Lockheed Martin s'engage à verser 29,5 millions de dollars pour régler des allégations fédérales de discrimination

Lockheed Martin a accepté de verser 29,5 millions de dollars US pour régler des allégations portées par l'administration du président Donald Trump, selon lesquelles le sous-traitant de la défense a discriminé contre des travailleurs blancs à travers ses efforts en matière de diversité et d'équité dans un programme de bonus interne.

Détails du règlement

Selon un règlement annoncé mercredi par le ministère de la Justice et la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC), la répartition du paiement est la suivante :

• 22 millions de dollars US seront versés au gouvernement américain pour régler les allégations selon lesquelles l'entreprise n'a pas respecté les exigences antidiscrimination dans ses contrats fédéraux.
• 7,5 millions de dollars US seront versés à plus de 1 000 employés touchés dans le cadre d'un règlement avec l'EEOC concernant des allégations de violations de la section VII du Civil Rights Act de 1964.

Lockheed Martin a nié les allégations mais a déclaré qu'elle « a accepté de régler cette affaire avec le ministère de la Justice et la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi afin d'éviter la distraction et les coûts d'une procédure judiciaire prolongée ». L'entreprise a ajouté : « Nous n'avons pas admis notre responsabilité, déterminant qu'il était préférable pour tous les concernés de laisser ces questions derrière nous afin que nous puissions rester concentrés sur notre mission critique de sécurité nationale. »

Allégations et enquête

Les allégations concernent un programme de 2021 conçu pour offrir aux 20 % des employés les plus performants des augmentations de salaire et des opportunités de promotion basées sur le mérite. Selon l'accord de règlement, l'entreprise a utilisé une analyse pour « signaler » des valeurs aberrantes statistiques basées sur la composition raciale et sexuelle. Bien que les managers aient été instructed de réviser ces signaux sur la base du mérite sans tenir compte des caractéristiques protégées, le ministère de la Justice a allégué que le personnel de Lockheed Martin « a exercé des pressions sur les dirigeants de leur groupe commercial pour résoudre les « signaux » liés à la race en les dirigeant vers l'ajout ou la suppression d'employés particuliers en fonction de leur race. »

L'enquête a été déclenchée par des plaintes de Tim Booher, un ancien vice-président chez Lockheed Martin. Booher, qui recevra 4,4 millions de dollars US dans le cadre d'une disposition de lanceur d'alerte de la False Claims Act, a démissionné en mai 2023, déclarant qu'il « sentait qu'il ne pouvait plus être complice de la discrimination illégale de LMC. »

Contexte juridique

L'administration a utilisé la False Claims Act de 1863 pour cibler les sous-traitants fédéraux concernant les pratiques de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI). La loi permet des dommages-intérêts contre les sous-traitants qui font de fausses allégations au gouvernement. Le ministère de la Justice a atteint des règlements similaires avec IBM, Deloitte et Accenture.

Andrea Lucas, présidente de l'EEOC, qui a déposé une charge de commissaire contre l'entreprise, a déclaré : « La section VII protège chaque travailleur contre la discrimination à l'emploi sur la base de la race — et cette protection ne fléchit pas lorsque des décisions discriminatoires sont présentées comme des initiatives de diversité. »

Des groupes de défense des droits civiques ont critiqué ces politiques de l'administration, arguant qu'elles visent des pratiques bien établies destinées à prévenir la discrimination intentionnelle ou non intentionnelle contre des groupes marginalisés. Plusieurs groupes ont intenté des poursuites contre les politiques antidéi de l'administration.

Sources (en anglais)

• bnnbloomberg.ca: Lockheed Martin to pay $29.5M to settle discrimination claims
• ctvnews.ca: Lockheed Martin to pay $29.5M to settle discrimination claims
• thestar.com: Lockheed Martin to pay $29.5 million to settle federal claims it discriminated against white workers

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.