NASA dévoile l'avion expérimental fractal X-70 pour la recherche en vol

La NASA a dévoilé son dernier avion expérimental, l'X-70 Fractal, lors de l'UP.Summit au centre spatial Kennedy de l'agence en Floride. L'avion est une plateforme de recherche à équipage à haute performance conçue pour accélérer le développement et les tests de technologies aéronautiques avancées.

Capacités et conception de l'avion

L'X-70 Fractal est décrit comme une plateforme hautement adaptable dotée d'une technologie de contrôle de vol avancée et rapidement reconfigurable. Selon la NASA, cette technologie permettra à l'agence de "explorer la manœuvrabilité des avions de manière jamais démontrée auparavant dans un vol à équipage."

Les spécifications clés de l'avion incluent :

• Poids au décollage : 10 000 livres
• Altitude maximale : 45 000 pieds
• Vitesse de croisière : Mach .75
• Portée opérationnelle : Supérieure à environ 1 726 miles (1 500 milles nautiques)

En plus de ses commandes de vol, l'avion est conçu avec une disposition modulaire. La NASA a indiqué que l'X-70 peut accueillir jusqu'à 2 000 livres de charges expérimentales à la fois en interne et en externe. Cette modularité vise à permettre aux équipes de recherche de "remplacer rapidement les charges internes et externes" pour passer rapidement d'un expérimentation à l'autre.

Objectifs de recherche et calendrier

Jared Isaacman, administrateur de la NASA, a déclaré que l'X-70 Fractal offre une plateforme pour tester "des technologies de contrôle de vol avancées, de manœuvrabilité et d'autres technologies de pointe en vol réel." Isaacman a noté que la conception modulaire de l'avion aidera les équipes à "voler, apprendre et passer rapidement d'une expérimentation à la suivante."

Concernant le calendrier du projet, Isaacman a déclaré : "Nous nous attendons à ce que son premier vol sous le drapeau de la NASA ait lieu dans les deux prochaines années."

Laurie Grindle, directrice de la division Aéronautique au sein du Directorate des missions de recherche et de technologie de la NASA, a noté que l'Aéronautique de la NASA a utilisé des X-planes pendant des décennies pour développer des technologies qui font progresser l'aéronautique. Elle a déclaré qu'il était "excitant d'intégrer un autre X-plane pour accélérer et impulser la recherche en aéronautique."

Contexte historique

La NASA a placé l'X-70 dans une lignée d'avions expérimentaux utilisés pour établir le leadership américain en aéronautique. Cette histoire inclut le Bell X-1, qui a été le premier à briser la barrière du son en 1947, et l'avion de recherche hypersonique X-15. L'agence a également cité le démonstrateur supersonique silencieux X-59 comme un X-plane actuel.

Bien que l'objectif de l'X-70 soit de servir de banc d'essai volant pour les technologies émergentes, la NASA n'a pas divulgué le coût spécifique de l'avion, son fabricant, ni les technologies spécifiques qui seront testées en premier.

Sources (en anglais)

• twz.com: NASA Announces X-70 "Fractal" Experimental Aircraft
• nasa.gov: NASA Announces X-70 Experimental Aircraft to Advance Flight Research  - NASA
• aroundprague.cz: NASA Unveils X-70 Fractal, a Crewed X-Plane Built to Carry 2,000 Pounds of Tests

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.