L'observatoire Swift de la NASA rentre dans l'atmosphère au-dessus de l'Indonésie après 22 ans

L'observatoire Neil Gehrels Swift de la NASA est rentré dans l'atmosphère terrestre au-dessus de l'Indonésie, mettant fin à une mission qui a duré près de 22 ans.

Détails de la rentrée

L'U.S. Space Force a confirmé que Swift est entré dans l'atmosphère à 7 h 39 HNE le mercredi au-dessus du Nord-Sumatra, en Indonésie. Le lieu signalé était d'environ 3,4 degrés de latitude nord et 98,6 degrés de longitude est. La NASA anticipait que la plupart du vaisseau spatial brûlerait alors qu'il plongeait dans l'atmosphère, bien que certains composants aient pu survivre.

Historique de la mission

Lancé en 2004, Swift avait été initialement développé pour étudier les sursauts gamma. Bien que la NASA ait initialement prévu que Swift fonctionne pendant seulement deux ans, l'observatoire a continué à apporter des contributions scientifiques pendant plus de deux décennies.

Swift a aidé les astronomes à étudier les galaxies actives alimentées par des trous noirs supermassifs, les étoiles qui produisent de puissants sursauts de rayons X et les supernovae. Ses observations s'étendaient également aux comètes et aux astéroïdes de notre propre système solaire.

Tentative de sauvetage

En septembre 2025, la NASA a engagé Katalyst Space Technologies pour une tentative d'environ 30 millions de dollars visant à saisir Swift avec des bras robotisés et à élever son orbite. Le serviteur LINK a été lancé cet été mais a subi une panne d'alimentation précoce et n'a pas réussi à effectuer la rencontre. La NASA et Katalyst ont annulé le boost en août, et LINK lui-même est rentré dans l'atmosphère le 25 septembre.

Pourquoi cela importe

La rentrée de Swift marque la fin d'une mission qui a largement dépassé sa durée de vie prévue et a contribué à transformer la compréhension des scientifiques de certains des phénomènes les plus énergétiques de l'univers. La NASA n'a annoncé aucun remplacement direct, en partie en raison de la pression sur son budget scientifique.

Sources (en anglais)

• nypost.com: Shocking footage shows moment Krakow police shot maniac who opened fire on town square
• sciencedaily.com: NASA’s Swift telescope falls to Earth after nearly 22 years in space | ScienceDaily
• technology.org: NASA's Swift Observatory Reenters Over Sumatra
• defensehere.com: NASA’s Swift Observatory re-entered Earth’s atmosphere after nearly 22 years in orbit - Defensehere
• newscord.org: NASA’s Neil Gehrels Swift Observatory Plunges Into Earth’s Atmosphere Over Indonesia: how 20 outlets framed it | NewsCord
• global.chinadaily.com.cn: NASA confirms Swift observatory has re-entered Earth's atmosphere - Chinadaily.com.cn

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.