Musk règle des procès liés à des tirages au sort de 1 million de dollars pour les électeurs

Elon Musk et son comité d'action politique, America PAC, ont réglé deux actions collectives proposées découlant d'un tirage au sort quotidien de 1 million de dollars à l'intention des électeurs inscrits pendant l'élection présidentielle de 2024. Les avis de règlement ont été déposés le jeudi 15 octobre dans le tribunal de district des États-Unis pour le district ouest du Texas à Austin, selon les documents judiciaires.

Les poursuites, intentées par des résidents de l'Arizona, Joy Harvick et Jacqueline McAferty, alléguaient que Musk et America PAC avaient trompé les électeurs en affirmant que les paiements étaient aléatoires. Les plaignants ont soutenu qu'ils n'auraient pas signé une pétition soutenant des causes conservatrices et fourni des données personnelles s'ils avaient su que les gagnants n'étaient pas choisis au hasard. Musk et America PAC ont nié toute faute.

Détails du règlement et statut juridique

Les avis de règlement n'ont pas divulgué les termes de l'accord. Le juge Robert Pittman du tribunal de district des États-Unis pour le district ouest du Texas doit approuver les règlements. Les parties ont demandé un délai de 30 jours pour geler les affaires afin de finaliser les accords et de demander une approbation préliminaire.

Le règlement permet à Musk d'éviter une déposition. En juin, la juge magistrat des États-Unis Susan Hightower avait ordonné à Musk de témoigner sous serment dans les deux affaires. Les avocats de Musk avaient argumenté pendant des mois contre l'obligation de le soumettre à des interrogatoires, mais le tribunal a rejeté ses objections.

Allégations de déclarations trompeuses

Lors des dernières semaines de l'élection de 2024, America PAC a offert 1 million de dollars par jour aux électeurs inscrits dans sept États clés qui ont signé une pétition soutenant la liberté d'expression et le droit de porter des armes. Les signataires ont fourni leurs noms, adresses, adresses e-mail et numéros de téléphone.

Lors d'un rassemblement à Harrisburg, en Pennsylvanie, le 19 octobre 2024, Musk a déclaré : « Nous allons attribuer un million de dollars au hasard à des personnes qui ont signé la pétition chaque jour. »

Cependant, dans des litiges séparés, les avocats de Musk ont admis que les gagnants n'étaient « pas choisis au hasard » mais sélectionnés en fonction de leur capacité à être de solides porte-parole pour le super PAC pro-Trump. L'avocat d'America PAC, Chris Gober, a déclaré lors d'une audience à Philadelphie le 4 novembre 2024 : « Les bénéficiaires de 1 million de dollars ne sont pas choisis au hasard. »

Les plaignants ont allégué que les 18 gagnants avaient été sélectionnés en partie parce qu'ils auraient pu être de bons porte-paroles pour le PAC. Ils ont également accusé Musk et America PAC de tirer profit des données électorales collectées. Musk et le PAC ont fait valoir que l'argent n'était pas un prix mais une « opportunité de parrainage », et que les signataires n'avaient subi aucun préjudice en partageant leurs coordonnées.

Défis juridiques précédents

Le ministère de la Justice a mis en garde Musk en 2024, indiquant que les tirages au sort pourraient violer les lois fédérales interdisant l'achat de votes. Le procureur du district de Philadelphie a intenté une poursuite pour arrêter le tirage au sort, mais un juge d'État a permis qu'il se poursuive jusqu'au jour de l'élection.

En août 2025, le juge de district des États-Unis Robert Pitman a refusé de rejeter le procès de McAferty, notant qu'il était plausible que les électeurs se soient fiés aux déclarations promotionnelles décrivant l'argent comme « attribué » et « gagné ». Plus tôt cette année, la commission électorale bipartite du Wisconsin a conclu que Musk avait probablement enfreint la loi de l'État avec des tirages au sort en espèces similaires lors d'une élection judiciaire d'État de 2025, bien que les procureurs aient refusé d'engager des poursuites en raison de preuves faibles.

Pourquoi c'est important

Le règlement conclut un chapitre juridique significatif pour Musk, qui était un donateur majeur de la campagne de Donald Trump en 2024. Bien que les règlements ne soient pas encore définitifs, ils résolvent les allégations selon lesquelles les électeurs avaient été induits en erreur quant à la nature du tirage au sort. Musk a continué d'être un donateur politique de premier plan, des rapports indiquant qu'il a dépensé au moins 276 millions de dollars pour les candidats du Parti républicain lors des élections mi-mandat, bien que d'autres rapports citent une estimation de 366 millions de dollars. L'affaire met en lumière la surveillance continue de la collecte de données politiques et des pratiques de financement des campagnes.

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Sources (en anglais)

• cnn.com: Elon Musk settles fraud lawsuits over his $1 million giveaways to 2024 election voters | CNN Politics
• news.bloomberglaw.com: Elon Musk Settles Suit Over $1 Million Giveaway to 2024 Voters
• billionaires.africa: Elon Musk settles voter suits
• statesman.com: Elon Musk settles Austin lawsuit over $1 million voter giveaways

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.