L'Arabie saoudite enquête sur l'échec de sa défense antiaérienne après l'attaque des Houthis contre l'aéroport de Riyad

L'Arabie saoudie a lancé une enquête pour déterminer comment ses défenses antiaériennes n'ont pas pu intercepter une salve de missiles et de drones tirés par les rebelles houthis soutenus par l'Iran. L'attaque contre l'aéroport international King Khalid de Riyad a fait au moins 13 morts et plus de 300 blessés, selon deux responsables régionaux qui ont parlé sous couvert d'anonymat.

Résultats initiaux de l'enquête

L'enquête préliminaire a indiqué que les Houthis du Yémen ont d'abord tiré plusieurs drones pour ouvrir la voie à un mélange de missiles de croisière et balistiques visant l'aéroport. Un responsable a déclaré que l'enquête vise également à comprendre pourquoi les systèmes de défense antiaérienne n'ont pas fourni d'avertissement plus tôt sur l'attaque, au cours de laquelle les missiles et les drones houthis ont parcouru plus de 1 000 kilomètres (621 miles) pour atteindre Riyad.

Les Houthis possèdent des missiles balistiques et des systèmes avancés équipés d'ogives capables de changer de direction en vol, ce qui pose un défi aux intercepteurs Patriot et aux autres systèmes de défense utilisés par les Saoudiens. L'incident a mis en lumière les vulnérabilités du système de défense de l'Arabie saoudite et a signalé un point d'inflexion dangereux dans un conflit au Moyen-Orient en expansion qui a commencé il y a plus de sept mois lorsque les États-Unis et Israël ont lancé leur guerre contre l'Iran.

Réponses régionales et diplomatiques

Le ministre saoudien de l'Énergie, le prince Abdul Aziz bin Salman, s'est adressé au Congrès mondial de l'énergie pétrolière à Riyad lundi concernant les attaques. « Les événements des dernières semaines sont sérieux », a-t-il déclaré. « Notre réponse doit être tout aussi sérieuse. »

Parallèlement, Anwar Gargash, conseiller diplomatique des dirigeants des Émirats arabes unis, a appelé à une « action golfique conjointe » pour défendre les pays du Golfe contre les attaques de l'Iran et de ses groupes alliés. Gargash a déclaré que l'Iran et ses alliés avaient faussement évalué que les Arabes du Golfe étaient « le maillon faible » dans la guerre des États-Unis contre l'Iran. « Il est devenu clair que nous sommes tous ciblés, et que notre sécurité est indivisible », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.

Le ministère iranien des Affaires étrangères a exprimé son inquiétude face aux combats entre les Saoudiens et les Houthis. « Nous sommes profondément préoccupés par les développements dans la péninsule arabique », a déclaré le porte-parole Esmail Baghaei lors de sa conférence de presse hebdomadaire. « Nous avons à plusieurs reprises annoncé notre disponibilité à mettre nos bons offices à contribution afin de faciliter les pourparlers entre les deux parties. »

Conflit en cours et implication des États-Unis

La coalition dirigée par l'Arabie saoudite a déclaré avoir intercepté et détruit à deux reprises des missiles balistiques lancés lundi par les rebelles houthis du Yémen en direction de Riyad. Au moins trois explosions ont pu être entendues lundi soir dans la ville, bien qu'aucune revendication de responsabilité n'ait été immédiatement annoncée. Les responsables de la protection civile ont ensuite déclaré que le danger était passé.

Les responsables saoudiens souhaitent que les États-Unis s'impliquent davantage dans leur lutte contre les Houthis. Les États-Unis ont fourni un partage de renseignements, une identification des cibles et une planification pour une offensive dirigée par l'Arabie saoudite, mais ont refusé de mener des frappes contre les Houthis. Le président américain Donald Trump a déclaré aux journalistes samedi après la frappe mortelle contre l'aéroport qu'il examinait la possibilité de mener des attaques américaines contre les Houthis.

Le conflit survient à un moment délicat pour Trump, quelques semaines seulement avant les élections mi-mandat aux États-Unis. L'inflation persistante et les prix élevés de l'essence, alimentés par le conflit en cours avec l'Iran, ont provoqué un large rejet de cette guerre par les Américains. L'expansion de l'implication militaire des États-Unis dans la région risque d'attiser davantage le ressentiment des électeurs.

Bilan humain et conséquences

Le ministère de la Santé dirigé par les Houthis au Yémen a déclaré lundi que des frappes aériennes contre un complexe gouvernemental et une maison dans la province nord d'al-Jawf ont fait neuf morts, dont cinq enfants et une femme, et blessé sept autres personnes, selon l'agence de presse SABA contrôlée par les Houthis. Les responsables houthis ont également déclaré que l'Arabie saoudite avait mené de nouvelles frappes sur la capitale yéménite de Sanaa, tuant une personne et en blessant 12.

L'aéroport de Riyad est resté fermé lundi, et les travailleurs du quartier financier de la capitale ont reçu l'ordre de travailler à domicile. Des dizaines de personnes ont assisté aux funérailles de Mahmoud Al-Barqawi, 33 ans, citoyen jordanien tué dans la frappe de missile contre l'aéroport international King Khalid. Son père, Hasan al-Barqawi, a déclaré que la famille avait du mal à faire face. « Personne ne peut vraiment ressentir la douleur de cette tragédie », a-t-il dit.

Pourquoi cela importe

L'échec des défenses antiaériennes saoudiennes à intercepter l'attaque met en lumière des vulnérabilités significatives dans l'infrastructure militaire du royaume au milieu d'un conflit régional en escalade. L'incident a suscité des appels à une implication accrue des États-Unis et à une action golfique conjointe, tout en compliquant simultanément les efforts diplomatiques et les calculs politiques intérieurs à Washington à l'approche des élections mi-mandat.

Sources (en anglais)

• ctvnews.ca: Saudis probe how defence systems failed in airport attack
• apnews.com: Saudi Arabia investigates air defense failure in Riyadh attack | AP News
• ua.news: Saudi Arabia probes air defense failure after Riyadh attack — PBS | UA.NEWS
• pbs.org: Saudis probe how defense systems failed to stop deadly Houthi attack on Riyadh airport | PBS News
• ottumwacourier.com: Saudis probe how defense systems failed to stop deadly Houthi attack on Riyadh airport | National News | ottumwacourier.com
• tdtnews.com: Saudis probe how defense systems failed to stop deadly Houthi attack on Riyadh airport | News | tdtnews.com

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.