Le Premier ministre britannique Burnham publiera les détails de ses réunions avec les propriétaires de Manchester City

Le Premier ministre Andy Burnham a déclaré qu'il publierait les détails de ses réunions avec les dirigeants de Manchester City. Cette décision fait suite aux critiques adressées à ses commentaires après qu'une commission indépendante a reconnu le club coupable d'avoir enfreint les règles financières de la Premier League.

Contexte des violations financières

Une commission indépendante a établi que Manchester City avait enfreint les règles sur une période de neuf ans, entre 2009 et 2018. La commission a constaté que le club avait créé des contrats « fictifs » avec des partenaires commerciaux pour acheminer secrètement plus de 830 millions de livres sterling vers ses opérations de football. Selon le rapport de la commission, « plusieurs témoins importants du club ont fourni de faux témoignages sur des points essentiels et que certains ont sciemment fourni des témoignages faux et malhonnêtes ».

La commission a indiqué que le reste des frais de sponsoring était financé par Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd de Cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, qui détenait la majorité du club. Manchester City a déposé un appel contre le verdict, affirmant que la décision contenait des « erreurs matérielles claires, de droit, de principe et de fait, et qu'elle est insécurisée ».

Réponse de Burnham et détails des réunions

Burnham, qui a été maire du Grand Manchester de 2017 jusqu'au début de cette année, a fait face à des demandes du leader des conservateurs, Kemi Badenoch, de publier tous les détails des réunions entre le Premier ministre et les dirigeants du club. Badenoch a appelé le 10 Downing Street à publier « tout » ce qui concerne son travail avec le club.

« On m'a demandé de publier les détails de mes réunions, ce que je suis heureux de faire et que je vais faire », a déclaré Burnham au podcast Rest is Politics. « Je mettrai clairement au jour tout ce que j'ai fait en travaillant avec eux dans mon ancien rôle de maire du Grand Manchester. »

Burnham a précisé la chronologie de ces interactions. « Rien de tout cela n'est récent, en fait, en ce qui concerne les réunions que j'ai eues. Je n'ai eu qu'une seule réunion significative, en fait, et elle a eu lieu en 2021 », a-t-il déclaré.

Réactions politiques et sportives

Burnham avait initialement déclaré qu'il serait « vraiment préoccupé » si les propriétaires de Manchester City décidaient de vendre le club suite au verdict de culpabilité. Il a ensuite nié que sa réaction ait « minimisé la gravité des constatations ». Downing Street a émis des clarifications insistant sur le fait que le verdict de culpabilité est « sérieux ».

Burnham a défendu sa position en séparant les questions footballistiques des questions d'investissement économique. « Les questions footballistiques sont différentes des questions d'investissement. Les gens essayeront de confondre ces deux choses, mais ils ne devraient pas, à mon avis », a déclaré Burnham. « Les questions footballistiques, les constatations de la commission indépendante sont sérieuses, comme je l'ai dit dans l'interview. »

Le ministre adjoint de l'Opposition aux sports, Louie French, a appelé Burnham à « tout dire » sur toute réunion depuis qu'il est devenu Premier ministre. « Le Premier ministre doit publier chaque contact entre ses ministres, ses fonctionnaires et Manchester City depuis qu'il a franchi les portes du 10 Downing Street », a déclaré French.

Certains clubs de la Premier League ont exprimé leur inquiétude quant à l'ingérence politique dans le processus d'appel. Des sources ont déclaré à BBC Sport qu'elles étaient « stupéfiées » par la position de Burnham et « préoccupées » par une ingérence potentielle. L'appel sera entendu par un conseil d'appel indépendant distinct.

Pourquoi c'est important

La publication des détails des réunions vise à répondre aux allégations d'influence politique dans une affaire de gouvernance sportive à haut profil. La situation met en lumière la tension entre les partenariats économiques locaux avec des clubs sportifs détenus par des étrangers et l'application de réglementations financières indépendantes dans le football professionnel.

Sources (en anglais)

• bbc.com: Man City: Prime Minister Andy Burnham to release details of his meetings with Man City owners - BBC Sport
• independent.co.uk: Burnham vows to publish details of his meetings with Man City owners | The Independent

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.