Palantir et le maire de Londres règlent leur litige juridique concernant un contrat de police

Palantir et le maire de Londres, Sadiq Khan, ont mis fin à leur combat juridique concernant les allégations selon lesquelles le maire travailliste bloquait la signature d'un contrat par l'entreprise technologique américaine avec la police métropolitaine en raison de ses valeurs et de son éthique. Palantir et le bureau du maire pour la police et la criminalité (Mopac) ont annoncé mercredi qu'ils avaient retiré les allégations mutuelles, évitant ainsi un procès à la Haute Cour prévu en janvier.

Le litige et le règlement

Palantir a poursuivi le Mopac en juin après que Khan ait intervenu pour bloquer l'attribution à Palantir d'un contrat de deux ans de 50 millions de livres sterling afin que Scotland Yard utilise l'IA pour traiter les renseignements dans les enquêtes criminelles via un système appelé « unified operational analytics » (UOA). Khan a invoqué une « violation claire et grave » des règles de passation des marchés. Des rapports ont également cité un porte-parole de Khan exprimant des préoccupations selon lesquelles Palantir ne s'alignait pas sur les « valeurs de Londres ».

Dans une déclaration conjointe, Palantir et le Mopac ont indiqué que la décision du Mopac de mai 2026 de bloquer le contrat « n'était pas fondée sur les valeurs ou l'éthique de Palantir, ni sur aucun autre reportage concernant l'entreprise ».

La déclaration a ajouté : « Le Mopac reconnaît les préoccupations de Palantir selon lesquelles la couverture médiatique d'une déclaration du porte-parole du maire avant la prise de décision aurait pu donner incorrectement l'impression qu'une évaluation des valeurs de l'entreprise avait été un facteur dans cette décision ».

Le Mopac a déclaré que son examen était fondé sur son rôle statutaire d'examen des propositions de dépenses, par rapport aux tests juridiques appropriés et aux directives pertinentes en matière de passation des marchés, de gouvernance, d'abordaisabilité et d'assurance d'une bonne valeur pour l'argent des Londoniens. La déclaration a également noté que le Mopac « n'a pas, et n'a jamais eu, de politique consistant à ne pas contracter avec Palantir » et que l'entreprise était la bienvenue pour participer à tout processus d'achat.

Réactions et contexte

Louis Mosley, qui dirige Palantir au Royaume-Uni et en Europe, avait précédemment accusé Khan de politiser la passation des marchés et a déclaré qu'il « mettait la politique au-dessus de la sécurité publique ». Il a ajouté : « Ce que les Londoniens valorisent, c'est de ne pas se faire agresser, de ne pas être violé par un policier en service actif ».

Tom Watson, l'ancien vice-président du Parti travailliste qui a été embauché comme lobbyiste à temps plein par Palantir un mois avant le règlement, s'est exprimé sur la résolution. Watson a déclaré : « Le maire et son équipe ont reconnu que leurs actions auraient pu donner l'impression que la décision de bloquer le contrat UOA était fondée sur les valeurs de Palantir. Je suis très heureux qu'ils aient corrigé toute telle impression aujourd'hui, et que même face à une provocation extrême de la part de groupes de pression hautement organisés, les décisions concernant le déploiement de la technologie puissent toujours être prises sur la base de leurs mérites et dans l'intérêt public ».

Khan a déclaré : « Londres est la capitale technologique de l'Europe, et je suis fier que des entreprises logicielles de premier choix choisissent la ville comme leur foyer. Palantir apporte une contribution significative à l'emploi et à l'investissement dans la capitale, employant un grand nombre de Londoniens dont les services ont été achetés légalement par des organisations à travers le Royaume-Uni et au-delà ».

Avenir des achats et autres contrats

Un nouveau processus d'achat pour l'accord technologique de la police de 50 millions de livres sterling est en cours. Le Mopac a convenu de traiter Palantir « équitablement et également » s'il soumet une offre, comme prévu, bien qu'il ne soit pas tenu d'accepter la nomination de Palantir. Chaque partie assume ses propres frais juridiques, aucune reconnaissance de responsabilité n'est faite et aucun dommage n'a été versé.

Le règlement intervient alors que Palantir mène une bataille séparée pour conserver son contrat de données médicales de 330 millions de livres sterling avec le NHS. Un comité parlementaire a déclaré que l'entreprise présentait un « décalage clair avec les valeurs du Royaume-Uni » et a recommandé l'utilisation d'une clause de rupture, une suggestion que le PDG britannique de Palantir, Louis Mosley, a qualifiée d'« irresponsable ». L'approvisionnement de Palantir en logiciels pour l'armée américaine et les services d'immigration, ainsi que les vues politiques du cofondateur milliardaire Peter Thiel, ont suscité un examen approfondi alors que les gouvernements européens deviennent de plus en plus méfiants quant à la dépendance envers les plateformes technologiques américaines.

Sources (en anglais)

• theguardian.com: Palantir and Sadiq Khan drop legal battle over Met contract | Palantir | The Guardian
• centraloregondaily.com: Palantir and London mayor's office settle lawsuit over UK police contract | Consumer | centraloregondaily.com

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.