Des chercheurs identifient une défense immunitaire cachée et une activité spécifique au sexe des cellules cérébrales

Des chercheurs ont identifié un mécanisme biologique qui sert de bouclier protecteur pour les cellules saines lors de la réponse inflammatoire du corps. Les résultats du Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) révèlent qu'un signal chimique utilisé pour attirer les cellules immunitaires vers les infections aide également à empêcher ces défenses d'endommager les tissus sains.

Découverte de la voie protectrice 5-oxoETE

Cette découverte, publiée le 7 octobre dans Nature, aborde un mystère remontant à 1992. Des chercheurs de l'Université McGill ont à l'origine identifié la 5-oxoETE, une molécule de signalisation lipidique qui agit comme une alerte chimique pour recruter les cellules immunitaires. Bien que la molécule attire les globules blancs pour combattre les pathogènes, les substances que ces cellules libèrent peuvent endommager les tissus sains environnants.

En utilisant des poissons-zèbres comme modèle car les souris manquent du récepteur cellulaire immunitaire nécessaire pour reconnaître la 5-oxoETE, les chercheurs ont identifié le gène humain DHRS7 comme le producteur de l'enzyme responsable de cette signalisation. Alors que les chercheurs s'attendaient à ce que la désactivation de cette voie réduise l'inflammation, ils ont découvert que la suppression du signal ou de son récepteur augmentait en réalité l'inflammation chez les poissons-zèbres.

"Il s'avère que ce signal n'est pas seulement une alarme, c'est aussi un bouclier", déclare le Dr Philipp Niethammer. La voie aide les tissus à résister au stress chimique en utilisant des hydrolases NUDIX pour éliminer les blocs de construction d'ADN endommagés. Ce mécanisme pourrait potentiellement être utilisé pour augmenter la résilience de l'intestin face au stress oxydatif causé par les radiations ou la chimiothérapie.

Activité génique spécifique au sexe dans la maladie de Parkinson

Dans une étude séparée présentée au Forum 2026 de la Fédération des sociétés européennes de neurosciences (FENS), les chercheurs ont identifié des différences spécifiques au sexe dans l'activité génique au sein des cellules de soutien cérébrales qui pourraient expliquer pourquoi les hommes sont 1,5 à 2 fois plus susceptibles que les femmes de développer la maladie de Parkinson.

La professeure Julia Schulze-Hentrich de l'Université de Sarrebruck a dirigé la recherche, qui a examiné des tissus cérébraux de 73 personnes atteintes de Parkinson et 24 sans la maladie. L'étude a révélé que si la maladie de Parkinson provoque des réponses au stress partagées chez les deux sexes, des motifs distincts existent dans les cellules gliales :

• Astrocytes : Des différences ont été observées dans l'activité génique liée aux mitochondries.
• Oligodendrocytes : Des différences ont été identifiées dans les gènes responsables de la production et du maintien de la myéline.

"Nos résultats aident à expliquer pourquoi les symptômes et la progression de la maladie de Parkinson diffèrent entre les hommes et les femmes", a déclaré la professeure Schulze-Hentrich. La recherche suggère que l'analyse des données séparément par sexe pourrait conduire à des traitements plus personnalisés et aider à identifier les lacunes dans les preuves actuelles.

Pourquoi cela importe

Ces découvertes offrent de nouvelles perspectives sur la manière dont le corps gère le stress et la maladie :

• Inflammation : Comprendre le rôle double de la 5-oxoETE en tant qu'alarme et bouclier pourrait mener à de nouveaux traitements pour le cancer, l'asthme et la maladie inflammatoire de l'intestin.
• Neurologie : Reconnaître les réponses cellulaires spécifiques au sexe dans le cerveau pourrait orienter la recherche sur la Parkinson vers des soins plus personnalisés et une meilleure prédiction des symptômes.

Sources (en anglais)

• sciencedaily.com: Scientists solve 30-year-old mystery and discover a hidden defense against inflammation | ScienceDaily
• medicaldialogues.in: Scientists Discover Hidden Molecular Mechanism Behind Age-Related Muscle Weakness
• scitechdaily.com: Why Are Men Twice As Likely To Develop Parkinson’s? Scientists Discover a Hidden Clue in the Brain

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.