Tesla dévoile la Roadster de nouvelle génération dotée de capacités de vol

Tesla a dévoilé la Roadster de nouvelle génération, un véhicule électrique sportif doté de propulseurs à gaz froid permettant des capacités de vol limitées. La révélation a eu lieu dans une installation d'essai au Texas appartenant à SpaceX, l'autre société cotée en bourse d'Elon Musk. Lors de la démonstration, le véhicule a parcouru une rampe courbe et a effectué des manœuvres aériennes, y compris des tonneaux et des sauts par-dessus d'autres véhicules Tesla garés.

Démonstration et affirmations de performance

La démonstration a présenté la Roadster utilisant un système d'aspiration multi-mode et des propulseurs à gaz froid pour réaliser des mouvements verticaux et des rotations. Dans une séquence, la voiture a monté une rampe verticale, s'est arrêtée à l'envers, puis est revenue au sol. Dans une autre, elle a décollé par-dessus une rangée de cinq modèles Tesla et a effectué un tonneau. Une troisième démonstration a montré la voiture effectuant un tonneau latéral à l'arrêt.

Selon Road & Track, un affichage chronométrique lors de la présentation a montré le véhicule atteignant 60 mph en 0,81 seconde. The Mirror a rapporté que la voiture sportive à deux places peut passer de 0 à 60 mph en moins d'une seconde. Elon Musk a déclaré sur scène que l'objectif de vitesse de pointe était « Mach .5, peut-être un peu plus », ce que Road & Track note comme équivalant à 383 miles par heure. The Mirror a cité Musk disant : « Il s'avère que le futur a bien des voitures volantes. »

Détails de production et de sécurité

Tesla indique que le véhicule entrera en production en 2028. Le site web de l'entreprise décrit deux forfaits d'options : « thrust », un modèle à deux places en édition limitée avec des propulseurs à gaz froid montés à l'arrière, et « rocket », une variante sur invitation capable des prouesses de vol montrées. Le site web indique explicitement que la variante « rocket » est « non approuvée pour une utilisation sur route publique ».

Pendant les démonstrations de vol, il n'y avait pas de conducteur dans le véhicule. Musk a expliqué que c'était « pour s'assurer que nous ne tuons personne ». Lars Moravy, vice-président de l'ingénierie des véhicules chez Tesla, a déclaré : « Les voitures volantes sont réelles. »

Conception et spécifications techniques

La nouvelle Roadster présente un design angulaire en forme de coin, passant de la forme ronde de l'annonce de 2017 à un look ressemblant au Cybertruck et au Cybercab. La capacité de vol repose sur des propulseurs à gaz froid avancés utilisant des actionneurs entièrement électriques. Road & Track rapporte que Musk a déclaré que les propulseurs sont soutenus par un réservoir d'air qui peut être rechargé par la voiture elle-même.

Le site web de Tesla décrit le véhicule comme capable de « performances de niveau supérieur », notant que « des composants SpaceX supplémentaires peuvent transformer ces performances routières en une expérience véritablement révolutionnaire ». Le prix n'a pas été mentionné lors de la présentation, et des détails spécifiques sur la puissance, l'autonomie et la capacité de la batterie n'ont pas été discutés.

Pourquoi c'est important

La révélation marque la première fois que Tesla a démontré un véhicule destiné à la production avec des capacités de vol, brouillant les lignes entre l'ingénierie automobile et aérospatiale. Bien que les fonctionnalités de vol soient limitées à des variantes spécifiques non homologuées pour la route, la technologie sous-jacente pour l'appui aérodynamique et l'accélération pourrait influencer les futures métriques de performance. Le calendrier de production de 2028 suit près de neuf années de retards depuis l'annonce initiale de 2017.

Sources (en anglais)

• mirror.co.uk: Tesla launches 'flying' Roadster sports EV as Elon Musk hails 'the future' - The Mirror
• roadandtrack.com: The Air-Assisted Tesla Roadster Flies in Demo, Hits 0-60 In 0.8 Seconds

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.