Weil, Gotshal & Manges va réduire ses activités suite au départ de partenaires

Weil, Gotshal & Manges prévoit de réduire ses activités, a indiqué sa direction aux partenaires mercredi, selon une déclaration du cabinet. Cette décision suit une période de départs significatifs de partenaires et de négociations de fusion avortées.

Démantèlement prévu

"Après une analyse attentive des alternatives stratégiques, le comité de direction du cabinet a recommandé à la partnership que le cabinet poursuive un démantèlement ordonné", a déclaré Weil dans une déclaration. Le cabinet entend accomplir ce démantèlement en dehors de la faillite, selon une personne au courant des faits. Le cabinet de conseil en restructuration AlixPartners a été chargé de conseiller sur le processus, tandis que Davis Polk & Wardwell assiste également, selon les rapports, dans la restructuration.

Concernant le personnel, les associés et les employés ont été informés qu'ils continueront de recevoir leur salaire pendant 90 jours et seront éligibles aux bonus à la fin de 2026, selon une personne briefée sur la question.

Départs de partenaires et échec des fusions

Le cabinet a connu un exode significatif de talents juridiques. Parmi les départs notables figurent :

• Michael Aiello, président du département corporate, qui a quitté pour Cravath, Swaine & Moore ainsi que cinq partenaires.
• Christopher Machera, un partenaire en private equity, qui a rejoint Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison.
• Deux partenaires en fusions basés à Londres qui se sont déplacés vers Sullivan & Cromwell.
• D'autres avocats qui ont quitté pour Simpson Thacher & Bartlett et d'autres cabinets.

Weil aurait tenu des discussions de fusion avec Willkie Farr & Gallagher, mais ces discussions se sont effondrées. De plus, Ramona Nee, qui était censée succéder au partenaire exécutif de longue date Barry Wolf en tant que dirigeante du cabinet, a récemment décidé de ne pas accepter le poste, selon une personne familière avec la question.

Contexte du cabinet

Fondé en 1931, Weil a été impliqué dans plusieurs affaires juridiques emblématiques, notamment en conseillant sur les faillites de General Motors, Enron et Lehman Brothers. Le cabinet a généré plus de 2 milliards de dollars de revenus l'année dernière. Alors que les bénéfices moyens par partenaire équivalent se sont élevés à environ 5,4 millions de dollars, cela représentait environ la moitié de la moyenne de plus de 10 millions de dollars chez des cabinets tels que Kirkland & Ellis et Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, selon la publication commerciale American Lawyer.

Pourquoi cela importe

La dissolution de Weil, Gotshal & Manges marque l'effondrement de l'un des cabinets d'avocats américains les plus prestigieux. Le déclin du cabinet met en évidence une tendance plus large dans l'industrie juridique où les packages de rémunération agressifs utilisés pour recruter les meilleurs partenaires ont créé une "guerre des talents", laissant même les grands cabinets historiques financièrement vulnérables lorsque des avocats clés partent.

Sources (en anglais)

• investing.com: Weil Gotshal law firm plans to dissolve, capping dizzying fall By Reuters
• news.bloomberglaw.com: Weil Gotshal to Wind Down in Shock Fall for Heavyweight Firm (2)
• sg.finance.yahoo.com: Weil Gotshal law firm plans to dissolve, capping dizzying fall
• abovethelaw.com: After 95 Years, Weil Gotshal Is Winding Down - Above the Law
• finance.yahoo.com: What’s Going on at Powerhouse Law Firm Weil, Gotshal & Manges?

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.