La recherche d'OpenAI et Upwork révèle que l'IA modifie la demande de travail freelance

Une nouvelle recherche d'OpenAI et Upwork révèle une demande changeante pour les services freelance, de nouvelles combinaisons de compétences et des budgets plus élevés pour les projets liés à l'IA.

Contexte de la recherche

La recherche a été publiée le 10 novembre 2026 par OpenAI et Upwork. Le rapport est intitulé « The Rebundling of Freelance Work in the AI Age ». Les auteurs sont Caroline Chin, Shagun Kala, Nadav Kunievsky, Teng Liu, Alex Martin Richmond et Carl Shan. Il fait partie de la série « Work at the Frontier » d'OpenAI.

OpenAI explique qu'il étudie le travail freelance car les changements sur le marché se produisent mission après mission : un client a besoin d'un service différent, demande une nouvelle compétence ou élargit la portée d'un projet. La recherche offre un aperçu précoce de ces changements à l'ère de l'IA. Certains services familiers perdent des parts de marché, tandis que les projets liés à l'IA réunissent différentes capacités et impliquent des budgets et plus d'heures de travail plus importants.

L'indice Future Workforce 2026 d'Upwork a révélé que 38 % des travailleurs du savoir qualifiés aux États-Unis travaillent en freelance. Son étude annuelle précédente estimait que le travail du savoir en freelance avait généré 1,5 billion de dollars de revenus aux États-Unis en 2024. Ces estimations s'étendent bien au-delà de la propre place de marché d'Upwork.

Parts d'activité sur ChatGPT et Upwork

La répartition du travail différait selon les deux plateformes. L'écriture représentait une part beaucoup plus importante de l'utilisation de ChatGPT, tandis que la vidéo et l'animation représentaient des parts plus importantes des demandes de freelances dans les offres d'Upwork.

Les catégories sélectionnées montrent certains des contrastes les plus clairs en matière d'activité sur les deux plateformes. Les parts de ChatGPT couvrent la période de janvier 2025 à juin 2026. Les parts d'Upwork correspondent au premier semestre 2026. Les changements dans la part d'Upwork vont du premier semestre 2025 au premier semestre 2026, en points de pourcentage.

• Développement mobile : ChatGPT 0,18 %, Upwork 1,02 %
• Vidéo et animation : ChatGPT 1,02 %, Upwork 6,52 %
• Service client et support technique : ChatGPT 6,52 %, Upwork 10,18 %
• Rédaction professionnelle et commerciale : ChatGPT 10,18 %, Upwork 2,30 %
• Conception graphique, éditoriale et de présentations : ChatGPT 2,30 %, Upwork 14,45 %
• Rédaction de contenu : ChatGPT 14,45 %, Upwork 7,81 %

La demande de freelance évolue à mesure que l'utilisation de l'IA augmente

De nombreuses activités qui étaient relativement courantes sur ChatGPT ont perdu des parts de marché sur Upwork, tandis que des activités moins courantes en ont gagné. Sur les 63 catégories de travail analysées, 43 ont suivi ce schéma. Les 20 catégories de travail restantes ont montré l'inverse. L'utilisation de ChatGPT seule n'explique pas les changements dans la demande de freelance.

La comparaison capture également la façon dont les gens utilisent actuellement ChatGPT, et non la gamme complète des tâches que l'IA peut prendre en charge — un écart qu'OpenAI appelle le « capability overhang » (décalage de capacité).

Les clients demandent de l'IA dans davantage de types de travail

À la fin de 2025, les clients demandaient l'utilisation de l'IA dans beaucoup plus de types de travail différents. Les clients recherchaient des freelances pour appliquer l'IA dans des tâches telles que le développement de chatbots, la production vidéo, l'automatisation du marketing et l'intégration d'applications.

Au sein de projets individuels, les capacités liées à l'IA étaient souvent demandées conjointement avec d'autres travaux. Les offres liées à l'IA listaient autant de tâches que les autres offres, mais combinaient plus souvent des tâches qui étaient rarement apparues ensemble dans des emplois antérieurs.

Certains clients ont demandé de la vidéo générée par l'IA, du montage et des graphiques animés dans une seule offre. Le freelance réunirait ces compétences pour livrer une vidéo terminée.

Entre début 2023 et fin 2025, la diversité des tâches dans les offres liées à l'IA a augmenté de 45 %, soit l'équivalent d'une augmentation d'environ 15 tâches également courantes à environ 21. Début 2023 : 14,6. Fin 2025 : 21,2.

Les projets liés à l'IA ont des budgets plus élevés et impliquent plus de travail

Bien que les taux horaires affichés soient similaires pour les travaux liés à l'IA et les autres travaux, les projets liés à l'IA avaient des budgets à prix fixe plus élevés et impliquaient plus d'heures de travail. Ce schéma suggère que des budgets plus élevés peuvent refléter en partie une portée de travail plus large. Données d'Upwork jusqu'en avril 2026. Les estimations ajustées comparent les deux groupes au sein du même type de travail et du même mois de publication.

Pourquoi cela importe

Les résultats ne pointent pas vers une histoire simple de substitution. Certaines activités courantes dans l'utilisation de ChatGPT ont perdu des parts de marché sur Upwork, mais ce schéma n'était pas uniforme. Les travaux liés à l'IA couvraient également une plus grande diversité d'activités, combinaient des tâches de manière moins familière et comportaient des budgets à prix fixe plus élevés et plus d'heures de travail. Ensemble, ces schémas suggèrent que l'IA est en train de modifier à la fois ce que les clients recherchent auprès des freelances et la façon dont ils assemblent les projets.

Sources (en anglais)

• openai.com: Work at the Frontier: AI’s effect on freelance work | OpenAI

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.