Joueur de baseball du Wheaton College tué par un train dans l'Illinois

La communauté du Wheaton College est en deuil suite au décès de Tomassino "Tommy" Offer, étudiant de première année de 18 ans et joueur de baseball, tué par un train à Wheaton, dans l'Illinois. Originaire de Washington Township, dans le Michigan, Offer a été percuté par un train de fret Union Pacific se dirigeant vers l'est dimanche matin, après avoir assisté à la messe à l'église catholique St. Michael.

Détails de l'incident

Selon les responsables de Metra, la collision s'est produite vers 10 h 15 au centre-ville de Wheaton, près de l'intersection de Main Street et de Liberty Drive. Meg Thomas-Reile, porte-parole de Metra, a déclaré qu'Offer s'était arrêté aux abords des voies pour un train de fret Union Pacific se dirigeant vers l'ouest. Des témoins ont rapporté qu'Offer semblait avoir traversé les voies après le passage du train se dirigeant vers l'ouest, mais n'était pas conscient de l'approche d'un autre train en provenance de la direction opposée.

« L'incident reste sous enquête, mais il n'y a aucune information à ce jour indiquant qu'il s'agissait de quelque chose d'autre qu'un accident tragique », a déclaré Thomas-Reile.

Le coroner du comté de DuPage a identifié la victime comme étant Offer. Des rapports indiquent qu'une enquête de la Northern Illinois Transit Authority est en cours.

Réactions de la communauté et de l'église

Offer avait récemment déménagé du Michigan pour fréquenter le Wheaton College et avait commencé à tisser des liens avec la communauté locale. Le révérend Santos Castillo de l'église catholique St. Michael a déclaré qu'il avait parlé à Offer peu de temps avant qu'il ne quitte l'église, notant que l'étudiant de première année se rendait à Chicago avec un ami.

« Je l'ai définitivement vu avant qu'il ne parte, et il m'a juste fait signe de la main, et avec son ami Joe, ils étaient là ensemble, et qui aurait su que c'était la dernière fois qu'il serait à l'église », a déclaré Castillo.

Castillo a décrit Offer comme un membre dévoué de la paroisse qui assistait assidûment aux offices. « Il était catholique. Il venait ici très assidûment chaque dimanche pour adorer avec nous. C'était un garçon gentil. Il ne parlait pas beaucoup, mais il était là, et il priait », a déclaré Castillo.

Une messe d'hommage a été célébrée à l'église catholique St. Michael le lundi. Castillo a souligné le rôle de la foi dans la gestion du deuil. « Il y a tant de choses que nous ne comprenons pas dans cette vie, et donc, nous avons besoin de notre foi pour nous aider à traverser ces moments difficiles lorsque vous ne voyez pas l'image globale, ils doivent donc accrocher à leur foi encore plus maintenant », a déclaré Castillo.

Hommages sportifs et scolaires

L'entraîneur principal de baseball du Wheaton College, Matt Husted, a publié une déclaration exprimant le chagrin de l'équipe. « Notre équipe est en deuil, et nos cœurs sont lourds alors que nous partageons le deuil avec la famille et les amis de Tommy », a déclaré Husted. « C'est une période difficile pour nous tous ; cependant, nous avons la paix en sachant qu'il était fort dans sa foi et que le Christ est avec lui et ceux qui lui sont proches. »

Husted a ajouté qu'Offer était « sincère dans tous les aspects de sa vie » et « joyeux, mais compétiteur – toutes les qualités qui en faisaient un excellent coéquipier. »

L'école Notre Dame Preparatory School de Pontiac, dans le Michigan, où Offer a obtenu son diplôme en 2026, a également publié une déclaration. « Tomassino Offer était un étudiant exceptionnel et un jeune homme encore meilleur. Il était aimé par ses enseignants et ses camarades de classe et avait de nombreux amis, y compris ses coéquipiers de soccer avec qui il a remporté un championnat d'État, et ses coéquipiers de baseball », a déclaré l'école.

L'entraîneur principal de ND Prep, Jason Gendreau, a publié sur les réseaux sociaux : « Le ciel a gagné l'ange ultime hier. Les mots ne pourraient jamais exprimer la douleur ressentie suite à la perte de ce jeune homme ! Désintéressé, attentionné, travailleur, intelligent, talentueux – et acharné au-delà de son âge ! »

Pourquoi c'est important

Le décès d'Offer met en lumière les dangers des passages à niveau ferroviaires et l'impact de tels accidents sur les communautés collégiales et lycéennes soudées. L'incident a déclenché une enquête des autorités de transport et a suscité des condoléances généralisées de la part des établissements d'enseignement et des communautés religieuses tant dans l'Illinois que dans le Michigan.

Sources (en anglais)

• abc7chicago.com: Wheaton train accident: Community mourns Tomassino 'Tommy' Offer, Wheaton College student hit by train - ABC7 Chicago
• dailyherald.com: ‘Tragic accident’: Wheaton College baseball player hit, killed by train while crossing tracks
• theoaklandpress.com: Notre Dame Prep mourning tragic death of 2026 graduate Tomassino Offer – The Oakland Press

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.