Le gouvernement britannique envisage d'étendre la redevance BBC aux services de streaming

Le gouvernement britannique s'apprête à publier un livre blanc sur le renouvellement de la charte de la BBC avant Noël, qui devrait inclure des propositions visant à étendre la redevance aux services de streaming en ligne. Cette mesure, surnommée officieusement « taxe YouTube », vise à moderniser le modèle de financement du diffuseur pour refléter la manière dont les audiences consomment actuellement le contenu.

Élargissement de la redevance

Actuellement, la redevance s'applique à toute personne utilisant une télévision pour regarder du contenu, qu'elle regarde ou non la BBC, ainsi qu'à la télévision en direct sur toute plateforme et à la lecture différée sur BBC iPlayer. Selon les modifications proposées, la redevance serait étendue à tous les autres fournisseurs en ligne, y compris Netflix, Amazon, Disney+ et YouTube, qui sont actuellement exonérés.

Un responsable de haut niveau à Whitehall a déclaré à The Independent que le plan est conçu pour empêcher les gens d'éviter la redevance en accédant au contenu télévisé via des téléphones, des tablettes ou des ordinateurs. « Il n'est pas juste que les personnes puissent essentiellement regarder du contenu télévisé tout en évitant la redevance », a déclaré la source. La source a noté que s'il y avait eu un « blocage » dans les discussions sur le renouvellement de la charte sous l'administration précédente, le changement de Premier ministre a permis au gouvernement de « poursuivre le plan de l'étendre aux plateformes de streaming ».

Le terme « taxe YouTube » est utilisé car YouTube est la plus grande plateforme vidéo en ligne au Royaume-Uni, avec environ 55 millions d'utilisateurs et une pénétration de 79 % sur le marché britannique. On estime qu'entre 3 et 4 millions de foyaux supplémentaires devraient payer la redevance si elle est étendue aux services de streaming.

Financement et contexte politique

La redevance actuelle de la BBC est de 180 livres par an, avec des exonérations pour les personnes âgées de 75 ans et plus qui perçoivent une pension de solidarité et une réduction de 50 % pour les personnes malvoyantes. Des chiffres récents montrent qu'environ 539 000 redevances TV de moins étaient en vigueur au cours de l'année se terminant le 31 mars 2026, représentant une baisse d'environ deux millions sur les cinq dernières années. Malgré la collecte d'environ 3,8 milliards à 3,9 milliards de livres provenant de la redevance, la BBC a enregistré un déficit de fonctionnement de 121 millions de livres pour 2025/26.

La source de Whitehall a déclaré que tout nouvel argent récolté devrait être dépensé pour « relancer le journalisme local et lutter contre la désinformation ». La source a ajouté que l'argent devrait aider à « contrer un grand nombre de théories du complot et de fausses nouvelles que nous avons vues aider des partis comme Reform à être élus dans différentes parties du pays ». Cependant, la source a mis en garde en disant que les revenus accrus ne suffiraient pas à combler tous les écarts de dépenses de la BBC.

Réponse de la BBC et du gouvernement

Le directeur général de la BBC, Matt Brittin, a précédemment déclaré que la corporation est « freinée » par la redevance TV, qu'il a décrite comme « n'étant plus adaptée ». S'exprimant sur Sunday With Laura Kuenssberg sur BBC One, Brittin a déclaré : « J'aimerais voir une réforme qui nous permette d'être là où sont les audiences. Je pense que le contenu de la BBC devrait être sur Netflix, sur YouTube, sur TikTok, sur Spotify et sur Instagram, et partout où se trouvent les audiences. » Il a souligné que la présence sur ces plateformes fait partie de la « désinfection de la désinformation ».

Un porte-parole de la BBC a déclaré : « Nous avons constamment soutenu que le modèle de financement actuel est obsolète et doit être réformé. Nous continuerons à dialoguer avec le gouvernement pour obtenir une nouvelle charte qui fournisse un financement durable, suffisant et universel afin que la BBC puisse servir les audiences pour les générations à venir. »

La charte royale, qui définit les arrangements de gouvernance et de financement de la BBC, est en cours de renégociation par le Département de la Culture, des Médias et du Sport (DCMS) de la secrétaire d'État à la Culture, Lisa Nandy. La charte actuelle doit prendre fin en décembre 2027. Un porte-parole du DCMS a déclaré : « La BBC doit être financée par un modèle qui soit durable et juste pour tous ceux qui le paient. Dans le cadre de l'examen de la charte, nous examinons une série d'options, y compris la manière dont la redevance pourrait être réformée, mais aucune décision finale n'a été prise. »

Pourquoi cela importe

La proposition marque un changement significatif dans la manière dont la radiodiffusion de service public est financée au Royaume-Uni, passant d'un modèle basé sur les appareils à un modèle qui englobe la consommation numérique. Si elle est mise en œuvre, elle obligerait des millions de foyers qui évitent actuellement la redevance en utilisant uniquement des services de streaming à contribuer au budget de la BBC. L'initiative met également en évidence la préoccupation du gouvernement concernant le déclin du journalisme local et la propagation de la désinformation, reliant directement le financement des médias à la stabilité sociale et politique plus large.

Sources (en anglais)

• independent.co.uk: BBC to overhaul licence fee with ‘YouTube tax’ on streaming services | The Independent
• newswav.com: BBC licence fee to be extended with ‘YouTube tax’ to force more to pay - Newswav

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.