SpaceX a annulé le lancement de sa 12e fusée Starship depuis le Texas et a annoncé des plans pour tenter le vol d'essai à nouveau le vendredi. Le lancement, qui était prévu pour le jeudi, a été annulé quelques secondes avant le décollage suite à des pauses déclenchées par les lectures de température et de pression du carburant. Elon Musk a déclaré sur X qu'un pêne hydraulique sur l'un des bras mécaniques de la tour de lancement ne s'était pas rétracté comme prévu. « Si cela peut être réparé ce soir, il y aura une autre tentative de lancement demain », a déclaré Musk.

SpaceX se prépare pour une fenêtre de lancement de 90 minutes commençant à 17 h 30 heure centrale le vendredi. Starship V3 est un véhicule sans équipage doté de mises à niveau pour les lancements de satellites Starlink et des missions lunaires de la NASA. SpaceX a dépensé plus de 15 milliards de dollars pour développer Starship, entièrement réutilisable. Selon Musk, une défaillance n'affecterait pas le rythme des futurs vols d'essai Starship « de plus d'un mois ou si peu ».

Par ailleurs, l'observatoire Neil Gehrels Swift de la NASA a réentré dans l'atmosphère terrestre le mercredi 4 novembre au-dessus de la région de Sumatra du Nord en Indonésie. Le vaisseau spatial, qui était en orbite depuis le 20 novembre 2004, a subi une « rentrée non contrôlée » après avoir épuisé son carburant pour maintenir son orbite. La NASA a signalé que la rentrée s'est produite à environ 7 h 39 heure de l'est.

La NASA avait précédemment conclu un contrat de 30 millions de dollars avec Catalyst Space Technologies pour tenter une mission de sauvetage utilisant un vaisseau spatial sans équipage nommé Link. Cependant, la mission a échoué après qu'un mécanisme rotatif utilisé pour le contrôle d'attitude ait dysfonctionné, empêchant Link de capturer l'observatoire. Bien que la majeure partie du vaisseau spatial de 1,5 tonne soit censée se consumer, la NASA a noté que certains composants, tels que les pièces en tungstène, pourraient survivre. La NASA a estimé la probabilité de blessure humaine due aux débris survivants à environ 1 sur 2 100, ce qui est supérieur au seuil standard de l'agence de 1 sur 10 000.

Sources (en anglais)

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.