SpaceX annule la récupération du booster Starship, le vaisseau spatial reste en orbite

Lancement et annulation du booster

Le lanceur Starship de SpaceX a décollé de Starbase, dans le sud du Texas, vendredi lors de son 15e vol d'essai. Le lanceur mesure 124 mètres (407 pieds). Quelques minutes après le lancement et la séparation de ses deux étages, un problème technique non spécifié a contraint SpaceX à abandonner ses plans de rapatriement du booster Super Heavy. Le booster a été dévié vers une immersion en mer, et une boule de feu a éclaté alors qu'il tombait dans le golfe du Mexique près du site de lancement, une section restant coincée verticalement. SpaceX n'a fourni aucune explication sur ce qui s'est mal passé.

Vaisseau spatial en orbite

Malgré ce revers pour le booster, le vaisseau spatial Starship a atteint avec succès l'orbite terrestre. Il devrait faire 14 fois le tour de la Terre avant de revenir au site de lancement samedi, où il tentera de descendre entre deux bras mécaniques géants, communément appelés « baguettes ». SpaceX a indiqué qu'il procéderait à la tentative de récupération uniquement si le vaisseau spatial passait une série de vérifications système et de conditions de sécurité. SpaceX prévoit de tenter la première récupération du vaisseau spatial Starship plus tard samedi, après plus de 22 heures dans l'espace.

Contexte et vols précédents

L'entreprise a déjà réussi à récupérer le booster Super Heavy à trois reprises, mais n'a jamais récupéré le vaisseau spatial Starship de cette manière. Lors du vol de vendredi, Starship a également déployé 26 satellites en orbite pour le réseau internet Starlink de Musk. La NASA s'appuie sur une version du vaisseau spatial pour son programme d'exploration lunaire Artemis. Le programme a connu des années de retards alors que les ingénieurs s'efforcent de surmonter des défis techniques majeurs, notamment le transfert de carburant entre vaisseaux spatiaux en orbite.

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Sources (en anglais)

• tvcnews.tv: SpaceX Aborts Starship Booster Recovery, Still Eyes Historic Spacecraft Catch -
• kuwaittimes.com: SpaceX’s Starship reaches orbit, but booster catch aborted
• latimes.com: SpaceX’s Starship soars into orbit after booster explosion - Los Angeles Times

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.