SpaceX acquiert 800 MHz de spectre pour étendre la couverture mobile de Starlink

En bref

SpaceX a annoncé l'acquisition de licences nationales pour jusqu'à 14 mégahertz de spectre appairé dans la bande 800 MHz.
L'entreprise indique que le nouveau spectre permettra aux signaux de Starlink Mobile de pénétrer dans les bâtiments et de desservir les appareils à l'intérieur.
La FCC a approuvé la demande de constellation Gen2 de Starlink Mobile, autorisant le lancement de 15 000 satellites optimisés pour le spectre 2 GHz.
SpaceX prévoit de combiner le nouveau réseau terrestre avec sa constellation satellite-vers-mobile une fois qu'elle aura reçu l'approbation finale de la FCC.

SpaceX a annoncé jeudi qu'elle acquerrait des licences nationales pour utiliser une partie de la bande sans fil 800 MHz. L'accord couvre jusqu'à 14 mégahertz de spectre basse fréquence appairé. Selon l'entreprise, cet acquisition vise à aider Starlink Mobile à étendre ses services aux États-Unis et à « devenir un opérateur mobile majeur ».

Détails du spectre et couverture

Le nouveau spectre est conçu pour répondre aux problèmes de connectivité intérieure. SpaceX indique que, bien que son spectre moyen global de 2 GHz fournisse une capacité à haut débit, le nouveau spectre basse fréquence « fournira une couche de couverture qui garantit que le signal de Starlink Mobile pénètre à travers les obstacles, tels que les murs, et peut fournir un service aux appareils des clients même lorsqu'ils se trouvent dans des bâtiments ». L'entreprise note que « la plupart des appareils mobiles existants prennent déjà en charge cette bande sous-utilisée ».

Avant cet accord, les holdings de spectre terrestre de SpaceX comprenaient environ 15 MHz de spectre Advanced Wireless Services-3 (AWS-3) non appairé à l'échelle nationale, environ 40 MHz de spectre AWS-4 à l'échelle nationale et environ 10 MHz de spectre H-Block à l'échelle nationale. Des rapports indiquent que seule la partie AWS-3 était activement prise en charge par la plupart des téléphones cellulaires existants.

Approbations réglementaires et constellation de satellites

L'intégration de ce nouveau spectre avec le réseau satellite de SpaceX est en attente d'étapes réglementaires. La Source 1 indique que « une fois qu'elle aura reçu l'approbation finale de la Federal Communications Commission (FCC), SpaceX prévoit de combiner le nouveau réseau terrestre avec sa constellation satellite-vers-mobile ». La Source 2 rapporte que SpaceX « vient d'acquérir » le spectre, notant que la FCC a approuvé la demande de constellation Gen2 de Starlink Mobile cette semaine. Cette approbation autorise SpaceX à lancer 15 000 satellites « optimisés pour le spectre 2 GHz à l'échelle mondiale ».

La FCC a également « autorisé l'ensemble des bandes de backhaul (en Ka/V/E/W) utilisées par les satellites à large bande V3 de Starlink, leur permettant de fonctionner avec le réseau de passerelles Starlink existant ». SpaceX déclare que ses satellites Gen2 offrent une augmentation du débit de 20 fois et plus de 100 fois plus de bande passante que les satellites de génération actuelle, ainsi qu'une capacité Direct-to-Cell pour les téléphones cellulaires non modifiés.

Contexte du marché

Cette démarche intervient alors que des rapports indiquent que les principaux fournisseurs de télécommunications américains — AT&T, T-Mobile et Verizon — avaient refusé de conclure un accord MVNO avec SpaceX. En acquérant son propre spectre basse fréquence, SpaceX vise à créer un réseau mobile fluide qui fonctionne à l'intérieur, à l'extérieur et dans les zones blanches sans dépendre des réseaux terrestres partenaires. Les actions des principaux fournisseurs de télécommunications américains ont chuté de manière significative lors des échanges après les heures de bourse suite à l'annonce.

Sources (en anglais)

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.