La tempête post-tropicale Rachel provoque des inondations côtières en Californie du Sud

Les restes de la tempête tropicale Rachel, rétrogradée en cyclone post-tropical, se sont déplacés sur les terres tôt dimanche matin, apportant des inondations côtières, des vents violents et des inondations éclair à l'intérieur des terres en Californie du Sud et dans le Sud-Ouest désertique. La tempête, qui a fait landfall au sud de la frontière américano-mexicaine samedi soir, a déclenché un niveau 3 sur 4 de menace d'inondations par pluie pour des zones incluant le sud du Nevada, le sud-ouest de l'Utah et le nord de l'Arizona.

Inondations côtières et évacuations

Les communautés côtières ont fait face à des menaces importantes dues aux hautes marées et aux vagues. Une alerte d'inondation côtière était en vigueur de la côte de Malibu et des plages du comté de Los Angeles jusqu'aux zones côtières du comté de San Diego jusqu'à dimanche après-midi. Le Centre national des ouragans a indiqué que des « conditions de vagues et de courants de rip mortelles » étaient probables le long des côtes de la Californie du Sud et du nord de la Basse-Californie jusqu'à lundi.

À Long Beach, le maire Rex Richardson a émis des avertissements aux résidents, notant que huit structures le long de la côte avaient déjà été classées en rouge suite aux impacts d'une haute marée vendredi. La ville a émis un ordre d'évacuation obligatoire pour les maisons situées sur Seaside Walk entre la 64e et la 66e Rue. Le chef des pompiers de Long Beach, Dennis Buchanan, a déclaré que les équipes avaient distribué plus de 11 000 sacs de sable en prévision des marées de dimanche. « Nous avons vu tant de dégâts et nous en attendons encore plus », a déclaré Buchanan.

Les responsables de Newport Beach ont déclaré l'état d'urgence local après que les hautes marées ont inondé 15 à 20 pâtés de maisons sur la péninsule de Balboa vendredi. Le directeur de la ville de Newport Beach, Seimone Jurjis, a déclaré que les entrepreneurs utilisaient des engins lourds pour reconstruire et renforcer les digues de sable protectrices. « Notre objectif est de renforcer autant d'endroits vulnérables que possible avant la prochaine haute marée », a déclaré Jurjis.

Conditions de précipitations et de vent

San Diego et Las Vegas pourraient enregistrer un pouce ou plus de précipitations, ce qui représente environ le double du total habituel d'octobre pour San Diego et le triple pour Las Vegas. Dans le comté de Los Angeles, jusqu'à 2 pouces étaient attendus dans les montagnes de San Gabriel, tandis que les totaux étaient limités à environ 0,25 pouce ou moins ailleurs. Des totaux de précipitations approchant 0,5 pouce étaient attendus dans certaines parties du comté d'Orange, et jusqu'à 2 pouces dans le comté de San Bernardino.

Les rafales de vent maximales dans et autour de San Diego étaient attendues entre 20 et 40 mph dans les basses altitudes et entre 50 et 60 mph dans les montagnes. À l'intérieur des terres dans le Sud-Ouest désertique, des rafales de vent entre 45 et 65 mph étaient attendues dans certaines parties de l'Arizona, du sud du Nevada et de l'Utah.

Conditions de fond

Les niveaux d'eau côtiers étaient déjà anormalement élevés en Californie, en partie en raison d'un événement El Niño super quasi-record dans le Pacifique tropical. « Des inondations côtières majeures se produisent déjà dans certaines zones, avec des niveaux d'eau observés jusqu'à 1,5 pied au-dessus des prévisions », a déclaré le Centre des ouragans. San Diego était sous une surveillance de tempête tropicale samedi pour la deuxième fois seulement dans l'histoire, la première étant pour l'ouragan Hilary en 2023.

Pourquoi c'est important

La tempête met en lumière la vulnérabilité de la côte de la Californie du Sud aux événements météorologiques extrêmes, exacerbée par les conditions d'El Niño et l'élévation du niveau de la mer. La combinaison de hautes marées, de fortes pluies et de vents violents pose des risques importants pour les infrastructures et la sécurité publique, nécessitant des évacuations et des préparatifs d'urgence dans plusieurs villes.

Sources (en anglais)

• edition.cnn.com: Post-tropical storm lashing southwest with coastal flooding, heavy rain and strong winds | CNN
• cbsnews.com: Southern California endures coastal flooding, high tides and rain as Rachel's potentially destructive impacts arrive - CBS Los Angeles
• sfchronicle.com: Rachel arrives, set to bring more damage to Southern California
• koamnewsnow.com: Post-tropical storm lashing southwest with coastal flooding, heavy rain and strong winds | Weather | koamnewsnow.com
• modernghana.com: Waves crash into homes as excavators try to protect California properties

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.