Le rabbin Capers Funnye, cousin de Michelle Obama et dirigeant d'une synagogue du South Side, décède à 74 ans

Le rabbin Capers C. Funnye Jr., grand rabbin de la congrégation hébraïque éthiopienne Beth Shalom B’nai Zaken sur le Southwest Side de Chicago et cousin de l'ancienne Première Dame Michelle Obama, est décédé lundi des suites d'un cancer à l'âge de 74 ans, selon le Chicago Sun-Times. L'Agence télégraphique juive a rapporté que son décès a été annoncé par la congrégation de Chicago qu'il dirigeait depuis 1985.

Vie et leadership

Funnye est né en 1952 à Georgetown, en Caroline du Sud, et a fréquenté l'université Howard. Il a obtenu un diplôme en littérature hébraïque et une ordination rabbinique du Conseil international des rabbins israélites. Il a également obtenu des diplômes en études juives et en administration des services humains de l'Institut Spertus des études juives à Chicago, selon le Sun-Times.

Il a commencé à diriger la synagogue de Marquette Park en 1985. Depuis 2015, il servait en tant que grand rabbin du Conseil international des rabbins israélites, une branche centenaire de l'israélisme noir observant la Torah. Le Forward a rapporté qu'il occupait ce poste de grand rabbin depuis 2016.

Selon le rabbin Tamar Manasseh, une fidèle de longue date, Funnye était le premier rabbin noir au Conseil des rabbins de Chicago. Lui et le rabbin Baruch Yehudah sont devenus les premiers rabbins israélites admis au Conseil des rabbins de New York.

Construction de ponts et liens familiaux

Funnye est crédité d'avoir servi de pont entre les juifs traditionnels, majoritairement blancs, et la petite communauté des congrégations juives noires. Il a cofondé l'Alliance des Juifs noirs en 1995 avec Robin Washington et Michelle Stein-Evers Frankl.

Il était connu de nombreux comme « le rabbin des Obama » et a assisté à la première inauguration de Barack Obama en janvier 2009. Selon le Sun-Times, il a assisté à huit célébrations de Hanoucca à la Maison Blanche pendant la période où les Obama y ont résidé.

Funnye laisse derrière lui sa femme, Mary Funnye, ainsi que quatre enfants et plusieurs petits-enfants. Une célébration de la vie est prévue vendredi à 10 h à la congrégation hébraïque éthiopienne Beth Shalom B’nai Zaken, située au 6601 S. Kedzie Ave.

Pourquoi cela compte

Le décès de Funnye marque la perte d'un leader juif noir éminent qui a travaillé pendant des décennies pour obtenir la reconnaissance des juifs noirs et des Israélites hébreux au sein de l'établissement juif plus large. Sa congrégation a déclaré que son héritage de foi, de service et de dévouement continuera d'inspirer les générations futures.

Sources (en anglais)

• jta.org: Rabbi Capers Funnye skillfully navigated a Jewish world wary of Hebrew Israelites - Jewish Telegraphic Agency
• chicago.suntimes.com: Rabbi Capers Funnye, Michelle Obama's cousin who ran South Side synagogue, broke racial barriers, dies at 74 - Chicago Sun-Times
• forward.com: Capers Funnye always made sure we got it right – The Forward

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.