Le Japon retire une alerte sismique erronée de magnitude 9,9

L'Agence météorologique du Japon (JMA) a émis par erreur une alerte précoce estimant un séisme de magnitude 9,9 et prévoyant des secousses violentes dans une grande partie du pays. Le séisme réel a mesuré une magnitude de 6,9 près de la péninsule du Kamtchatka en Russie.

Chronologie de la fausse alerte

L'alerte a été émise vers 12 h 36 vendredi au Japon, en fin de journée jeudi aux États-Unis, et annulée à 12 h 48, selon NHK. Elle avertissait de secousses violentes dans le nord et le centre du Japon, y compris la région de Tokyo. Hindustan Times a rapporté que la fausse alerte d'urgence couvrait une vaste zone allant de Hokkaido à la région de Tokai et a déclenché des alarmes sur les haut-parleurs publics et les téléphones mobiles.

Un affichage d'alerte précoce a identifié l'emplacement comme la région des îles Kouriles et a indiqué une magnitude estimée de 9,9 à une profondeur de 140 kilomètres (87 miles). La JMA a déclaré qu'elle avait surestimé la magnitude du séisme lors du retrait de l'alerte.

Activité sismique réelle

Le Service géologique des États-Unis (USGS) a mesuré le séisme réel à une magnitude de 6,9, situant son épicentre à environ 76 kilomètres (47 miles) au nord-est d'Ozernovskiy, en Russie. Sa profondeur estimée était de 143,2 kilomètres (89 miles). Le Centre européen et méditerranéen de sismologie (EMSC) a initialement calculé la magnitude à 7, puis l'a mise à jour à 6,9, avec une profondeur de 130 km. Le Centre national d'alerte aux tsunamis des États-Unis a indiqué qu'il n'y avait aucun danger suite aux secousses.

Selon NHK, le séisme n'a produit aucune secousse au Japon et aucune alerte au tsunami n'a été émise. L'agence météorologique a déclaré qu'elle enquêterait sur cette erreur.

Pourquoi c'est important

Un séisme de magnitude 9,9 serait le plus important jamais enregistré, dépassant le séisme de magnitude 9,5 qui a frappé le Chili en 1960, selon l'USGS. Il libérerait environ 32 000 fois plus d'énergie que le séisme réel de magnitude 6,9 qui a frappé le Kamtchatka. Cet incident met en lumière le potentiel d'alarme publique importante causée par des erreurs dans les systèmes d'alerte précoce automatisés, même lorsque l'événement sismique sous-jacent est relativement mineur.

Sources (en anglais)

• bnonews.com: Japan mistakenly issues warning for magnitude 9.9 earthquake - BNO News
• hindustantimes.com: Japan mistakenly issues 9.9-magnitude quake alert after 6.9 tremor near Russia, retracts it within minutes | World News

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.