Trois morts après le chavirement d'un bateau sur la rivière Squamish en crue

Trois personnes sont décédées après le chavirement d'un bateau sur la rivière Squamish, en Colombie-Britannique, au cours de jours de fortes pluies et de crues.

L'incident

La GRC de Squamish a indiqué que huit personnes se trouvaient à bord du bateau lorsqu'il a chaviré jeudi. Cinq personnes ont été secourues et aucune personne n'est portée disparue. La police a reçu l'appel vers 13 h 52 le 12 novembre.

L'inspecteur Robert Dykstra, responsable de la GRC Sea to Sky, a déclaré qu'il estimait que le bateau avait heurté quelque chose, mais il ne savait pas pourquoi le groupe se trouvait sur l'eau ni ce qui a provoqué le chavirement du bateau. La police n'a pas divulgué de détails sur les victimes ou les survivants.

« Je crois qu'ils ont heurté quelque chose. C'est tout ce que je sais vraiment à ce stade », a déclaré Dykstra aux journalistes vendredi.

Les opérations de récupération

Un troisième corps a été récupéré vendredi après-midi, après que la police avait initialement indiqué que deux personnes étaient décédées et qu'une troisième était portée disparue. Trois sacs blancs complets pour corps ont été déchargés d'un hélicoptère à l'aéroport de Squamish vers 13 h 30.

Des ressources spécialisées ont été déployées, notamment les équipes de recherche et de sauvetage de Squamish, les services aériens de la GRC, les équipes d'intervention d'urgence, les équipes de récupération sous-marine et les services maritimes. Le caporal Ashley MacKay de la GRC de Squamish a déclaré que les conditions météorologiques et fluviales ont joué un rôle important dans la réponse.

« Les conditions météorologiques et fluviales ont joué un rôle important dans les efforts de réponse », a déclaré MacKay dans un communiqué. « Il s'agit d'un incident très dynamique et évolutif, et la sécurité des intervenants et du public reste primordiale. »

La police a demandé au public de ne pas s'aventurer sur l'eau en raison des débits dangereux et des débris présents dans tout le réseau fluvial.

Contexte des crues

Le sud-ouest de la Colombie-Britannique a été arrosé par des tempêtes qui ont apporté plus de 300 millimètres de pluie dans certaines régions cette semaine. Le corridor Sea to Sky, y compris Squamish et Pemberton, faisait partie des zones les plus touchées.

Un emportement de route et l'état de la rivière en crue ont retardé l'accès des intervenants à la zone. Tous les avertissements de pluie pour la région ont été levés vendredi, bien que les effets de l'averse se soient poursuivis. Le Centre de prévision des rivières de la province a abaissé les avertissements pour la côte sud à un avis de débit élevé et a mis fin aux veilles de crue pour le nord de la vallée du Fraser, la côte centrale et l'est de l'île de Vancouver.

Environnement Canada a averti d'une onde de tempête qui pourrait élever le niveau de la mer dans les zones côtières basses et exposées du Grand Vancouver, du sud de l'île de Vancouver et des îles Gulf du Sud, avec des niveaux d'eau élevés dus à des vents forts et à une « activité vagues accrue ».

Réponse de la communauté

Le législateur Jeremy Valeriote, qui représente West Vancouver-Sea to Sky, a déclaré qu'il était « dévasté » et que ses pensées allaient aux familles des victimes. Il a affirmé que la région Sea to Sky « est une communauté forte et résiliente ».

Le premier ministre désigné de la Colombie-Britannique, Lorne Doerkson, a qualifié la situation de « très grave » et a déclaré qu'il avait l'intention de visiter la zone. Wilson Williams, président de la Nation Squamish, a déclaré qu'il « en appelait à Mère Nature » pour protéger ceux qui faisaient face à une météo dangereuse.

Sources (en anglais)

• theglobeandmail.com: Three dead after flood-related boating incident in Squamish, B.C. - The Globe and Mail
• squamishchief.com: Update: Three people now confirmed dead in boating incident - Squamish Chief
• globalnews.ca: 3 people dead, 5 rescued after boating incident in Squamish Valley - BC | Globalnews.ca
• canadianinquirer.net: Three dead in Squamish boating accident as B.C. warns of dangerous river conditions - Philippine Canadian Inquirer Nationwide Filipino Newspaper
• westernstandard.news: UPDATED: Three dead, one missing after Squamish Valley boating accident

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.