Khalil demande à la Cour suprême d'examiner une affaire d'expulsion

Mahmoud Khalil, résident permanent légal aux États-Unis et ancien étudiant diplômé de l'Université Columbia, a demandé à la Cour suprême d'examiner son affaire concernant la légalité de sa détention. Ses avocats ont déposé une requête lundi visant à annuler une décision de la Cour d'appel du 3e circuit des États-Unis, qui a déterminé que les juges fédéraux n'ont pas compétence pour examiner la légalité des détentions liées à l'immigration tant que les tribunaux de l'immigration n'ont pas pleinement examiné chaque cas.

Le différend juridique

Khalil a été détenu par les autorités de l'immigration en mars 2025 à la suite de sa participation à des manifestations pro-palestiniennes à l'Université Columbia au printemps 2024. Le gouvernement américain a soutenu que sa présence dans le pays était nuisible aux intérêts de la politique étrangère. Il a passé 104 jours dans un centre de détention en Louisiane avant qu'un juge fédéral du New Jersey n'ordonne sa libération en juin 2025, estimant que le gouvernement avait agi de manière inconstitutionnelle.

La Cour d'appel du 3e circuit a ensuite statué contre Khalil, donnant raison à l'administration Trump en affirmant que la loi fédérale interdit aux juges d'examiner ses arguments tant qu'il n'a pas épuisé ses recours dans le système d'immigration, qui relève du Département de la Justice. L'équipe juridique de Khalil soutient que cette exigence permet à l'administration de prolonger les procédures et de punir les individus pendant qu'ils attendent.

Baher Azmy, avocat de Khalil et directeur juridique du Center for Constitutional Rights, a déclaré que l'habeas corpus est un « contrôle essentiel contre ce type de détention arbitraire ». Dans leur requête, les conseils de Khalil ont averti que laisser la décision de la cour d'appel en vigueur donnerait au gouvernement « une arme puissante et sans précédent pour réduire ses critiques au silence » et refroidirait la parole d'autres personnes, y compris des citoyens américains.

Position du gouvernement

Le Département de la Justice des États-Unis soutient que Khalil a commis plusieurs manquements lors de son entrée aux États-Unis en 2022, notamment en omettant de divulguer ses associations antérieures lors de sa demande de visa et de carte verte, et en travaillant pour l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA). L'UNRWA a fait l'objet d'un examen approfondi après qu'Israël a fourni des informations alléguant que certains de ses employés avaient des liens avec l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023. L'administration Biden a rompu ses liens avec l'agence en 2024, et l'administration Trump a maintenu cette position.

Dans un dépôt de mars de l'année dernière, le gouvernement a écrit : « Indépendamment de ses allégations concernant la parole politique, Khalil a dissimulé son appartenance à certaines organisations », soutenant que les fausses déclarations dans les demandes d'immigration ne constituent pas une parole protégée.

Le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis a publié une déclaration lundi affirmant que l'administration Trump « a agi bien dans les limites de son autorité légale et constitutionnelle à l'égard de Khalil, comme elle le fait avec tout étranger qui prône la violence, glorifie et soutient les terroristes, harcèle les Juifs et endommage des biens ». Le département a ajouté : « Nous l'encouragerions à utiliser l'application CBP Home et à s'auto-expulser. »

Implications et prochaines étapes

La Cour suprême rejette la plupart des requêtes demandant un examen, mais la question de savoir quand les tribunaux fédéraux peuvent examiner les réclamations liées à l'immigration est déjà soumise aux juges dans une affaire distincte impliquant Badar Khan Suri, chercheur postdoctoral à l'Université Georgetown. La Cour d'appel des États-Unis pour le 4e circuit a statué que les tribunaux fédéraux pouvaient examiner la contestation de Suri, une décision qui contredit directement la décision du 3e circuit dans l'affaire de Khalil. Des décisions contradictoires des cours d'appel peuvent augmenter la probabilité que la Cour suprême accepte d'examiner une affaire.

Khalil reste libre pendant que son affaire se poursuit. Il a également fait appel d'une ordonnance finale d'expulsion devant la Cour d'appel du 5e circuit. Khalil a déclaré aux journalistes lundi que son affaire est « bien plus grande que moi », affirmant : « Je la vois comme un moyen pour cette administration de continuer à s'en prendre à tous ceux qui s'opposent à elle. »

Pourquoi c'est important

L'issue de cette requête pourrait déterminer si les non-citoyens, y compris les résidents permanents légaux, peuvent contester la légalité de leur détention devant un tribunal fédéral immédiatement ou s'ils doivent attendre la conclusion des procédures devant les tribunaux de l'immigration. Cette distinction affecte la capacité des individus à invoquer les protections de l'habeas corpus contre ce que leurs avocats décrivent comme une détention de représailles pour une parole protégée.

Sources (en anglais)

• washingtonexaminer.com: Mahmoud Khalil asks Supreme Court to hear deportation case
• nbcnews.com: Mahmoud Khalil asks Supreme Court to let U.S. judges quickly reverse immigration detentions
• nydailynews.com: Pro-Palestinian activist Mahmoud Khalil asks U.S. Supreme Court to hear his case
• bozemandailychronicle.com: Activist Mahmoud Khalil asks Supreme Court to let US judges quickly reverse immigration detentions
• middleeasteye.net: Mahmoud Khalil petitions US Supreme Court to hear his free speech case | Middle East Eye

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.