Thomas Markle Sr. arrêté en Floride pour des accusations de détention de matériel pédopornographique

Thomas Markle Sr., le père brouillé de Meghan, la duchesse de Sussex, a été arrêté en Floride vendredi pour une accusation fédérale de détention de matériel pédopornographique, a annoncé le ministère de la Justice.

Arrestation et accusations

Markle, 82 ans, a été arrêté à Lakeland, en Floride, et a comparu pour la première fois devant le tribunal fédéral de Tampa vendredi. Il est accusé d'un chef de détention de pornographie juvénile, selon un acte d'accusation.

Le ministère de la Justice a déclaré que Markle avait été arrêté pour avoir supposément conservé du matériel pédopornographique, y compris des photographies à caractère sexuel le représentant avec des fillettes prépubères, dans deux unités de stockage situées dans la région de Los Angeles qu'il louait depuis près de deux décennies.

Les agents fédéraux ont saisi environ 78 objets, dont des diapositives, des négatifs de film et des livres contenant des matériaux pédopornographiques présumés. Le FBI a perquisitionné les unités de stockage, que Thomas Markle Sr. occupait depuis 2008.

« Ces allégations sont extrêmement graves, et nous poursuivrons M. Markle dans toute la mesure prévue par la loi fédérale », a déclaré Bill Essayli, premier avocat adjoint des États-Unis pour le district central de la Californie, dans un communiqué.

Comparution devant le tribunal et libération

Markle est entré dans la salle d'audience en fauteuil roulant, portant un pantalon noir et un t-shirt noir avec une illustration d'un chat buvant une boisson tropicale. Le juge fédéral Thomas Wilson a ordonné la libération de Markle sous caution personnelle et lui a ordonné de se soumettre à l'assignation à résidence et à la surveillance électronique. Markle n'est également pas autorisé à voyager en dehors du district central de la Floride et du district central de la Californie.

Aucun plaidoyer n'a été enregistré. La date de son comparution devant le tribunal du district central de la Californie n'est pas encore fixée, mais elle n'aura probablement pas lieu avant plusieurs semaines.

Contexte et réaction de la famille

Le Daily Mail, un journal tabloïd britannique, a rapporté en premier l'arrestation de Markle.

Le mois dernier, il a été rapporté que Markle faisait l'objet d'une enquête par les autorités aux Philippines pour détention supposée de matériel pédopornographique. Markle a nié les accusations portées contre lui, les qualifiant de « mensonges morbides ».

Un porte-parole de la police nationale des Philippines a déclaré à CBS News, dans un communiqué, qu'ils ont lancé une enquête après que les effets personnels de Markle ont été remis aux forces de l'ordre par son fils, Thomas Markle Jr.

Markle Jr. a déclaré au tabloïd The Sun le mois dernier qu'il avait signalé les images à la police aux Philippines et contacté le FBI.

« Je l'ai soutenu, pris soin de lui et l'ai aidé pendant des années — mais cela s'arrête maintenant », a déclaré Markle Jr. au Sun. « Je ne parlerai plus jamais à mon père, sauf si je suis convoqué pour témoigner contre lui. »

Meghan, qui vient de rentrer en Grande-Bretagne avec son mari le prince Harry et leurs enfants, a déclaré dans un communiqué envoyé à CBS News qu'elle était au courant des allégations contre lui depuis 2018 et que les allégations avaient été partagées avec les autorités britanniques à l'époque.

« J'espère qu'il peut maintenant être compris que, malgré la distorsion de certains médias au fil des ans, toute distance par rapport à mon père et mon choix de ne pas lui permettre d'avoir des contacts avec nos enfants, c'était pour une seule raison : les protéger », a-t-elle déclaré.

Meghan ne commentera pas l'arrestation pour le moment, selon des sources.

Sources (en anglais)

• nbcnews.com: Meghan Markle’s father Thomas Markle arrested in in Florida over alleged child sexual abuse material
• dw.com: Meghan Markle's father arrested for child sex abuse material
• nbcmiami.com: Meghan Markle’s father arrested in Florida – NBC 6 South Florida
• courthousenews.com: Meghan Markle's estranged father arrested and charged with possessing child sexual abuse materials | Courthouse News Service
• variety.com: Meghan Markle's Father Arrested Over Child Sex Abuse Image Allegations
• cbsnews.com: Duchess Meghan's father, Thomas Markle Sr., arrested in Florida in child pornography probe - CBS News

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.