Le Premier ministre britannique Burnham affirme que la Russie a interféré dans le vote sur le Brexit de 2016

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré qu'il est clair que la Russie a interféré avec le vote du Royaume-Uni pour quitter l'Union européenne. Dans des extraits du podcast « The Rest is Politics » diffusés dimanche, Burnham a indiqué qu'il avait posé la question à ses conseillers lorsqu'il est devenu Premier ministre en juillet.

« J'ai eu la réponse claire que oui, c'était le cas », a déclaré Burnham. Il a ajouté qu'il était important de consigner les actions de Moscou pour aider les électeurs en Allemagne et en France à comprendre que certains mouvements politiques sont « initiés par nos ennemis, à savoir la Russie ».

Écart par rapport à la position du gouvernement précédent

Les commentaires de Burnham marquent un changement significatif par rapport à la position défendue par les précédents gouvernements conservateurs, qui insistaient sur l'absence de preuve d'une interférence russe réussie lors du référendum. Le Premier ministre n'a pas révélé qui a fourni cette évaluation, les preuves spécifiques qui la sous-tendent, ni si l'interférence a affecté le résultat final du vote.

Selon un rapport du Comité du renseignement et de la sécurité du Parlement en 2020, le gouvernement n'a pas pleinement évalué l'impact que les médias d'État russes et les comptes de « trolls » auraient pu avoir sur le référendum sur l'UE. Le comité a noté que les ministres n'avaient pas demandé une évaluation complète des activités de Moscou, malgré des preuves de tentatives d'influence de la politique britannique.

Préoccupations concernant les liens avec l'extrême droite européenne

Burnham a lié la question de l'interférence russe à des préoccupations plus larges concernant les partis d'extrême droite en Europe. Il a déclaré avoir discuté de la menace posée par le parti Alternative pour l'Allemagne (AfD) avec le chancelier allemand Friedrich Merz lors d'une réunion à Berlin la semaine dernière.

« Vous savez qu'il me disait que l'AfD est clairement liée à la Russie, financée je crois », a déclaré Burnham. Il a ajouté qu'il y a « certainement de la désinformation et de la mésinformation qui émanent de la Russie vers la politique allemande ».

Le gouvernement britannique est actuellement en train de développer un nouveau Centre national pour la défense de l'information afin de détecter et de perturber les campagnes d'information hostiles d'États. Un porte-parole a déclaré que le gouvernement se concentre sur la protection des citoyens et des institutions contre les puissances étrangères cherchant à saper les valeurs démocratiques.

Contexte juridique et constitutionnel

Bien que Burnham ait reconnu l'interférence, les experts juridiques notent que cela n'annule pas automatiquement le référendum. L'European Union Referendum Act 2015 a établi le vote comme consultatif, ce qui signifie que le résultat n'autorisait pas en soi le retrait. Dans l'affaire de 2017 R (Miller) v Secretary of State for Exiting the European Union, la Cour suprême a estimé qu'une autorisation parlementaire était requise avant que les ministres ne puissent initier le retrait en vertu de l'article 50.

La Cour d'appel dans l'affaire R (Wilson and Others) v Prime Minister [2019] EWCA Civ 304 a refusé l'autorisation d'appel des procédures contestant la légalité de la notification de l'article 50, soulignant le caractère consultatif du référendum. Par conséquent, la preuve d'une interférence étrangère ne fournit pas de mécanisme juridique direct pour annuler le retrait achevé de l'Union européenne.

Pourquoi c'est important

La déclaration de Burnham est considérée comme la première fois qu'un Premier ministre britannique reconnaît publiquement l'interférence russe dans le vote sur le Brexit. Cette reconnaissance modifie la position officielle du gouvernement quant à l'existence d'une interférence, bien qu'elle ne résolve pas les questions sur l'ampleur des activités ou leur impact sur le résultat du vote. Ces remarques surviennent alors que les agences de renseignement britanniques mettent en garde contre des menaces croissantes pour les institutions démocratiques et que les dirigeants européens font face à la montée des mouvements d'extrême droite.

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Sources (en anglais)

• apnews.com: UK prime minister says it is 'clear' Russia interfered in Brexit vote | AP News
• mymotherlode.com: UK prime minister say it is ‘clear’ Russia interfered in 2016 Brexit referendum - myMotherLode.com
• scmp.com: It is ‘clear’ Russia interfered in Brexit referendum, says UK PM Burnham | South China Morning Post
• newscord.org: Andy Burnham Says Russia Interfered in 2016 Brexit Referendum: 16 outlets compared | NewsCord
• diplomacyandlaw.com: Russia Interfered in Brexit, UK Prime Minister Says: Could It Invalidate the Referendum?
• theguardian.com: Andy Burnham says it is clear Russia interfered in Brexit referendum | Brexit | The Guardian

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.