NASA annonce des plans pour accélérer le programme Artemis et le retour lunaire

Le directeur de la NASA, Jared Isaacman, et d'autres dirigeants de l'agence ont partagé le chemin de l'agence pour ramener des Américains sur la surface lunaire en 2028 lors d'une mise à jour le 23 oct.

Calendriers des missions Artemis III et Artemis IV

La NASA avance vers son vol d'essai Artemis III en 2027 et la mission d'atterrissage lunaire Artemis IV en 2028.

Pour la mission Artemis III, quatre astronautes voleront à bord du vaisseau Orion, lancé sur la fusée SLS (Space Launch System) de la NASA, pour une mission prévue de 14 jours en orbite terrestre. Cette mission vise à tester la rencontre, le ravitaillement et les opérations entre le vaisseau Orion et des véhicules d'atterrissage lunaire d'essai de SpaceX et Blue Origin.

La séquence pour Artemis III comprend :

• Blue Origin lancera un article d'atterrisseur Blue Moon en orbite terrestre.
• La SLS lancera Orion et son équipage, qui se ravitaillera avec l'article d'atterrisseur Blue Moon.
• SpaceX lancera un article d'atterrisseur Starship version 3 tandis qu'Orion se détache de Blue Moon et se ravitaille avec Starship.

Pour la mission Artemis IV en 2028, les astronautes lanceront à bord d'Orion sur la fusée SLS depuis le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride. La NASA travaille avec SpaceX et Blue Origin pour développer des atterrisseurs lunaires pour cette mission.

Développement des atterrisseurs et du matériel

SpaceX et Blue Origin visent tous deux la capacité de soutenir un atterrissage lunaire habité en 2028.

• SpaceX : Le Starship se ravitaillera en orbite terrestre, rencontrera Orion et transportera le vaisseau vers la Lune.
• Blue Origin : L'approche implique des étages de transfert en orbite terrestre pour pousser l'atterrisseur Blue Moon Mark 2 vers la Lune, où il rencontrera Orion dans une orbite lunaire plus proche avant de descendre vers la surface.

La NASA poursuit également deux options pour l'étage supérieur de la fusée SLS pour Artemis IV : l'étage de propulsion cryogénique intermédiaire actuel et une version allongée du Centaur V de ULA.

En outre, la NASA et Axiom Space développent un deuxième modèle de combinaison plus léger appelé « Sortie suit » pour permettre les premières promenades lunaires. Le Sortie suit pèse environ la moitié de la combinaison principale fournie par Axiom Space.

Pourquoi cela importe

La NASA vise à établir une présence humaine durable sur la surface lunaire et à construire une base pour de futures missions habitées vers Mars. La direction de l'agence a noté que la campagne doit avancer avec urgence alors que des concurrents stratégiques poursuivent une présence permanente au-delà de la Terre.

Sources (en anglais)

• nasa.gov: NASA Shares Plans to Accelerate Artemis, Return to Moon - NASA

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.