Le pape Léon XIV entame sa tournée en Amérique latine en Uruguay

Le pape Léon XIV arrive en Uruguay

Le pape Léon XIV est arrivé en Uruguay, première étape d'une tournée de 12 jours en Amérique latine. La tournée couvrira l'Argentine et le Pérou, que le Vatican a décrits comme un « retour aux sources » car le pape y a résidé pendant de nombreuses années en tant que missionnaire, puis évêque.

Vendredi, il est arrivé à Montevideo, accueilli par une foule nombreuse alignée sur le front de mer qui scandait son nom alors que sa Popemobile passait. Une famille a brandi un drapeau indiquant « Nous venons de Chicago » dans la Plaza Independencia de Montevideo. Des drapeaux libanais et vénézuéliens flottaient parmi ceux portés par des centaines de personnes venues accueillir le pape Léon XIV le premier jour de son Voyage apostolique en Uruguay, en Argentine et au Pérou.

Santé et programme

Le pape a déclaré aux journalistes qui le suivent qu'il est « en assez bonne santé », dans ses premières commentaires sur son état depuis son intervention chirurgicale pour un cancer du poumon. Il a également déclaré être « très heureux » de pouvoir effectuer ce voyage, qui avait été mis en doute le mois dernier lorsque les médecins ont découvert une tumeur lors d'un examen de routine.

« Je dois avouer que, dès le premier jour, je n'ai eu aucun doute ; j'étais convaincu que ce voyage devait se poursuivre », a déclaré le pape aux journalistes dans son avion à destination de l'Uruguay.

« Grâce au personnel médical merveilleux... je crois être en assez bonne santé », a confirmé le pape Léon.

L'opération du mois dernier pour retirer une tumeur a été un succès et ses médecins disent que le cancer ne s'est pas propagé. Le pape a subi une intervention chirurgicale le mois dernier pour retirer un tiers de son poumon droit après la découverte d'une petite croissance lors de contrôles de routine, qui s'est avérée être un cancer par la suite. Son chirurgien, le Dr Stefano Margaritora, a déclaré par la suite qu'il n'y avait « aucune raison clinique pour laquelle cette visite ne devrait pas avoir lieu », et les médecins ont indiqué qu'il n'a pas besoin de traitement supplémentaire.

Les responsables du Vatican ont déclaré aux journalistes qu'une équipe médicale serait disponible pour le pape Léon lors de ce voyage, mais ont souligné qu'aucune mesure spéciale n'est prise. « Nous parlons d'une personne de 71 ans en bonne santé », a déclaré le porte-parole du Vatican avant la visite.

Le pape parcourra plus de 20 000 miles lors de sa sixième tournée internationale. Du 6 au 17 novembre, le pape devrait effectuer 14 vols (dont deux en hélicoptère), prononcer 36 discours et participer à environ 50 événements, ce qui constitue l'un des voyages pontificaux les plus intenses de ces dernières années. Il se rendra dans 10 villes, présidera de grandes messes en plein air et veillées, et rencontrera des dirigeants politiques.

Premier jour à Montevideo

Dans son premier discours du voyage, le pape a déclaré que les soins de santé universels devraient être « accessibles à tous ». Il a dit à la foule rassemblée dans la Plaza Independencia que les soins qu'il a reçus lui ont fait penser aux « nombreux hommes et femmes qui n'ont pas les moyens d'obtenir un diagnostic rapide » ou de recevoir un traitement.

Il a conclu sa journée par une prière à la cathédrale de Montevideo. Avant cela, il s'est adressé aux autorités civiles du pays à l'issue d'une cérémonie de bienvenue à l'aéroport de Carrasco à Montevideo. Il a déclaré aux personnes présentes qu'un État laïc a le devoir de faire une place aux croyants et aux non-croyants pour vivre ensemble dans la liberté et le respect. « Cette neutralité n'exige pas que la dimension religieuse soit confinée à la sphère privée », a-t-il dit.

S'adressant au clergé, aux religieux et aux séminaristes réunis pour la prière du soir, le pape Léon a remercié ceux qui avaient passé des années à prendre soin des autres, des soins aux malades à la préparation des repas. « Comme sont belles les mains qui ont vieilli en faisant le bien », a-t-il dit.

Plus tard, lorsque le pape Léon est arrivé à la Nonciature apostolique, des jeunes et des bénévoles l'attendaient pour lui souhaiter bonne nuit. « Où sont les jeunes ? » a-t-il lancé. Les remerciant pour leur accueil, il leur a dit qu'il voyait que l'Uruguay était un pays de jeunes gens de foi.

« Le nonce dit qu'il veut dormir, mais chantez aussi longtemps que vous voulez », a plaisanté le pape. « Eh bien, peut-être pas tout à fait aussi longtemps. Les voisins voudront aussi dormir. » Puis il les a bénis et leur a souhaité bonne nuit.

Pourquoi cela compte

Ce voyage est la sixième tournée internationale du pape Léon XIV et intervient un peu plus de trois semaines après son intervention chirurgicale pour un cancer du poumon. Il comprend une visite à Cusco, au Pérou, qui se trouve à plus de 11 000 pieds au-dessus du niveau de la mer et où il y a 35 % moins d'oxygène par inspiration, soulevant des questions sur sa santé et les précautions prises sur place. La visite en Argentine suscite un vif intérêt car le défunt pape François, le premier pontife argentin, n'avait jamais effectué de visite dans son pays d'origine.

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Sources (en anglais)

• bbc.com: Pope Leo in 'pretty good health' as he starts Latin America tour
• vaticannews.va: Flags and painted faces welcome Pope Leo to Montevideo - Vatican News
• edition.cnn.com: Pope Leo’s Latin America trip will take him above 11,000 feet, weeks after lung cancer surgery | CNN

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.