Hubble Space Telescope ने Messier 30 स्टार क्लस्टर की छवि कैद की

Hubble की छवि में Messier 30 की विशेषताएं

NASA/ESA Hubble Space Telescope की छवि में Messier 30 (M30) नामक गोलाकार स्टार क्लस्टर दिखाया गया है, जिसे NGC 7099 भी कहा जाता है। यह छवि गैलेक्टिक इतिहास का एक सबक प्रदान करती है। तारों के इस चमकते संग्रह का नाम फ्रांसीसी खगोलशास्त्री Charles Messier के नाम पर Messier 30 (M30) रखा गया है, जिन्होंने M30 और अन्य विसरित वस्तुओं (diffuse objects) को सूचीबद्ध किया था, जिन्हें Messier के समय के शुरुआती टेलीस्कोपों में धूमकेतु समझ लिया जा सकता था। M30 Capricornus नक्षत्र में लगभग 27,500 प्रकाश वर्ष दूर स्थित है।

गोलाकार क्लस्टर (Globular Cluster) क्या है

M30 एक गोलाकार क्लस्टर है: तारों का एक लगभग गोलाकार समूह जिसमें दस हजार से लेकर लाखों तारे हो सकते हैं। ये क्लस्टर आम तौर पर आकाशगंगाओं के बाहरी हिस्सों में स्थित होते हैं, जो एक बल्ब के चारों ओर पतंगों के झुंड की तरह एक विशाल, विसरित क्षेत्र के भीतर परिक्रमा करते हैं जिसे हेलो (halo) कहा जाता है। हमारी Milky Way आकाशगंगा में कम से कम 150 गोलाकार क्लस्टर हैं, जिनमें से सबसे निकटतम लगभग 6,000 प्रकाश वर्ष दूर है। ये क्लस्टर आश्चर्यजनक रूप से प्राचीन हैं: खगोलशास्त्री अनुमान लगाते हैं कि उनकी आयु 11.5 से 13.5 बिलियन वर्ष के बीच है, जो कुछ गोलाकार क्लस्टरों को स्वयं ब्रह्मांड जितना ही पुराना बनाती है।

M30 का Hubble के अवलोकन

गोलाकार क्लस्टरों ने लंबे समय से हमें अपनी आकाशगंगा के बारे में जानने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। एक सदी से भी पहले, खगोलशास्त्री Harlow Shapley ने हमारी आकाशगंगा के भीतर दर्जनों गोलाकार क्लस्टरों के स्थानों और दूरियों को मापने के लिए एक विशेष प्रकार के परिवर्तनशील तारे (variable star) के अवलोकनों का उपयोग किया था। उनके काम ने दिखाया कि सूर्य हमारी आकाशगंगा के केंद्र में नहीं है, और गैलेक्टिक केंद्र Sagittarius नक्षत्र की ओर स्थित है। (हालाँकि, उनके दूरी के माप गलत थे, और उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि हमारी आकाशगंगा वास्तव में जितनी है उससे लगभग दोगुनी बड़ी है।)

आज, खगोलशास्त्री गोलाकार क्लस्टरों का अवलोकन करके हमारी आकाशगंगा के बारे में सीखते रहते हैं। क्योंकि गोलाकार क्लस्टर बहुत प्राचीन हैं, वे हमें इस बारे में सुराग दे सकते हैं कि हमारी आकाशगंगा बहुत समय पहले कैसे विकसित हुई थी। हमारी आकाशगंगा के भीतर बनने वाले गोलाकार क्लस्टर टाइम कैप्सूल के रूप में कार्य कर सकते हैं, जो हमारी युवा आकाशगंगा के मूल रसायन विज्ञान को संरक्षित रखते हैं।

हालाँकि, यह संभव है कि आज हमारी आकाशगंगा के भीतर परिक्रमा करने वाले सभी गोलाकार क्लस्टर वहीं न बने हों। शोधकर्ताओं ने पाया है कि M30 और कई अन्य गोलाकार क्लस्टर हमारी आकाशगंगा के घूमने की दिशा के विपरीत दिशा में परिक्रमा करते हैं। इसका मतलब यह हो सकता है कि ये क्लस्टर हमारी आकाशगंगा के भीतर बिल्कुल नहीं बने थे। इसके बजाय, हमारी Milky Way आकाशगंगा ने उन्हें सुदूर अतीत में पकड़ लिया होगा!

Hubble ने M30 का कई बार अवलोकन किया है। M30 की पहले जारी की गई छवि में Hubble के Advanced Camera for Surveys (ACS) का डेटा शामिल था और यह एक अवलोकन कार्यक्रम (#10775; PI: Sarajedini) का हिस्सा था जिसने लाल और नियर-इन्फ्रारेड प्रकाश में दर्जनों Milky Way गोलाकार क्लस्टरों का सर्वेक्षण किया था, जिससे सूर्य के द्रव्यमान के केवल 20% तक के तारों का पता चला। एक अधिक हालिया कार्यक्रम (#13297; PI: Piotto) ने हमारी आकाशगंगा में M30 और अन्य गोलाकार क्लस्टरों पर वापसी की, इस बार Hubble के Wide Field Camera 3 के साथ क्लस्टरों का अवलोकन किया और तीन फिल्टर का उपयोग किया जिसने नीले प्रकाश को कैद किया। इस कार्यक्रम ने डेटा एकत्र किया जो "blue straggler" तारों जैसी विलक्षण वस्तुओं के अध्ययन के साथ-साथ तारों की उन बहु-जनसंख्याओं (multiple populations) की जांच के लिए महत्वपूर्ण था जो एक एकल गोलाकार क्लस्टर में रह सकते हैं।

हाल ही में, Hubble के ACS ने इनमें से कई गोलाकार क्लस्टरों को फिर से देखा। वे अवलोकन एक कार्यक्रम (#16298, PI: Libralato) का हिस्सा थे जिसने यह देखा कि Hubble द्वारा पहली बार देखे जाने के बाद से 15 वर्षों में गोलाकार क्लस्टरों में तारों की विभिन्न आबादी कैसे चली, जो Hubble के स्थायित्व और दूरस्थ वस्तुओं में शानदार सूक्ष्म विवरणों को पहचानने की क्षमता के कारण संभव हुआ।

ऊपर दी गई छवि को सभी तीन अवलोकन कार्यक्रमों के डेटा के साथ बनाया गया है और इसमें तरंगदैर्ध्य की विस्तृत श्रृंखला शामिल है जिसे Hubble देख सकता है — अल्ट्रावाइलेट, दृश्यमान और नियर-इन्फ्रारेड प्रकाश। प्रत्येक तरंगदैर्ध्य हमें यह बेहतर ढंग से समझने में मदद करती है कि तारों के ये समूह कैसे बने और विकसित हुए।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

छवि और संबंधित अवलोकन खगोलशास्त्रियों को यह अध्ययन करने में मदद करते हैं कि गोलाकार क्लस्टर कैसे बने और विकसित हुए, और क्या M30 जैसे क्लस्टर Milky Way के भीतर उत्पन्न हुए थे या उन्हें सुदूर अतीत में इसके द्वारा पकड़ा गया था।

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स्रोत (अंग्रेज़ी में)

• science.nasa.gov: Hubble Learns Galactic History From Stars - NASA Science

यह मूल अंग्रेज़ी लेख का एआई द्वारा किया गया अनुवाद है, जिसे स्वचालित रूप से जाँचा गया है ताकि यह मूल लेख जैसी ही बात कहे। स्रोतों की जाँच अंग्रेज़ी में की गई थी।