La police de Victoria a annoncé qu'elle ne poursuivrait pas quatre joueurs des Sydney Swans qui avaient fait l'objet d'une enquête pour une agression sexuelle présumée dans un hôtel à Melbourne.

Les joueurs concernés sont Isaac Heeney, James Jordon, Chad Warner et Nick Blakey, qui évolue désormais à North Melbourne. Un cinquième joueur, Riley Bice, avait également été suspendu par le club mais avait déjà été relaxé par la police.

L'enquête portait sur un incident présumé survenu au Pullman Hotel à Melbourne en août. La police avait précédemment indiqué que trois femmes avaient déposé plainte suite à l'incident présumé dans les premières heures du 17 août.

« Suite à une enquête approfondie et sur la base de conseils juridiques, la police de Victoria ne poursuivra pas les poursuites pénales en raison d'un manque de preuves », a déclaré un communiqué de police.

« En raison de l'affaire civile en cours, la police de Victoria ne peut pas faire de commentaires supplémentaires. »

Les médias australiens ont rapporté que trois femmes, qui seraient des professionnelles du divertissement pour adultes, avaient allégué des attouchements inappropriés lors de l'incident au Pullman Hotel et envisageraient une action en justice civile.

Le groupe de quatre joueurs, ainsi que son coéquipier Riley Bice, avaient été suspendus par les Swans en août pour avoir enfreint les normes du club, notamment en buvant de l'alcool et en ramenant des femmes à leur hôtel la nuit suivant un match de la Ligue australienne de football australien (AFL) à Melbourne. L'enquête de la police sur une agression sexuelle présumée au Pullman Hotel à Melbourne a été menée séparément, Bice et deux autres personnes, supposées se trouver dans la chambre d'hôtel au moment de l'incident présumé, étant considérées comme des témoins dans l'affaire.

Les joueurs auraient nié toute infraction pénale. Ils avaient précédemment nié toute faute mais s'étaient excusés d'avoir enfreint les normes du club en ramenant des femmes à l'hôtel après un match et en buvant de l'alcool.

Heeney a salué l'annonce de la police dans un communiqué.

« Ces trois derniers mois ont été incroyablement difficiles pour ma famille, Steffie et ceux qui me sont proches », a déclaré Heeney.

« Voir ma famille porter le poids de cette situation a été déchirant. À ma famille et à mes amis, votre amour et votre loyauté ont signifié plus que ce que les mots ne peuvent exprimer. »

Heeney a continué :

« À ceux qui n'ont jamais douté de moi et qui sont restés à mes côtés par solidarité — merci. Je sais que ce n'était pas facile face à une telle surveillance publique intense. Je n'oublierai jamais votre soutien. »

« À l'ensemble du club des Sydney Swans – mes coéquipiers, les entraîneurs, le conseil d'administration, nos sponsors, ainsi que nos membres et supporters fidèles – merci de m'avoir fait confiance. »

« Les Swans m'ont donné l'opportunité de réaliser un rêve d'enfance et je suis entièrement concentré sur le fait de rendre cette confiance en étant la meilleure personne et le meilleur joueur possible. »

Le scandale – ainsi que le test de dépistage de drogue sur la route positif présumé de l'ailier expérimenté Tom Papley la semaine dernière – a poussé les Swans à engager des conseillers externes pour entreprendre un examen indépendant de la culture du club.

Sources (en anglais)

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.