Les chercheurs de Stanford identifient la molécule BRP découverte par l'IA comme une alternative potentielle à l'Ozempic

Découverte de BRP

Des scientifiques de Stanford Medicine ont identifié une molécule naturelle appelée BRP qui pourrait mener à une nouvelle génération de médicaments contre l'obésité. Les premières expériences animales suggèrent qu'elle peut supprimer l'appétit et favoriser la perte de graisse de manière similaire au semaglutide, l'ingrédient actif de l'Ozempic, tout en évitant potentiellement certains des effets secondaires gênants de ce médicament.

La molécule fonctionne différemment des traitements existants. Au lieu d'affecter plusieurs organes dans tout le corps, elle semble agir de manière plus sélective sur une partie du cerveau responsable du contrôle de la faim et du métabolisme.

« Les récepteurs ciblés par le semaglutide se trouvent dans le cerveau, mais aussi dans l'intestin, le pancréas et d'autres tissus », a déclaré la professeure adjointe de pathologie Katrin Svensson, PhD. « C'est pourquoi l'Ozempic a des effets généralisés, notamment en ralentissant le mouvement des aliments dans le tractus digestif et en abaissant les niveaux de sucre dans le sang. En revanche, BRP semble agir spécifiquement dans l'hypothalamus, qui contrôle l'appétit et le métabolisme. »

Comment l'IA a découvert la molécule

Les chercheurs ont découvert BRP avec l'aide de l'intelligence artificielle, ce qui leur a permis de parcourir des milliers de composés biologiques possibles. L'équipe a créé un algorithme informatique appelé Peptide Predictor. Au lieu d'isoler et d'examiner physiquement des centaines de milliers de peptides, le programme a analysé les environ 20 000 gènes qui codent pour les protéines humaines, recherchant des séquences où une enzyme appelée prohormone convertase 1/3 était susceptible de faire des coupures.

Ces filtres ont réduit une énorme collection de possibilités à 373 prohormones. Peptide Predictor a estimé que l'enzyme pourrait produire 2 683 peptides distincts à partir de ces 373 protéines. Les chercheurs ont finalement testé 100 peptides, dont le GLP-1, en utilisant des cellules nerveuses cultivées en laboratoire.

Un peptide précédemment non reconnu, composé de seulement 12 acides aminés, a augmenté l'activité neuronale de dix fois par rapport aux témoins. Les chercheurs ont nommé la molécule BRP d'après la protéine plus grande dont elle est issue, BPM/retinoic acid inducible neural specific 2, ou BRINP2.

Résultats de l'étude animale

L'équipe a testé BRP chez des souris maigres et des mini-cochons. Avant que les animaux ne soient nourris, les chercheurs ont administré BRP par injection intramusculaire. Au cours de l'heure suivante, les animaux traités ont consommé jusqu'à 50 % moins de nourriture que prévu.

Les souris obèses ont reçu des injections quotidiennes de BRP pendant 14 jours. À la fin de l'expérience, les souris traitées avaient perdu en moyenne 3 grammes, tandis que les souris témoins non traitées avaient pris environ 3 grammes. Presque toute la perte de poids des souris traitées par BRP provenait de la graisse corporelle plutôt que du muscle.

Les animaux traités ont également montré des améliorations dans la tolérance au glucose et à l'insuline. Les chercheurs n'ont trouvé aucune différence significative dans les mouvements, la consommation d'eau, le comportement lié à l'anxiété ou les selles par rapport aux animaux témoins.

Prochaines étapes

Malgré les résultats encourageants, BRP en est encore à un stade précoce de développement. Les chercheurs doivent en savoir plus sur la manière exacte dont la molécule communique avec les cellules et comment ses effets pourraient être maintenus sur de plus longues périodes. Une priorité est d'identifier les récepteurs de surface cellulaire qui reconnaissent BRP.

Le défi ultime sera d'établir si ses avantages apparents chez les animaux se traduisent par des bénéfices significatifs pour les patients. Des essais cliniques devront évaluer sa sécurité, son efficacité, le dosage approprié et les effets secondaires potentiels avant qu'il ne puisse devenir un traitement pratique de l'obésité.

« Le manque de médicaments efficaces pour traiter l'obésité chez l'homme est un problème depuis des décennies », a déclaré Svensson. « Rien que nous ayons testé auparavant ne s'est comparé à la capacité du semaglutide à diminuer l'appétit et le poids corporel. Nous sommes très impatients d'apprendre s'il est sûr et efficace chez l'homme. »

Pourquoi cela compte

• BRP a réduit l'apport alimentaire jusqu'à 50 % lors de tests sur des animaux.
• La molécule a favorisé la perte de graisse sans perte musculaire significative chez les souris obèses pendant 14 jours.
• BRP cible spécifiquement l'hypothalamus, contrairement au semaglutide qui affecte plusieurs organes.
• Des essais cliniques humains sont nécessaires pour déterminer si les résultats s'appliquent aux personnes.

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Sources (en anglais)

• sciencedaily.com: AI helps Stanford scientists discover a “natural Ozempic” with a surprising advantage | ScienceDaily
• news.ssbcrack.com: Scientists Discover Promising Molecule for Weight Loss Therapy at Stanford Medicine - SSBCrack News

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.