Le SS United States coule au large de la Floride pour devenir le plus grand récif artificiel du monde

Le SS United States historique a coulé au large du Panhandle de la Floride mercredi soir, devenant le plus grand récif artificiel du monde.

Le Coulage

Le coulage contrôlé a commencé vers 13 heures mercredi, lorsque les ouvriers ont commencé à inonder le navire avec de l'eau de mer. Le navire a achevé sa descente finale juste avant 22 heures HNE, selon Fox Weather. CBS Philadelphia a rapporté que le navire est passé sous l'eau vers 22 heures.

Le porte-parole du comté d'Okaloosa, Nick Tomecek, a déclaré que le processus « a pris plus de temps que prévu ». Les règles fédérales environnementales et relatives aux explosifs ont empêché les équipes d'utiliser des explosifs pour saborder le navire. Des préoccupations concernant les mauvaises conditions météorologiques ont poussé les responsables à avancer le coulage d'un jour par rapport à sa date initialement prévue, le 12 novembre.

Le Navire et Son Histoire

Le SS United States a effectué son voyage inaugural en 1952 et a traversé l'Atlantique plus de 800 fois avant d'être mis hors service en 1969. Avec ses 990 pieds (302 mètres), il est 108 pieds (33 mètres) plus long que le Titanic. Le navire a établi un record de vitesse transatlantique lors de son premier voyage, avec une vitesse moyenne de près de 41 mph (66 kph).

Le navire a passé près de trois décennies amarré sur la rivière Delaware à Philadelphie. Le comté d'Okaloosa, en Floride, a acheté le navire pour 10 millions de dollars pour l'ajouter à ses dizaines de récifs artificiels. L'année dernière, des remorqueurs ont remorqué le paquebot le long de la rivière Delaware et dans l'Atlantique lors d'un voyage de deux semaines vers un chantier naval de Mobile, en Alabama, pour des travaux de nettoyage et de remédiation.

Le Nouveau Récif

Le navire reposera à environ 180 pieds (55 mètres) de profondeur, à environ 25 miles (40 kilomètres) au sud-ouest de Destin, entre Panama City et Pensacola. Son pont supérieur se situera à environ 60 pieds (18 mètres) sous la surface, suffisamment peu profond pour que des plongeurs inexpérimentés puissent le visiter.

Le projet de 13,5 millions de dollars est conçu pour attirer les plongeurs et les amateurs de pêche tout en créant un habitat pour les thons, les marlins et les espadons. Plus de 500 récifs artificiels sont situés dans les eaux proches du site. Le plus grand récif artificiel précédent provenait du sabordage en 2006 du porte-avions USS Oriskany, qui mesurait 911 pieds (278 mètres) de long.

Les organisateurs ont retiré les cheminées de 65 pieds (20 mètres) du navire, qui ancreront un musée prévu sur terre documentant l'histoire du navire. La SS United States Conservancy prévoit de construire un musée le long de la côte à l'endroit où le navire reposera définitivement.

Pourquoi cela importe

Le coulage préserve un paquebot historique qui serait autrement devenu de la ferraille, tout en créant un nouvel habitat marin et une destination de plongée au large de la côte du golfe de la Floride.

Sources (en anglais)

• bbc.com: Watch: Moment historic ship sinks off the coast of Florida
• cbsnews.com: Historic SS United States sinks off Florida's coast - CBS Philadelphia
• apnews.com: Famed liner sunk to create world's largest artificial reef | AP News
• wctv.tv: ‘Historic moment’: SS United States sinks off Florida coast, begins new chapter as world’s largest artificial reef
• fox13news.com: Historic SS United States to sink Wednesday off Florida coast to become massive reef | FOX 13 Tampa Bay
• foxweather.com: Historic SS United States sinks to create world’s largest artificial reef | Fox Weather

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.