Le secrétaire d'État à la Culture du Royaume-Uni signale une intervention potentielle dans le rachat d'ITV par Sky

La secrétaire d'État à la Culture du Royaume-Uni, Lisa Nandy, a annoncé qu'elle était « encline à intervenir » dans le projet d'acquisition par Sky de la division médias et divertissement d'ITV pour 1,6 milliard de livres sterling. Cette démarche signale un examen formel potentiel de l'accord, qui combinerait deux des plus grands diffuseurs commerciaux du Royaume-Uni sous la propriété de Comcast, entreprise américaine.

Préoccupations d'intérêt public

Nandy a adressé une lettre à Sky et à ITV exposant les raisons de son examen d'un avis d'intervention pour des raisons d'intérêt public (PIIN). Elle a invoqué des « considérations d'intérêt public » incluant la nécessité d'une « libre expression de l'opinion dans les médias d'information », d'une « pluralité suffisante de points de vue » et d'une « pluralité suffisante de personnes contrôlant les entreprises de médias ».

La secrétaire d'État à la Culture a également soulevé des préoccupations concernant l'impact sur les programmes à la demande. La législation britannique actuelle permet aux ministres d'intervenir dans les accords de télévision en diffusion, mais ne couvre pas explicitement les services de streaming ou à la demande. Nandy a déclaré qu'elle envisageait de proposer une législation pour modifier l'article 58 de la loi pertinente afin d'étendre ces pouvoirs aux plateformes à la demande.

« Après avoir examiné la fusion anticipée, je considère qu'il existe des motifs raisonnables de croire qu'elle pourrait affecter la disponibilité d'une large gamme de programmes de haute qualité et variés sur les plateformes à la demande qui sont désormais largement utilisées par les audiences britanniques », a déclaré Nandy.

Concentration du marché et informations

L'accord proposé prévoit que Sky acquière les chaînes de télévision terrestre d'ITV et son service de streaming, ITVX. Il n'inclut pas ITV Studios, la branche de production qui crée des émissions telles que Love Island et I'm a Celebrity... Get Me Out of Here, qui restera une entreprise indépendante cotée à la Bourse de Londres.

La lettre de Nandy a noté que Sky News et ITV News sont deux des sources d'informations télévisées les plus importantes au Royaume-Uni, détenant une part conjointe de 26 % des téléspectateurs des informations en diffusion linéaire. Elle a fait valoir que la fusion pourrait finalement conduire à ce que 86 % du marché des informations en diffusion linéaire soient contrôlés par la BBC et l'entité combinée Sky/ITV. La lettre a suggéré que cette concentration pourrait affecter particulièrement le nord de l'Angleterre, les nations autres que l'Angleterre, et les personnes issues de milieux socio-économiques plus modestes, qui dépendent davantage des informations en diffusion.

Réponse de l'industrie et prochaines étapes

Sky et ITV disposent jusqu'au 20 octobre pour répondre à la lettre de Nandy. Si elle décide d'intervenir formellement, l'accord serait renvoyé à l'Ofcom, le régulateur des médias, et à l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) pour enquête.

Un porte-parole de Sky a déclaré que l'entreprise examinerait « attentivement » la lettre et « s'engagerait de manière constructive » dans le cadre de l'examen. « Nous restons convaincus que la réunion des activités médias et divertissement de Sky et d'ITV créera un média britannique plus fort », a déclaré le porte-parole. Sky a également réitéré son engagement à maintenir ITV News et Sky News comme des « voix éditoriales distinctes » jusqu'en 2030 au moins.

Un porte-parole d'ITV a accueilli la lettre comme « attendue » et a déclaré que l'entreprise se réjouissait de « coopérer pleinement dans le processus ». ITV a fait valoir que l'accord l'aiderait à « rivaliser avec les plateformes de streaming mondiales, au bénéfice des téléspectateurs, des annonceurs et des industries créatives britanniques ».

Pourquoi cela importe

Cette intervention met en lumière la tension croissante entre les diffuseurs traditionnels cherchant à atteindre une échelle suffisante pour rivaliser avec les géants mondiaux du streaming comme Netflix et Amazon, et les régulateurs préoccupés par la pluralité des médias. Si Nandy poursuit l'intervention, cela pourrait établir un précédent pour l'extension des règles de propriété des médias afin de couvrir les services de streaming, un secteur qui a largement fonctionné sous des cadres réglementaires différents de ceux de la télévision linéaire.

Sources (en anglais)

• theguardian.com: Lisa Nandy ‘minded to intervene’ in Sky’s £1.6bn purchase of ITV | Sky | The Guardian
• uk.news.yahoo.com: Nandy 'minded to intervene' in Sky's proposed £1.6bn takeover of ITV - Yahoo News UK
• finance.yahoo.com: Lisa Nandy ‘minded to intervene’ in Sky’s £1.6bn ITV takeover
• aol.com: Nandy 'minded to intervene' in Sky's £1.6bn takeover of ITV entertainment arm - AOL
• uk.finance.yahoo.com: Culture Secretary may intervene following £1.6 billion Sky and ITV deal

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.