Le Premier ministre britannique Burnham annonce que les décisions sur les champs pétroliers Rosebank et Jackdaw sont imminentes

Le Premier ministre britannique Andy Burnham a annoncé que le gouvernement prendrait ses décisions concernant les controversés champs pétroliers et gaziers Rosebank et Jackdaw « sous peu ». Cette déclaration a été faite lors des Questions au Premier ministre, où Burnham a abordé les retards persistants dans l'approbation des projets de la mer du Nord.

Position du gouvernement et retards

Burnham a attribué ce retard à des problèmes de « processus gouvernemental » qui avaient été « invalidés par les tribunaux sous le gouvernement conservateur ». Il a déclaré : « J'ai dû attendre que le processus gouvernemental, qui a été invalidé par les tribunaux sous le gouvernement conservateur, soit réparé, car ils l'ont foiré et nous avons hérité de cette situation. »

Le Premier ministre a souligné qu'il adopterait une « approche pragmatique » en matière de pétrole et de gaz. Le champ pétrolier de Rosebank, situé à environ 80 miles (128,7 km) au nord-ouest des Shetland, est décrit comme le plus grand champ pétrolier inexploité de Grande-Bretagne. Le champ de gaz Jackdaw est situé à environ 150 miles (241,4 km) à l'est d'Aberdeen. Ces deux champs avaient initialement été approuvés par l'ancien gouvernement conservateur en 2022 et 2023, mais la Court of Session à Édimbourg a jugé l'année dernière que ces approbations étaient illégales en raison de l'absence de prise en compte de l'impact climatique de la combustion des ressources extraites.

Pression politique et industrielle

La dirigeante des conservateurs, Kemi Badenoch, a exhorté Burnham à « arrêter de tergiverser » concernant le forage en mer du Nord. Elle a fait valuer que si les champs avaient été approuvés en juillet, « nous aurions du gaz britannique réchauffant les foyers britanniques cet hiver ». Badenoch a noté que « tout le gaz de Jackdaw est injecté dans le réseau britannique », s'interrogeant sur les raisons pour lesquelles le gouvernement retardait son approbation.

La secrétaire à l'Énergie, Miatta Fahnbulleh, a indiqué qu'une décision concernant Jackdaw était « imminente », déclarant : « Nous disposons de toutes les informations sur Jackdaw et le département les a examinées, de sorte qu'une décision sera imminente. » Elle a ajouté que la décision concernant Rosebank prendrait « un peu plus de temps ».

Les opérateurs du secteur, dont Shell et Equinor, ont averti que de nouveaux retards menaçaient les investissements. Le directeur général d'Equinor, Anders Opedal, a déclaré que des rejets mettraient en danger l'attractivité du Royaume-Uni pour les investisseurs, qualifiant cela de « revers majeur » pour le pays. Selon un rapport de Public First commandité par Adura, la coentreprise entre Shell et Equinor, les deux projets pourraient générer 35 milliards de livres sterling de valeur ajoutée supplémentaire pour l'économie britannique entre 2026 et 2035. Le rapport estimait également que les recettes fiscales supplémentaires pourraient s'élever à 12,1 milliards de livres sterling au cours de la prochaine décennie.

Contexte environnemental et juridique

Les groupes environnementaux ont contesté les projets, arguant qu'un nouveau forage entraverait les efforts de réduction des émissions de carbone. Ils affirment que le démarrage de la production ne protégerait pas la sécurité énergétique et que la transition vers des technologies plus vertes serait meilleure pour soutenir l'emploi. À l'inverse, les organismes du secteur affirment que la production à Rosebank et Jackdaw fournirait des emplois et améliorerait la sécurité énergétique du Royaume-Uni dans un contexte de conflits à l'étranger.

Burnham a précédemment déclaré qu'il s'en tiendrait à la promesse du Parti travailliste de ne pas délivrer de nouvelles licences de pétrole et de gaz tout en honorant les licences existantes. Les consultations sur le forage sur l'un ou l'autre site se sont achevées en août, laissant à la secrétaire à l'Énergie la tâche d'équilibrer les effets sur la croissance et les engagements environnementaux.

Pourquoi c'est important

La décision concernant Rosebank et Jackdaw représente un test critique pour la politique énergétique du gouvernement britannique, équilibrant les avantages économiques et la sécurité énergétique face aux engagements climatiques. Le résultat influencera les futurs investissements en mer du Nord et signalera la position du gouvernement sur l'extraction de combustibles fossiles, sous la pression juridique et environnementale.

Sources (en anglais)

• oilprice.com: Britain's $47 Billion North Sea Oil Decision Hangs in the Balance | OilPrice.com
• bbc.com: Burnham - Rosebank and Jackdaw decisions coming 'shortly'

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.