय छात्रों की संख्या 2024 से 28% गिर गई है, जो COVID-19 महामारी के दौरान 2020 में आई गिरावट के बाद के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई है।
संघीय नेशनल ट्रैवल एंड टूरिज्म ऑफिस के आंकड़ों से पता चलता है कि आने वाले छात्र-वीजा धारकों की संख्या अगस्त 2024 में 387,000 से घटकर अगस्त 2026 में 277,000 रह गई है। इस प्रवृत्ति का मुख्य कारण भारत और चीन के छात्रों में आई कमी है, जिनकी संख्या 2024 से 2026 के बीच क्रमशः लगभग 50,000 और 23,000 कम हुई है।
रिसर्च-इंटेंसिव स्कूलों के एक गठबंधन, एसोसिएशन ऑफ अमेरिकन यूनिवर्सिटीज (AAU) के 55 सदस्यों के सर्वेक्षण के अनुसार, पिछले एक वर्ष में अमेरिकी PhD कार्यक्रमों के लिए अंतरराष्ट्रीय छात्रों के आवेदनों में भी गिरावट आई है, जो 2025 से 2026 तक 21% कम हुई है।
ये गिरावटें पहले से ही तनावपूर्ण विश्वविद्यालय बजट को और अधिक प्रभावित कर रही हैं, और शोधकर्ता अमेरिकी विज्ञान पर इसके प्रभाव को लेकर चिंतित हैं। यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, सैन डिएगो के भौतिक विज्ञानी नाइजेल गोल्डनफेल्ड कहते हैं, “मैं अंतरराष्ट्रीय छात्रों को कम करके अमेरिका द्वारा महत्वपूर्ण वैज्ञानिक क्षेत्रों में अपना प्रभुत्व चीन और यूरोप को सौंपने का इससे अधिक प्रभावी तरीका नहीं सोच सकता।” 2024 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रदान किए गए विज्ञान और इंजीनियरिंग PhD में अंतरराष्ट्रीय छात्रों की हिस्सेदारी 38% थी।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के 2025 की शुरुआत में पद संभालने के बाद से प्रशासन ने वीजा और अंतरराष्ट्रीय यात्रा पर कई प्रतिबंध लगाए हैं। पिछले महीने, प्रशासन ने विस्तारित Optional Practical Training (OPT) में नामांकन करने वाले विज्ञान और इंजीनियरिंग छात्रों पर US$100,000 का लेवी लगाने का भी प्रयास किया, जो कि एक कार्य कार्यक्रम है जिसका उपयोग लाखों हालिया स्नातकों द्वारा किया जाता है और यह संयुक्त राज्य अमेरिका में वैज्ञानिक प्रतिभा का सबसे बड़ा पाइपलाइन है। अमेरिकी होमलैंड सुरक्षा विभाग (DHS), जिसने यह प्रस्ताव जारी किया था, ने कहा कि इसका उद्देश्य “धोखाधड़ी का मुकाबला करना, आप्रवासन प्रणाली की अखंडता को मजबूत करना और अमेरिकी श्रमिकों की रक्षा करना” है।
संघीय न्यायाधीशों ने OPT शुल्क और आप्रवासन को रोकने के लिए प्रशासन द्वारा किए गए अन्य प्रयासों पर रोक लगा दी है। लेकिन उच्च शिक्षा विशेषज्ञ इन प्रयासों को नए विदेशी छात्रों की बड़ी संख्या में कमी से जोड़ते हैं, जिनके बारे में उनका कहना है कि वे अब अमेरिकी शिक्षा को एक स्थिर निवेश के रूप में नहीं देख सकते। मैसाचुसेट्स में बोस्टन कॉलेज के उच्च शिक्षा शोधकर्ता क्रिस ग्लास कहते हैं, “अनिश्चितता अब एक नीति बन गई है, और इसका असर छात्रों के दिलों और दिमागों पर पड़ा है।”
व्हाइट हाउस के एक प्रवक्ता ने Nature के टिप्पणी के अनुरोध का उत्तर नहीं दिया।
स्रोत (अंग्रेज़ी में)
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