Le champion français de judo Teddy Riner s'est publiquement distancé samedi du président Emmanuel Macron, qualifiant l'appui du chef de l'État de « cadeau empoisonné ». Le candidat à la présidence cherche à se positionner comme une alternative aux extrêmes politiques de la France.

Macron a déclaré lundi que la participation de Riner à la course à l'élection de 2027 pourrait « ne faire que bénéficier au pays » après que le judoka populaire a annoncé sa candidature. Le président centriste a loué Riner comme un « grand champion », affirmant que la politique « n'appartenait pas aux professionnels ».

Riner a toutefois cherché à se distancier du président et de son camp politique, décrivant les éloges de Macron comme un « cadeau empoisonné ».

« Je ne suis pas l'envoyé du président, je ne suis pas un macroniste », a-t-il déclaré.

L'homme de 37 ans, qui a remporté cinq médailles d'or olympiques, a annoncé sa candidature pour l'élection présidentielle française d'avril prochain. Il est quintuple champion olympique et 11 fois champion du monde de judo des poids lourds. Né en Guadeloupe, Riner n'a aucune expérience dans les fonctions publiques, aucun soutien formel d'un parti politique ni de programme détaillé.

Il a lancé sa campagne sous le slogan « La France qu'on aime », utilisant des diffusions sur les réseaux sociaux et une visite dans un hôpital de Seine-Saint-Denis pour présenter sa candidature. Sa vidéo de campagne, filmée devant un arrière-plan de livres et un drapeau français, a attiré plus de 28 millions de vues sur les réseaux sociaux, dont 14,5 millions sur Instagram uniquement. Un sondage immédiat de l'Ifop a révélé que 22 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles « pourraient » voter pour lui.

Construisant sa campagne autour d'un message anti-establishment, Riner a répété qu'il n'était pas un politicien de carrière.

« Ne vous inquiétez pas ! Je ne SUIS PAS un politicien ! » a-t-il lancé.

Se décrivant comme « ni de gauche, ni de droite », Riner a déclaré qu'il voulait « unir le pays » et « remettre de l'argent dans les poches des gens ». Il a également critiqué à la fois les « racistes » et les « voyous qui font fuir les gens de nos rues ».

Dans sa vidéo de lancement de campagne, Riner a abordé les critiques concernant son manque d'expérience politique.

« Les gens disent que je suis un fou de vouloir me présenter à la présidence. Suis-je un fou ? Eh bien, si refuser de voir la France sombrer sous le poids de la dette ; refuser de voir les mères et les pères serrer les dents chaque fois qu'ils font leurs courses hebdomadaires, et trembler de peur quand leurs enfants sortent dans la rue... si tout cela signifie être un fou, alors oui, appelez-moi un fou. »

Riner a déclaré dans son annonce lundi qu'il craignait que la France ne devienne bientôt profondément divisée. Il semble se présenter comme un candidat pour les électeurs refusant de choisir entre deux extrêmes politiques — l'extrême droite et la gauche radicale.

Les sondages d'opinion prévoient la candidate d'extrême droite Marine Le Pen gagnante du premier tour du scrutin de l'année prochaine, avec le candidat de la gauche radicale Jean-Luc Mélenchon qualifié pour l'affronter lors d'un second tour. La droite modérée a du mal à produire un candidat unique ayant une chance sérieuse d'accéder au poste suprême. L'ancien Premier ministre Edouard Philippe est passé de la deuxième à la troisième place dans les enquêtes ces derniers mois.

Riner a laissé entendre dans un entretien avec le journal Le Parisien qu'il serait favorable à une réforme des retraites et à une réduction des cotisations de sécurité sociale, ce qui pourrait séduire les électeurs de la droite modérée. Mais il a également déploré qu'« l'avenir d'un jeune puisse être brisé simplement parce qu'il n'a pas les bonnes relations, le bon nom ou la bonne couleur de peau », ce qui pourrait attirer les gauchistes.

L'analyste politique Guillaume Tabard du Figaro a déclaré que le statut d'outsider de Riner ne l'excluait pas nécessairement de la course présidentielle, mais a averti que cela ne suffirait pas à lui seul.

« Quiconque pense que le fait d'être en dehors du milieu politique disqualifie Riner pour une candidature à l'Élysée se trompe lourdement... Mais [Riner] se tromperait aussi s'il pensait que ne pas appartenir au milieu est tout ce dont il a besoin. »

Mélenchon a salué la perspective d'une concurrence accrue pour les électeurs centristes, tout en exprimant son scepticisme quant à l'affirmation de Riner de se situer en dehors des divisions politiques traditionnelles.

« Nous savons comment cela se passe : ni droite ni gauche signifie pas ne pas être de gauche », a-t-il déclaré.

Le centre politique est déjà encombré, avec environ une douzaine de candidats potentiels, dont les anciens Premiers ministres Édouard Philippe et Gabriel Attal, Bruno Retailleau, Raphaël Glucksmann et potentiellement la présidente de la Banque centrale européenne Christine Lagarde. La candidature de Riner pourrait davantage diviser l'électorat centriste.

Pour transformer son profil public en une campagne politique viable, il devra constituer une équipe et définir des positions concrètes sur les grands enjeux nationaux, notamment la dette publique, le coût de la vie, l'investissement dans l'éducation, la réforme des retraites et la politique étrangère, y compris la guerre de la Russie en Ukraine.

La popularité de Macron est la plus basse jamais enregistrée depuis son arrivée à la présidence en 2017, selon des sondages récents, alors que des protestations nationales secouent le pays.

Riner s'est rendu samedi dans un salon de produits fabriqués en France dans le cadre de sa campagne. En 2024, Macron avait remis à Riner un prix pour ses exploits olympiques.

Sources (en anglais)

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.