Le Panama enregistre plus de 200 répliques après un séisme de magnitude 7,7

Le Panama a enregistré plus de 200 répliques après un séisme de magnitude 7,7 qui a frappé près de la côte sud du pays vendredi. L'événement sismique a endommagé des centaines de maisons et d'infrastructures dans les provinces centrales, incitant le gouvernement à déclarer l'état d'urgence national le week-end dernier.

Dégâts et réponse d'urgence

Selon les autorités d'urgence, aucun décès n'a été signalé, mais au moins 27 personnes ont été blessées et près de 900 habitations ont été endommagées. Les responsables ont noté que ces chiffres pourraient augmenter à mesure que les évaluations se poursuivent dans les communautés isolées. Le séisme a également endommagé au moins 14 ponts dans les provinces de Veraguas et de Los Santos.

La déclaration de l'état d'urgence permet au gouvernement d'allouer jusqu'à 100 millions de dollars de fonds d'aide sans dépasser son objectif de déficit fiscal de 2026 de 3,5 % du PIB, selon le ministère de l'Économie. Le président Jose Raul Mulino a visité les zones touchées pour distribuer de l'aide et a appelé à des réparations urgentes des routes et des ponts pour faciliter les efforts de secours.

Nestor Luke, directeur de l'Institut de géosciences de l'Université du Panama, a déclaré à Reuters que les répliques se poursuivent mais deviennent moins fréquentes et moins intenses. « Nous avons déjà enregistré plus de 200 répliques, et elles se poursuivent, mais leur magnitude diminue et les intervalles entre elles s'allongent », a déclaré Luke.

Assistance internationale et perturbations des voyages

Les États-Unis ont promis 5 millions de dollars d'assistance et envoient une équipe de 20 membres pour aider aux opérations de secours et aux évaluations des infrastructures, a déclaré l'ambassadeur des États-Unis, Kevin Marino Cabrera. Parallèlement, le canal de Panama a indiqué que les opérations de navigation n'avaient pas été affectées par le séisme.

Les cours ont été suspendus dans tout le pays lundi. L'activité sismique a également perturbé les voyages des visiteurs internationaux, y compris les Canadiens bloqués dans le pays. Patricia Zuccala, une résidente de Montréal en vacances avec sa fille de 10 ans, a décrit les secousses initiales comme violentes, provoquant la chute de statues et de décorations au sol.

« Tout le monde a essayé de filer directement vers la sortie, mais malheureusement, [ma fille] a failli être piétinée. Il y avait des gens qui essayaient de sauter sur elle et de la pousser à travers la porte. À ce moment-là, j'ai pris la décision de la saisir, et nous nous sommes jetés sous une table en nous couvrant la tête », a déclaré Zuccala à CTV News.

Zuccala a signalé avoir vu de grandes fissures dans le bâtiment de son hôtel à Río Hato et a noté que de nombreuses personnes avaient été blessées par des objets tombant. Elle et d'autres voyageurs faisaient face à l'incertitude concernant leurs vols de retour en raison de la fermeture des aéroports et d'informations contradictoires de la part des prestataires de voyage. Sunwing a indiqué qu'un vol à destination de Montréal était prévu pour lundi « sous réserve de l'état opérationnel de l'aéroport », notant qu'un vol précédent avait été annulé après que les autorités locales ont prolongé la fermeture de l'aéroport en raison des répliques.

Pourquoi c'est important

Le séisme met en lumière la vulnérabilité des infrastructures dans les régions sismiquement actives et les défis logistiques de la coordination de l'aide internationale et des évacuations pendant les répliques en cours. La capacité du gouvernement à accéder aux fonds d'urgence sans enfreindre les objectifs fiscaux est cruciale pour une récupération rapide, tandis que les perturbations des voyages soulignent l'impact économique plus large des catastrophes naturelles sur le tourisme et les réseaux de transport.

Sources (en anglais)

• yahoo.com: Panama suffers over 200 aftershocks after Friday's 7.7-magnitude earthquake
• cp24.com: Panama earthquakes: Mother, daughter among Canadians stranded

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.