Des sénateurs américains exigent une enquête sur les restrictions de vitesse de Starlink en Ukraine

Un groupe bipartite de sénateurs américains a signé une lettre exigeant une enquête urgente sur les perturbations du réseau internet Starlink de SpaceX en Ukraine. La lettre, adressée à l'inspecteur général du département de la Défense américain, exprime une « grave préoccupation » face aux rapports faisant état de restrictions de vitesse entre le 12 et le 14 octobre.

Restrictions sur la connectivité des drones

Starlink est un outil essentiel permettant à Kyiv de guider des drones vers des cibles russes et de protéger son propre espace aérien. Mardi soir, l'Ukraine a signalé qu'elle avait restreint de manière inattendue la vitesse de vol des drones tout en maintenant la connexion internet. Selon la BBC, Starlink a limité les vitesses à 100 mph (160 km/h), ce qui signifie que toute arme se déplaçant plus vite que cela perdait sa connectivité avec le réseau.

Les sénateurs, dirigés par Jeanne Shaheen, démocrate membre de la commission des Relations étrangères du Sénat, ont demandé à l'inspecteur général de déterminer si les restrictions étaient causées par le département de la Défense américain ou par ses contractants. La lettre indique que « les restrictions ont apparemment dégradé la capacité de l'Ukraine à mener des opérations défensives contre les attaques de drones et de missiles russes sur les infrastructures civiles ».

Préoccupations en matière de sécurité pour le personnel

Les sénateurs ont également exprimé qu'ils étaient « profondément préoccupés » par les rapports faisant état de perturbations ou de « bugs » affectant les capacités de partage de renseignements et d'alerte aux menaces sur lesquelles s'appuie le personnel opérant en Ukraine.

« Nous sommes particulièrement alarmés par les incidents au cours desquels le personnel diplomatique, militaire et de sécurité américain n'a pas pu atteindre les bunkers désignés lors des raids aériens russes », indique le communiqué. « Compte tenu des conséquences potentiellement mortelles, ces incidents nécessitent une enquête immédiate », ajoutent les sénateurs.

Les signataires de la lettre incluent les sénateurs républicains Thom Tillis, Susan Collins, Lisa Murkowski et John Cornyn, ainsi que les sénateurs démocrates Richard Durbin, Jack Reed, Richard Blumenthal et Christopher Coons.

Désaccords sur la responsabilité

Le propriétaire de SpaceX, Elon Musk, a suggéré que le gouvernement américain pourrait être derrière les restrictions. Mercredi, Musk a écrit sur X que « les systèmes Starshield sont détenus et contrôlés par le gouvernement américain. Toute limite de vitesse ou d'utilisation est décidée par l'armée américaine et, en dernier ressort, [le président américain] ».

Starlink est un service civil qui utilise des satellites en orbite terrestre basse pour fournir un accès à internet. Starshield, qui repose sur le réseau Starlink, est conçu pour un usage gouvernemental et militaire. Les deux sont détenus par SpaceX, la société de Musk.

Interrogé sur le rôle éventuel des États-Unis dans le ralentissement, un responsable américain a déclaré à la BBC qu'« aucune telle demande n'a jamais été formulée par le président [Donald Trump] ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré lors d'une conférence de presse à Bruxelles vendredi que les services Starlink étaient toujours en cours de rétablissement. « La vitesse a-t-elle été entièrement rétablie à ce qu'elle était auparavant ? Non. La vitesse est-elle rétablie maintenant ? Oui », a-t-il dit.

Pourquoi c'est important

L'enquête met en lumière les tensions entre la supervision militaire américaine des communications par satellite et les besoins opérationnels de l'Ukraine pendant la guerre. L'appel des sénateurs à une enquête souligne la crainte que des restrictions techniques ou des décisions administratives ne compromettent la sécurité des civils ukrainiens et du personnel américain stationné dans la région.

Sources (en anglais)

• bbc.com: US senators call for investigation into Ukraine Starlink restrictions
• ca.news.yahoo.com: US senators call for investigation into Ukraine's Starlink restrictions - Yahoo News Canada
• unn.ua: US senators called for an investigation into Starlink restrictions in Ukraine | УНН
• ua.news: Calls in the U.S. for an investigation into restrictions on Starlink in Ukraine | UA.NEWS

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.