La NASA annonce son plan pour accélérer le programme Artemis et le retour sur la Lune

Le directeur de la NASA, Jared Isaacman, et d'autres dirigeants de l'agence ont présenté la trajectoire de l'agence pour ramener les Américains à la surface de la Lune en 2028, selon une annonce de la NASA du 04 nov. 2026.

Calendriers des missions Artemis III et IV

La NASA travaille en vue du vol d'essai d'Artemis III en 2027 et de la mission d'atterrissage sur la Lune Artemis IV en 2028.

Pour la mission Artemis III, quatre astronautes voleront à bord du vaisseau Orion, lancé par la fusée SLS (Space Launch System) de la NASA, pour une mission prévue de 14 jours en orbite terrestre. Cette mission est destinée à tester le rendez-vous, l'amarrage et les opérations entre le vaisseau Orion et les véhicules d'essai d'atterrisseurs lunaires de SpaceX et Blue Origin.

La séquence d'Artemis III implique :

• Blue Origin lancera un article d'essai de l'atterrisseur Blue Moon en orbite terrestre.
• Le SLS lancera Orion et son équipage, qui s'amarreront à l'article d'essai de l'atterrisseur Blue Moon.
• SpaceX lancera un article d'essai de l'atterrisseur Starship Version 3 tandis qu'Orion se détache de Blue Moon et s'amarre à Starship.

Pour la mission Artemis IV en 2028, les astronautes lanceront à bord d'Orion sur la fusée SLS depuis le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride. La NASA travaille avec SpaceX et Blue Origin pour développer des atterrisseurs lunaires pour cette mission.

Développement des atterrisseurs et du matériel

Tant SpaceX que Blue Origin visent à pouvoir soutenir un atterrissage lunaire habité en 2028.

• SpaceX : Le Starship fera le plein en orbite terrestre, effectuera un rendez-vous avec Orion et transportera le vaisseau vers la Lune.
• Blue Origin : L'approche implique des étages de transfert en orbite terrestre pour pousser l'atterrisseur Blue Moon Mark 2 vers la Lune, où il rencontrera Orion dans une orbite lunaire plus proche avant de descendre à la surface.

La NASA explore également deux options d'étage supérieur pour la fusée SLS pour Artemis IV : l'étage cryogénique provisoire actuel et une version allongée du Centaur V de ULA.

En ce qui concerne le matériel, la NASA a indiqué que les délais de traitement du matériel d'Artemis III ont été réduits d'environ la moitié. La NASA a également déclaré qu'elle avait redessiné, construit et testé un composant critique de la conduite de carburant en interne en cinq mois, à environ un dixième du coût estimé précédemment par un fournisseur externe.

Développement des combinaisons spatiales

La NASA a annoncé des plans avec Axiom Space pour développer une deuxième conception de combinaison plus légère appelée « Sortie suit » afin de permettre les premières sorties lunaires. La combinaison Sortie est décrite comme pesant environ la moitié de la combinaison principale plus grande fournie par Axiom Space. La combinaison Sortie n'est pas destinée à remplacer la combinaison principale, qui sera utilisée pour des missions plus longues et plus exigeantes.

Pourquoi cela importe

La NASA vise à établir une présence humaine durable à la surface de la Lune et à jeter les bases de futures missions habitées vers Mars. Le directeur Isaacman a déclaré : « la campagne doit avancer avec urgence alors que des concurrents stratégiques poursuivent une présence permanente au-delà de la Terre. »

Sources (en anglais)

• nasa.gov: NASA Shares Plans to Accelerate Artemis, Return to Moon - NASA

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.