Le chiffre d’affaires de SpaceX au troisième trimestre bondit de 161 % grâce aux contrats de centres de données IA

SpaceX a annoncé que son chiffre d’affaires du troisième trimestre avait plus que doublé, dépassant les estimations des analystes grâce à la croissance de ses activités d’intelligence artificielle et de Starlink. L’entreprise a indiqué mardi que le chiffre d’affaires s’élevait à 14,58 milliards de dollars américains, contre une estimation des analystes de 12,72 milliards de dollars américains, selon des données compilées par LSEG. Les actions ont progressé d’environ 3 % lors des échanges prolongés suite à cette annonce.

Revenus IA portés par la location de capacité de calcul

L’envolée du chiffre d’affaires a été largement portée par les opérations d’intelligence artificielle de l’entreprise, dont les revenus ont été multipliés par plus de neuf pour atteindre 7,6 milliards de dollars américains. Selon The Globe and Mail, cette croissance provient principalement de la location de capacité de calcul plutôt que des propres modèles d’IA de SpaceX. L’activité IA de l’entreprise englobe Grok, la plateforme de médias sociaux X, et une activité de centres de données en forte croissance.

SpaceX génère ces revenus grâce à des contrats de calcul avec des développeurs tels qu’Anthropic, Google (filiale d’Alphabet) et Reflection AI. The Globe and Mail décrit ce modèle économique comme « plus proche de celui d’un fournisseur cloud que d’un laboratoire d’IA ». Malgré la croissance des revenus, les pertes d’exploitation de la division IA ont été importantes. SpaceX a averti qu’il lui faudrait des investissements soutenus avant de pouvoir générer des bénéfices de manière constante.

Dépenses d’investissement et infrastructure

Les dépenses d’investissement ont presque triplé alors que SpaceX a massivement investi dans l’infrastructure de calcul. L’IA a représenté 16,4 milliards de dollars américains des 19,6 milliards de dollars américains de dépenses d’investissement de l’entreprise pour le trimestre. SpaceX prévoit que les dépenses d’investissement resteront proches de ce niveau à court terme.

Les activités plus larges de connectivité de l’entreprise, y compris Starlink, restent le principal moteur financier. Starlink a atteint 13,6 millions d’abonnés au troisième trimestre, dépassant les 12,19 millions attendus par les analystes. Cependant, le revenu mensuel moyen par abonné a chuté de 99 dollars américains en 2023 à 69 dollars américains au troisième trimestre, alors que l’entreprise s’étend à l’étranger avec des forfaits moins chers. SpaceX a déclaré que l’expansion géographique au-delà des pays les plus riches pourrait faire baisser le revenu moyen par utilisateur à long terme.

Starship et perspectives futures

SpaceX a fait état d’un bénéfice net de 4,4 milliards de dollars américains pour les trois mois clos le 30 septembre, contre une attente des analystes d’un bénéfice de 1,57 milliard de dollars américains. Le segment spatial, qui comprend les lancements commerciaux, les missions gouvernementales et le développement de Starship, reste une source importante de coûts et d’incertitudes.

Starship, le système de fusée réutilisable de nouvelle génération de SpaceX, n’a pas encore été mis en service commercial. Il devrait permettre le déploiement de satellites Starlink à plus grande bande passante et d’une infrastructure de calcul IA en orbite. Le mois dernier, SpaceX a déployé avec succès plusieurs satellites Starlink lors du premier vol d’essai orbital de Starship, qui s’est terminé plusieurs heures plus tôt que prévu après un problème de moteur. La capacité de l’entreprise à faire de Starship un véhicule fiable et réutilisable est centrale dans sa stratégie à long terme.

Pourquoi c’est important

Le changement dans la composition des revenus de SpaceX met en évidence un pivot stratégique vers le rôle de fournisseur majeur d’infrastructure pour l’industrie de l’IA. En louant de la capacité de centre de données à des concurrents et partenaires comme Google et Anthropic, SpaceX diversifie ses sources de revenus au-delà de l’internet par satellite et des services de lancement. Cependant, les lourdes dépenses d’investissement requises pour l’infrastructure IA et la baisse du revenu moyen par utilisateur Starlink présentent des défis persistants pour la rentabilité.

Sources (en anglais)

• ft.com: Subscribe to read
• theglobeandmail.com: SpaceX’s quarterly revenue beats estimates as AI business surges - The Globe and Mail

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.