Mike Tyson poursuivi pour 1,5 million de livres sterling pour violation présumée du contrat de sponsoring Rabona

L'ancien champion du monde des poids lourds de boxe Mike Tyson et sa société de promotion, Tyrannic, sont impliqués dans un procès devant la High Court à Londres concernant une violation présumée d'un accord de sponsoring avec la marque de jeux d'argent en ligne Rabona. Le demandeur, Medier Ltd, réclame 1,5 million de livres sterling, affirmant que Tyson et Tyrannic se sont retirés illégalement de l'accord signé en janvier 2024. Tyson et Tyrannic nient les allégations de violation du contrat.

Le litige des « Talking Pigeons »

Le cœur du désaccord concerne une campagne promotionnelle proposée intitulée « Talking Pigeons ». Selon les documents judiciaires rapportés par The Standard, le concept exigeait que Tyson soit interviewé par une personne déguisée en pigeon géant parlant et qu'il apprenne à la mascotte à boxer. Les avocats de Medier soutiennent que Tyson et Tyrannic ont « simplement perdu tout intérêt » pour l'accord après avoir sécurisé un combat d'exhibition plus lucratif contre le youtubeur devenu boxeur Jake Paul.

Lakiha Tyson, qui gère l'image de son mari via Tyrannic, a témoigné devant la High Court que le contenu proposé était inacceptable. « Nous voulions devenir viral, mais d'une manière qui rende lui et sa marque fiers, pas d'une manière qui le fasse paraître ridicule », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté : « C'est comique que je lise cette [proposition] maintenant à cause de son absurdité, mettant Mike dans une position où il est la risée de tous, au lieu de contrôler sa marque et la façon dont il souhaite être représenté. C'était fou. »

Interprétations contractuelles

L'équipe juridique de Tyson, représentée par l'avocate Amanda Hadkiss, soutient que le concept « Talking Pigeons » dépassait le périmètre de l'accord initial. Hadkiss a déclaré au tribunal que la performance demandée allait « bien au-delà de ce qui pourrait raisonnablement être considéré comme ayant même été requis » en vertu du contrat. La défense maintient que l'accord limitait les activités filmées de Tyson à des jeux de casino, tels que les machines à sous, le poker et la roulette, ou à d'autres jeux approuvés sur le site web de Rabona.

L'avocat de Medier, Ali Reza Sinai, a rétorqué que le nom de la chaîne impliquait lui-même la présence de la mascotte. « Le nom de la chaîne est "Talking Pigeons". Cela ne vous suggère-t-il pas que le pigeon parlerait ? » a demandé Sinai. Il a également suggéré que la vraie raison du retrait était des conflits d'agenda avec le combat contre Jake Paul, déclarant : « Vous ne vouliez pas qu'il fasse l'émission parce que vous ne vouliez pas qu'il réponde à des questions sur le combat. »

Détails financiers et contexte

Le contrat de sponsoring impliquait des frais de 2 millions de dollars (1,5 million de livres sterling) payables à Tyrannic par versements. Selon The Standard, Tyson a reçu près de 190 000 dollars avant la rupture de la relation. L'accord exigeait également que Tyson assiste à une grande conférence sur les jeux d'argent à Amsterdam entre le 16 et le 19 juillet 2024.

Medier allègue que Tyson et Tyrannic n'ont pas réalisé les événements de diffusion en direct convenus et ont résilié le contrat sans préavis approprié. Sinai a soutenu dans des mémoires écrits que « les défendeurs ont simplement perdu tout intérêt pour l'accord de services une fois le combat d'exhibition plus rémunérateur fermement convenu ». La défense conteste cela, maintenant que la nature de la performance promotionnelle demandée elle-même dépassait les obligations convenues.

Pourquoi c'est important

Cette affaire met en lumière la complexité des contrats de sponsoring modernes pour les influenceurs et les célébrités, en particulier lorsque les concepts de marketing viral entrent en conflit avec la gestion de l'image personnelle. L'issue dépendra de l'interprétation de la High Court quant à savoir si le segment « Talking Pigeons » relevait du périmètre raisonnable de la promotion des « services de jeux » convenus ou constituait un changement matériel des termes du contrat. Aucune responsabilité n'a été établie contre Tyson ou Tyrannic alors que l'audience se poursuit.

Sources (en anglais)

• standard.co.uk: Mike Tyson and wife in £1.5m court fight over 'ridiculous' giant-pigeon 'viral' advertising deal | The Standard
• timesofindia.indiatimes.com: Mike Tyson and wife Lakiha sued in £1.5 million High Court battle over Rabona sponsorship deal after alleged refusal to film giant talking pigeon video; boxer denies breach of contract - The Times of India

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.