Les États-Unis inculpent Maduro et son épouse pour complot en vue de commettre de la torture

Les États-Unis ont déposé jeudi de nouvelles accusations pénales contre l'ancien président vénézuélien Nicolas Maduro et son épouse, Cilia Flores, les accusant de complot en vue de commettre de la torture. Le nouvel acte d'accusation s'ajoute aux accusations existantes de trafic de drogue et d'armes à feu contre le couple, qui reste en détention aux États-Unis suite à un raid militaire en janvier.

Allégations de torture parrainée par l'État

Selon le nouveau dépôt judiciaire, les procureurs allèguent que Maduro et Flores dirigeaient un système de répression parrainé par l'État. L'acte d'accusation détaille les actes de torture allégués contre des victimes, y compris des citoyens américains, en détention au Venezuela. Les allégations spécifiques incluent la torture par l'eau, le viol, les coups, les chocs électriques, l'asphyxie et les injections forcées.

« Cette torture comprenait des chocs électriques aux bras, aux jambes et aux organes génitaux ; l'asphyxie ; des coups ; la privation de nourriture et d'eau ; et des injections forcées d'une substance qui a provoqué (la victime) des crises d'épilepsie », indique le dépôt concernant un incident de 2022 impliquant un Américain accusé de complot pour assassiner Maduro.

L'acte d'accusation affirme que Maduro a suggéré des méthodes de torture, a demandé des mises à jour sur le traitement des victimes et a personnellement menacé de tuer l'enfant d'un prisonnier. Les procureurs allèguent que Flores, ancienne procureure générale, a aidé à développer le système répressif et a ordonné la torture de personnes spécifiques.

Procédures judiciaires et défense

Maduro et Flores doivent comparaître en justice à New York en juin prochain et sont actuellement détenus dans une prison de Brooklyn. Tous deux ont plaidé non coupables aux accusations initiales, qui incluent le complot de narcoterrorisme et le complot d'importation de cocaïne. Leurs avocats ont soutenu que les accusations devraient être rejetées au motif qu'ils bénéficient de l'immunité en tant que dirigeant et première dame d'un pays souverain.

Maduro s'est décrit comme un « prisonnier de guerre » et a affirmé que l'armée américaine l'avait enlevé. Son avocat, Barry Pollack, a déclaré dans un communiqué que Maduro « nie les charges figurant dans le nouvel acte d'accusation et attend avec impatience son jour de comparution devant le tribunal ».

Jeudi, le juge du tribunal de district des États-Unis, Alvin Hellerstein, a rejeté une demande de Flores visant à être transférée de la prison à une détention à domicile privée. Les avocats de Flores ont invoqué des préoccupations médicales, indiquant qu'elle a perdu 25 livres et pourrait avoir besoin d'une intervention cardiaque. Le juge Hellerstein a donné raison aux procureurs, qui ont décrit Flores comme un risque de fuite « extrême ».

Déclarations officielles et contexte

Le procureur général Todd Blanche a déclaré sur X que les charges supplémentaires reflètent « l'engagement de cette administration à rendre justice aux victimes de la torture, du narcoterrorisme et de la criminalité organisée ». Le directeur du FBI, Kash Patel, a déclaré que les charges démontrent l'engagement de Washington en faveur de « la responsabilité, de l'État de droit et de la protection de la sécurité nationale des États-Unis ».

L'avocat des États-Unis, Jamie McDonald, a décrit la conduite alléguée comme « véritablement impensable » et « l'incarnation de la corruption ».

Depuis la capture de Maduro, la vice-présidente Delcy Rodriguez gouverne le Venezuela en tant que dirigeante par intérim. Le gouvernement américain a exercé des pressions sur l'administration par intérim, et des entreprises énergétiques américaines ont récemment signé des accords avec le Venezuela, qui a accepté de donner aux États-Unis le contrôle d'une part importante de ses réserves de pétrole.

Pourquoi cela importe

L'ajout de charges pour torture marque une expansion significative de l'affaire juridique contre l'ancienne direction vénézuélienne, allant au-delà des allégations de trafic de drogue pour inclure de graves violations des droits humains. La poursuite s'appuie en partie sur les témoignages du général Hugo Carvajal, ancien chef des services de renseignement vénézuéliens, qui a plaidé coupable à des accusations de trafic de drogue et coopère avec les procureurs américains. L'affaire met en lumière la stratégie du gouvernement américain consistant à utiliser des actes d'accusation pénaux pour répondre aux abus allégués commis par des dirigeants étrangers, une mesure qui a attiré l'attention des experts des droits humains concernant la sélectivité de telles poursuites.

Sources (en anglais)

• france24.com: US files new torture charges against Venezuela's Nicolas Maduro and wife Cilia Flores - France 24
• pbs.org: New U.S. indictment charges former Venezuelan President Nicolás Maduro with torture | PBS News
• abc7news.com: Former Venezuelan President Nicolas Maduro, wife face new charges over alleged torture - ABC7 San Francisco

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.