La secrétaire d'État britannique à la Culture saisit l'Ofcom et la CMA de l'accord Sky-ITV

La secrétaire d'État britannique à la Culture Lisa Nandy est intervenue officiellement dans le projet de rachat d'ITV par Sky pour 1,6 milliard de livres sterling (2,2 milliards de dollars), en publiant un avis d'intervention pour l'intérêt public (PIIN) qui renvoie l'accord à l'Ofcom et à l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA).

Nandy avait indiqué qu'elle était « disposée à intervenir » le mois dernier et a désormais informé les deux régulateurs de rendre un rapport avant le 27 janvier. À la suite de leurs rapports, elle décidera si l'accord doit être renvoyé à la CMA pour une enquête plus approfondie. Elle rendra compte au Parlement début l'année prochaine.

Préoccupations liées à l'intérêt public

Les préoccupations du gouvernement portent sur trois domaines :

• « la nécessité d'une libre expression de l'opinion dans les médias d'information »
• « la nécessité d'une pluralité suffisante de points de vue dans les médias d'information sur chaque marché »
• « la nécessité de la disponibilité sur l'ensemble du Royaume-Uni d'une large gamme de programmes de radiodiffusion, de programmes à la demande ou des deux »

Nandy a également révélé qu'elle présenterait officiellement des projets de loi pour mettre à jour la troisième considération afin d'inclure le streaming, une mesure qu'elle avait précédemment indiquée comme étant à l'étude.

L'accord

ITV avait convenu en juillet de vendre son activité média et divertissement à Sky pour 1,6 milliard de livres sterling. La transaction couvre les chaînes de télévision terrestre d'ITV et son service de streaming, ITVX. Sa branche de production, ITV Studios, ne fait pas partie de la vente et continuera d'opérer en tant qu'entreprise distincte.

Sky est propriété de Comcast mais sera bientôt scindée sous l'égide de NBCUniversal. Le directeur général de Sky, Dana Strong, avait qualifié la combinaison proposée de « moment charnière pour les médias britanniques ». La directrice générale d'ITV, Carolyn McCall, l'avait présentée comme la création d'un « champion britannique » disposant de l'échelle et des ressources nécessaires pour rivaliser plus efficacement avec les plateformes de streaming mondiales.

Sky a déclaré qu'elle se réjouissait d'engager un dialogue constructif avec l'examen. L'entreprise a maintenu que la fusion de Sky et ITV Media & Entertainment créerait une entreprise médiatique britannique plus forte, mieux équipée pour rivaliser avec les diffuseurs mondiaux, soutenir le contenu britannique et offrir davantage aux téléspectateurs. Elle a également fait valoir que la transaction était dans l'intérêt public, en soulignant les engagements déjà pris pour protéger l'identité d'ITV, ses obligations de radiodiffusion de service public et les voix éditoriales distinctes de Sky News et ITV News.

Pourquoi cela importe

L'intervention ne bloque pas en soi le rachat, mais ouvre la porte à un examen formel. L'Ofcom examinera les implications pour l'intérêt public de la fusion proposée, tandis que la CMA évaluera son impact sur la concurrence. Le résultat déterminera dans quelle mesure la transaction de 1,6 milliard de livres sterling pourra se poursuivre.

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Sources (en anglais)

• deadline.com: Sky-ITV: Lisa Nandy Says Ofcom & CMA Can Probe Competition Concerns
• indiantelevision.com: UK orders formal probe into Sky’s $2.1 billion ITV takeover - Indian Television Dot Com

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.