SpaceX lance 6 300 livres de fret et les derniers panneaux solaires vers l'ISS

SpaceX a lancé avec succès sa 35e mission de Services de ravitaillement commercial (CRS) vers la Station spatiale internationale (ISS) le mardi 13 octobre. Une fusée Falcon 9 a décollé du complexe de lancement spatial 40 à la base de l'Force spatiale de Cape Canaveral en Floride à 6 h 35 HNE (1035 GMT), selon Space.com. La mission, désignée CRS-35, transporte 6 300 livres (2 860 kilogrammes) de fournitures et de matériel scientifique vers le laboratoire orbital.

Derniers panneaux solaires et mise à niveau de l'alimentation

Un composant principal du fret est la dernière paire de panneaux solaires à déploiement automatique de la Station spatiale internationale (iROSAs). Selon Starlust, ces panneaux sont conçus pour compléter la mise à niveau du système électrique de la station et augmenter l'électricité disponible pour la recherche, les opérations et le désorbitage contrôlé et sûr de la station. Les panneaux sont construits par Redwire Space, comme rapporté par Ascendants.in. Chaque panneau est conçu pour générer plus de 20 kilowatts de puissance électrique et fonctionner pendant plus d'une décennie.

Les astronautes installeront les unités lors d'activités extravéhiculaires prévues pour la fin de l'automne, selon l'Agence Anadolu. La technologie remonte à une démonstration de 2017 lors de la mission CRS-11. Gaurang Patel, responsable de l'intégration des opérations pour le programme de l'orbite terrestre basse de la NASA, a déclaré lors d'une diffusion post-lancement : « Cela a été un long parcours », faisant référence aux années de développement depuis la démonstration initiale.

Recherche scientifique et expériences médicales

Le vaisseau Dragon transporte du matériel pour plus de 40 investigations scientifiques, selon Ascendants.in. Les responsables de la NASA ont écrit dans un aperçu du lancement le 7 octobre que la capsule « livrera du matériel pour fabriquer des rétines artificielles en microgravité afin d'aider à restaurer la vision sur Terre et des modèles de tissu cardiaque en 3D pour faire avancer les tests de médicaments à grande échelle lors de futures missions ».

La mission comprend également des matériaux pour étudier comment un nouveau type de verre se forme en microgravité. Le Dr Liz Warren, scientifique en chef adjointe de la NASA au sein de son bureau de l'ISS, a expliqué que ces matériaux pourraient avoir des caractéristiques physiques et optiques inhabituelles. « De nouveaux types de verre comme celui-ci pourraient faire progresser l'optique et l'électronique sur Terre et soutenir l'exploration spatiale avec un verre plus résistant, plus léger, résistant aux radiations ou aux performances supérieures », a déclaré Warren lors d'une conférence de presse préalable au lancement. De plus, le fret comprend des organoïdes cérébraux qui pourraient révéler des cibles de traitement pour les maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques.

Matériel réutilisable et voyage de retour

Le premier étage de la fusée Falcon 9, identifié comme B1096, a terminé son huitième vol, selon Ascendants.in. Le booster a atterri à la Zone d'atterrissage 40 environ sept minutes et demie après le décollage. La capsule Dragon, désignée C211, effectue son quatrième vol, ayant précédemment soutenu les missions CRS-26, CRS-29 et CRS-33, selon Coinpaper.

Dragon est prévu pour s'amarrer automatiquement au port orienté vers l'espace du module Harmony de l'ISS vers 11 h HNE (1500 GMT) le jeudi 15 octobre. Le vaisseau spatial restera attaché à la station pendant environ un mois avant de revenir sur Terre. Selon Space.com, le Dragon de SpaceX est le seul fretier actuellement opérationnel capable de transporter du fret dans le sens descendant, tandis que d'autres fretiers comme le Progress russe et le Cygnus XL de Northrop Grumman sont jetables.

Pourquoi c'est important

La mission CRS-35 livre les derniers composants nécessaires pour mettre à niveau l'infrastructure électrique de l'ISS, un processus qui a commencé avec une démonstration technologique il y a près d'une décennie. L'arrivée des derniers panneaux solaires garantit que la station dispose d'une puissance suffisante pour la recherche en cours et son désorbitage contrôlé éventuel. La mission continue également le flux d'expériences scientifiques qui soutiennent la recherche médicale et des matériaux sur Terre.

Sources (en anglais)

• space.com: SpaceX successfully launches 6,300 pounds of cargo to the International Space Station | Space
• anews.com.tr: SpaceX launches resupply mission to International Space Station
• starlust.org: Watch: SpaceX launches 6,300 pounds of cargo and the final solar arrays to the ISS - Starlust
• coinpaper.com: SpaceX Launches 6,300 Pounds of NASA Cargo on 35th ISS Supply Mission
• ascendants.in: SpaceX Launches NASA CRS-35 Mission With 6,300 Pounds Of ISS Cargo

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.