Les drones ukrainiens frappent le centre de données de Sberbank en Russie

Les drones ukrainiens ont frappé mercredi le plus grand centre de données de Russie, une attaque qui semble cibler les efforts de Moscou pour développer des capacités d'intelligence artificielle comparables à celles des États-Unis et de la Chine. La frappe contre l'installation de Balakovo, propriété de Sberbank, fait suite à trois attaques la semaine précédente contre des centres de données exploités par le groupe technologique russe Yandex.

Statut opérationnel et dégâts

Alexander Vedyakhin, premier vice-président exécutif de Sberbank, a confirmé l'attaque mais a déclaré que les opérations de la banque n'étaient pas affectées. « Nous confirmons que le centre de traitement des données a été attaqué. En même temps, tous les systèmes et services de Sberbank fonctionnent normalement et sans interruption », a déclaré Vedyakhin aux journalistes.

Cependant, The Moscow Times a rapporté que des utilisateurs à travers la Russie ont signalé des perturbations sur Sberbank et son service d'IA GigaChat, ainsi que sur d'autres plateformes en ligne, selon le traqueur de pannes Detector404. Les rapports n'ont pas établi de lien direct entre ces perturbations et les attaques de drones. Le système de surveillance des incendies par satellite de la NASA a montré plusieurs incendies à Balakovo. Le gouverneur de la région de Saratov, Roman Busargin, a déclaré que « toutes les installations d'infrastructure » fonctionnaient normalement, mais a noté qu'une femme avait été tuée et plusieurs maisons endommagées dans le cadre des attaques de drones plus larges.

Le centre de Balakovo est situé à environ 650-700 km de la frontière ukrainienne. Ukrainska Pravda, citant Reuters, a rapporté que l'installation a une capacité de puissance de conception de 82 MW, abrite 3 000 baies de serveurs et jusqu'à 120 000 serveurs. Il est situé près de la centrale nucléaire de Balakovo, qui fournit son énergie, et de la centrale hydroélectrique de Saratov. Aucun dommage n'a été signalé pour l'une ou l'autre des centrales électriques.

Impact sur l'infrastructure de l'IA

Sberbank et Yandex sont les principaux développeurs d'IA en Russie, leurs modèles respectifs GigaChat et YandexGPT dominant le marché intérieur. Les centres de données de Yandex touchés plus tôt hébergeaient les trois supercalculateurs de l'entreprise. Ni Yandex ni Sberbank n'ont confirmé si les supercalculateurs, utilisés pour entraîner les modèles d'IA, avaient été endommagés.

L'agence de presse d'État russe RIA Novosti a rapporté en 2024 que le centre de Sberbank hébergerait le plus grand supercalculateur de Russie, prévu pour entrer en service en 2027. Sberbank exploite actuellement deux supercalculateurs fonctionnels. Le plus avancé, Christofari Neo, est basé sur des puces Nvidia A100 et se classait 167e dans la liste Top 500 des supercalculateurs les plus puissants au monde. Le système le plus avancé de Yandex, Chervonenkis, se classe 101e.

Défis de la chaîne d'approvisionnement

Les deux entreprises accusent jusqu'à neuf mois de retard par rapport aux leaders mondiaux aux États-Unis et en Chine, selon les propres estimations de Sberbank. Cet écart est en partie dû aux sanctions occidentales qui entravent l'accès au matériel avancé. Le PDG de Sberbank, German Gref, a déclaré le 29 septembre : « Il est clair quelles difficultés nous rencontrons lors de l'achat de processeurs graphiques modernes. Nous, ainsi que Yandex, en souffrons », l'identifiant comme la principale raison du retard de la Russie dans l'IA.

Sberbank est en pourparlers pour acheter des puces à des fabricants chinois, mais Vedyakhin a déclaré à Reuters le 3 juin que le monopole de Nvidia sur sa plateforme logicielle CUDA, une norme de l'industrie de l'IA, est un problème encore plus grand. L'expert en TI Mikhail Klimarev a déclaré à Reuters que le remplacement des puces pourrait prendre beaucoup de temps en raison des sanctions. « L'équipement est importé, mais cela se fait à un coût élevé, par des routes indirectes. D'abord, vous devez négocier pour que quelqu'un soit disposé à vous le vendre et n'ait pas peur des sanctions », a-t-il dit.

Mesures de sécurité et réponse politique

Le président Vladimir Poutine a tenu une réunion précédemment non annoncée mercredi avec les hauts fonctionnaires sur la « sécurité de l'information », à laquelle a assisté le PDG de Sberbank, German Gref. Le Kremlin a déclaré que la réunion n'était pas liée aux attaques contre les centres de données.

Certains commentateurs ont comparé le manque de perturbations signalées chez Sberbank, contrôlé par l'État, avec Yandex, dont les unités de taxi et de livraison de repas avaient signalé des perturbations. Le blogueur militaire Alexander Kots a écrit : « C'est un excellent exemple de ce qu'un propriétaire d'entreprise peut faire pour protéger ses actifs. » En vertu d'un décret d'août de Poutine, l'État peut prendre le contrôle de l'administration des installations mal protégées.

Le ministère du développement numérique de la Russie a déclaré qu'il était en pourparlers avec les militaires sur la protection des centres de données, tandis que certains législateurs ont appelé à les déplacer sous terre. Valery Yermakov, vice-président exécutif de Rostelecom, contrôlé par l'État, a déclaré lors d'une conférence à Moscou : « Nous avons besoin d'un soi-disant coffre-fort de données du Jour du Jugement dernier. »

Pourquoi c'est important

Les attaques mettent en lumière la vulnérabilité des infrastructures numériques critiques dans le conflit en cours entre la Russie et l'Ukraine. Bien que Sberbank affirme la continuité opérationnelle, les frappes contre les installations abritant des supercalculateurs menacent d'exacerber les défis existants dans le secteur de l'IA en Russie, qui lutte déjà avec les sanctions et les restrictions de la chaîne d'approvisionnement. L'incident souligne l'importance stratégique des centres de données dans la guerre moderne et l'impact potentiel à long terme sur les capacités nationales en IA.

Sources (en anglais)

• dailysabah.com: Ukrainian drones hit Russia's top data center in attack on AI ambitions | Daily Sabah
• ksl.com: Ukrainian drones hit Russia's top data center in attack on AI ambitions | KSL.com
• pravda.com.ua: Drones strike Sberbank-owned data centre, Russia's largest, in Saratov Oblast | Ukrainska Pravda
• themoscowtimes.com: Ukrainian Drones Hit Sberbank Data Center After Yandex Attacks - The Moscow Times
• insurancejournal.com: Ukrainian Drones Hit Russia’s Top Data Center in Attack on AI Ambitions
• arise.tv: Ukrainian Drones Strike Russia’s Largest Data Centre, Raising Concerns Over AI Ambitions – Arise News

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.