La Cour suprême de l'Oklahoma annule les restrictions sur les pétitions d'initiative citoyenne

La Cour suprême de l'Oklahoma a annulé les restrictions sur le processus de référendum, statuant que le projet de loi Senate Bill 1027 est inconstitutionnel dans son intégralité.

L'arrêt

La cour a voté à 5 voix contre 4 pour invalider la loi, qui imposait des plafonds sur le nombre de signatures pouvant être recueillies dans chaque comté et sur les personnes autorisées à les recueillir. L'ensemble du projet de loi, y compris toutes les nouvelles restrictions, a été jugé inconstitutionnel.

La juge Noma Gurich a rédigé l'avis majoritaire. Elle a déclaré que les plafonds posent de larges problèmes au titre du Premier amendement et ne réalisent pas l'objectif déclaré de participation rurale.

« Nous convenons avec les pétitionnaires que les plafonds posent de larges problèmes au titre du Premier amendement. En premier lieu, les plafonds ne réalisent pas l'objectif déclaré de participation rurale », a écrit Gurich. « Les plafonds interdisent la collecte de toute signature au-delà d'un pourcentage spécifié des derniers votes au poste de gouverneur d'un comté. Ce faisant, les plafonds interdisent aux électeurs légaux de signer des pétitions une fois que le maximum de signatures de leur comté est atteint. Cette restriction sera la plus sévère dans les comtés les moins peuplés. »

Gurich a écrit que les plafonds de signatures entravent le droit des citoyens à s'exprimer et à se rassembler en vertu de la Constitution de l'Oklahoma, qualifiant le droit des citoyens à poursuivre des pétitions de référendum de « sacré ».

Contexte

La Constitution de l'Oklahoma permet aux électeurs de placer des mesures au bulletin de vote pour un vote de référendum après avoir recueilli des signatures auprès de 8 % de la population électorale, ou 15 % de la population pour les amendements constitutionnels. La loi plafonnait le pourcentage de signataires provenant d'un seul comté à 11,5 % du total des électeurs lors de la dernière course au poste de gouverneur.

Les promoteurs du projet de loi ont affirmé que les plafonds étaient destinés à protéger les électeurs ruraux, ce que la juge Gurich a rejeté. Elle a écrit que l'objectif du législateur d'« améliorer la représentation rurale ne justifie pas d'alourdir considérablement les droits fondamentaux du Premier amendé ».

Réactions

La représentante Suzanne Schreiber, D-Tulsa, a déclaré être soulagée de voir la mesure invalidée et a affirmé le droit de chaque Oklahomien à être entendu.

« Cette décision préserve le droit que les Oklahomiens ont exercé lorsque leur gouvernement d'État a refusé de résoudre des problèmes spécifiques, des limites de mandat à la Medicaid, les Oklahomiens ont pris les choses en main et ont exercé leur capacité à soumettre une question au vote du peuple », a déclaré Schreiber.

Les législateurs républicains qui ont adopté le projet de loi ont cité les sujets soumis au vote à l'échelle de l'État comme une raison pour laquelle des mesures répressives devraient être prises, selon Fox 23. Ils ont fait valoir que les zones urbaines, où davantage d'électeurs poussent des sujets tels que la réforme de la justice pénale, le cannabis et l'expansion de la Medicaid, imposent ces questions aux zones rurales qui ne valorisent pas ces choses, et ils croient qu'un vote sur les primaires ouvertes, l'avortement et une interdiction du gerrymandering est en cours.

Sources (en anglais)

• democracydocket.com: In win for voters, Oklahoma Supreme Court overturns restrictions on ballot measures - Democracy Docket
• okwnews.com: SB1027 Ruled Unconstitutional - OKW News
• fox23.com: In Depth: OK Supreme Court strikes down law restricting citizen-led initiative petitions

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.