Étude identifie un sous-type « circadien » de la dépression chez 23 % des patients

Des chercheurs de l'Université de Sydney ont identifié un nouveau sous-type de dépression lié à des perturbations de l'horloge interne du corps. L'étude, publiée dans le British Journal of Psychiatry, suggère que cette « dépression circadienne » touche près d'un quart des patients souffrant de dépression sévère ou récurrente et pourrait répondre moins bien aux traitements antidépresseurs traditionnels.

Définition du sous-type

L'équipe de recherche, dirigée par les psychiatres Jacob Crouse et Ian Hickie, a analysé les données cliniques et génétiques de 11 380 participants à l'étude Australian Genetics of Depression Study. L'étude a défini la dépression circadienne par la présence d'au moins trois des six caractéristiques spécifiques suivantes :

• Un motif saisonnier de la maladie
• Un retard dans le moment du sommeil
• Dormir plus longtemps lorsque l'on est déprimé
• Un chronotype du soir (être un « couche-tard »)
• Se réveiller en se sentant très fatigué
• Le jet lag social, défini comme une différence significative dans les horaires de sommeil entre les jours de travail et les jours non ouvrables

Selon l'étude, 2 604 participants, soit environ 23 % du total, répondaient à ces critères. Le Dr Emiliana Tonini, première auteure de l'étude, a déclaré que les chercheurs avaient défini la condition sur la base de ces caractéristiques pour identifier un phénotype biologiquement valide.

Caractéristiques cliniques et réponse au traitement

Les participants identifiés comme présentant le sous-type circadien ont signalé des caractéristiques cliniques plus sévères par rapport à ceux qui ne présentaient pas ce sous-type. Ces caractéristiques comprenaient un âge plus précoce d'apparition, plus d'épisodes et des taux plus élevés de suicidalité, de manie et de symptômes de type psychotique. Le groupe a également signalé une prise de poids plus importante pendant les épisodes dépressifs.

L'étude a révélé que les individus souffrant de dépression circadienne étaient moins susceptibles de trouver efficaces les médicaments antidépresseurs courants, tels que les ISRS et les IRSNA. Ils ont également signalé subir plus d'effets secondaires de ces médicaments. Le Prof. Ian Hickie, codirecteur du Brain and Mind Centre, a noté qu'une mauvaise réponse aux thérapies standard est une caractéristique critique de ce type de dépression.

« Parce que la dépression circadienne est liée à l'horloge interne du corps des personnes, les traitements ciblant le rythme circadien, tels que la luminothérapie et la mélatonine, peuvent être beaucoup plus pertinents, et les cliniciens devraient recourir à ces traitements beaucoup plus tôt chez les personnes présentant cette présentation », a déclaré Crouse.

Liens génétiques et prudence des experts

Les chercheurs ont constaté que les participants présentant le sous-type circadien avaient un risque génétique plus élevé de troubles neurodéveloppementaux majeurs, y compris le TDAH, ainsi que de problèmes de santé inflammatoires et cardiovasculaires. Tonini a souligné que cela indique que la condition n'est « pas seulement une dépression avec un mauvais sommeil », mais qu'elle possède une biologie sous-jacente distincte des autres formes.

Cependant, des experts indépendants ont mis en garde contre l'application clinique immédiate de ces résultats. Le Prof. Andrew Coogan, neuroscientifique comportemental à l'Université de Maynooth, a noté que le lien entre la dépression et les changements de l'horloge biologique est connu depuis longtemps. Il a décrit les résultats comme des « résultats initiaux, bien qu'intéressants », et a cité un manque de détails sur la manière dont les critères spécifiques avaient été choisis.

Brant Hasler, chercheur en sommeil à l'Université de Pittsburgh, a souligné que l'étude s'est appuyée sur les auto-déclarations des participants concernant leur sommeil, qui ne corrèlent que modérément avec les mesures physiologiques directes. De plus, les participants à l'étude se limitaient à ceux d'ascendance européenne inférée génétiquement, ce qui peut limiter la généralisabilité des résultats.

Pourquoi c'est important

Cette recherche suggère que la dépression n'est pas une maladie uniforme et que l'identification de sous-types spécifiques pourrait conduire à des traitements plus efficaces et personnalisés. Pour les patients qui ne répondent pas aux antidépresseurs standards, cibler les rythmes circadiens par la luminothérapie ou la mélatonine pourrait offrir une voie plus efficace vers le soulagement. Cependant, les experts s'accordent à dire que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider ces résultats dans des populations diverses avant qu'ils ne modifient la pratique clinique.

Sources (en anglais)

• sciencealert.com: Researchers Identify New 'Circadian' Subtype of Depression Affecting 1 in 4 Patients : ScienceAlert
• theguardian.com: Australian researchers identify new subtype of depression linked to body clock disruptions | Depression | The Guardian
• ua.news: Australian study identifies possible circadian depression subtype | UA.NEWS
• aroundprague.cz: Researchers Propose 'Circadian Depression' as a Distinct Body-Clock Subtype

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.