La porte-parole de la Maison-Blanche, Katie Zacharia, confirme qu'elle n'a pas réussi l'examen du barreau

La porte-parole de la Maison-Blanche, Katie Zacharia, a confirmé jeudi qu'elle n'avait pas réussi l'examen du barreau, répondant ainsi aux interrogations sur ses qualifications juridiques. Alors que le président Donald Trump l'a qualifiée d'« avocate agréée » dans un message sur les réseaux sociaux annonçant sa nomination, Zacharia a déclaré qu'elle ne s'est jamais présentée comme « avocate agréée ».

Confirmation des résultats de l'examen du barreau

Zacharia a fait cette confirmation lors d'une interview avec le commentateur conservateur Jack Posobiec, puis avec Real America's Voice. Elle a reconnu avoir passé l'examen du barreau de Californie après l'obtention de son diplôme de l'école de droit de l'université Pepperdine en 2011, mais a déclaré qu'elle ne l'avait pas réussi.

« Je passerais l'examen du barreau et verrais ce qui se passe », a déclaré Zacharia sur l'état d'esprit qu'elle avait à l'époque. « Les résultats sont quelque peu insignifiants parce que je savais que je n'aurais pas besoin du barreau en Chine, et — et nous sommes partis peu après. »

Elle a expliqué qu'elle était « incroyablement distraite, submergée et excitée » par son mariage imminent et son déménagement en Chine pour le travail de son mari. Selon le Wall Street Journal, Zacharia n'a réussi l'examen du barreau dans aucun autre État américain où elle a vécu. Un haut responsable de l'administration a confirmé à NBC News qu'elle n'avait pas réussi l'examen du barreau de Californie.

Distinction entre avocate et avocate agréée

Zacharia a défendu l'utilisation du titre d'« avocate », déclarant qu'elle avait consulté des experts juridiques qui lui ont conseillé qu'elle pouvait utiliser ce terme si elle fournissait une analyse juridique plutôt que des conseils juridiques.

« J'ai consulté, pendant très longtemps, de nombreuses personnes dans le domaine : « Est-ce que c'est bien et acceptable si je me qualifie d'« avocate », et non d'« avocate agréée », ni de « Katie Zacharia, Esquire », mais d'« avocate », et que je fournis une analyse juridique, et non des conseils juridiques ? », a déclaré Zacharia à Real America's Voice. « Et ils ont dit « absolument, absolument », à l'unanimité. »

Cependant, CNN a rapporté que Zacharia a partagé au moins 15 publications sur les réseaux sociaux s'identifiant comme « avocate agréée » au cours des deux dernières années. Des experts juridiques ont déclaré au New York Times que s'il est discutable qu'un diplômé en droit puisse se décrire comme « avocate » avant d'avoir réussi l'examen du barreau, ils ne peuvent pas se qualifier d'« avocate agréée », ce qui implique une licence pour exercer le droit.

Plaintes juridiques et réponse de la Maison-Blanche

Le Campaign for Accountability, un groupe de surveillance sans but lucratif, a déposé une plainte auprès du Barreau de Californie le mercredi. Le groupe a remis en question la violation par Zacharia de la Section 6126 du Code des affaires et des professions de Californie, qui interdit de se présenter comme exerçant le droit sans licence active.

« Mme Zacharia s'est présentée à plusieurs reprises comme une avocate pour renforcer sa réputation et sa crédibilité en tant que commentatrice juridique à la télévision et maintenant en tant que porte-parole de la Maison-Blanche, mais il semble que tout était un mensonge », a déclaré Michelle Kuppersmith, directrice exécutive du Campaign for Accountability. « En Californie, se qualifier d'avocate sans licence n'est pas de la simple vantardise ; c'est un crime. »

Le directeur des communications de la Maison-Blanche, Steven Cheung, a rejeté la plainte, qualifiant le groupe d'« organisation radicale de gauche ». Il a déclaré que Zacharia est « particulièrement qualifiée » pour ce poste. Un responsable de la Maison-Blanche a noté que Zacharia détient un doctorat en droit (juris doctor) de Pepperdine et a exercé le droit des transactions internationales en Chine, où elle a travaillé pour l'équipe de pratique internationale d'un cabinet d'avocats chinois.

Pourquoi cela importe

La confirmation met en lumière la distinction entre la détention d'un diplôme en droit et l'obtention d'une licence pour exercer le droit. Bien que Zacharia maintienne que son titre d'« avocate » était exact dans le contexte de la fourniture d'analyses, les experts juridiques et les réglementations du barreau de Californie distinguent cela du titre d'« avocate agréée », qui nécessite de réussir l'examen du barreau. La situation a attiré l'attention juridique et le débat politique concernant les qualifications des hauts responsables de l'administration.

Sources (en anglais)

• abcnews.com: White House press secretary Katie Zacharia did not pass bar exam: Sources - ABC News
• cbsnews.com: White House press secretary Katie Zacharia confirms she never passed bar exam after saying she's a lawyer - CBS News
• yahoo.com: Trump called Katie Zacharia an 'attorney,' but she didn't pass the bar exam. Who is the new White House press secretary?

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.