Google, Meta et TikTok intentent un procès à la Californie pour une loi sur les réseaux sociaux destinés aux enfants

Google, Meta et TikTok ont intenté un procès à la Californie pour bloquer une nouvelle loi de l'État destinée à limiter le risque d'addiction des enfants de moins de 16 ans aux plateformes de réseaux sociaux. La loi, le projet de loi de l'Assemblée 1709, a été signée par le gouverneur Gavin Newsom le 10 septembre et entrera en vigueur le 1er janvier 2027, à moins qu'un juge ne l'annule ou ne la suspende.

La loi et les poursuites

Le projet de loi de l'Assemblée 1709 interdit aux plateformes de réseaux sociaux d'offrir aux enfants mineurs des « fonctionnalités psychologiquement exploitatrices » qui pourraient entraîner une utilisation compulsive, telles que la fourniture de recommandations personnalisées et l'envoi de vidéos via des fonctionnalités de lecture automatique. Il exige également la suppression des comptes des enfants disposant de ces fonctionnalités. La loi demande aux entreprises de prendre des « mesures raisonnables » pour vérifier les âges afin que les mineurs ne puissent pas contourner les restrictions.

Dans des poursuites distinctes déposées mercredi, Google, Meta et TikTok ont affirmé que la loi les contraint injustement à respecter les moyens préférés de la Californie pour présenter du contenu aux enfants et substitue le jugement de l'État à celui des parents. Ils ont déclaré que la loi viole les protections de la liberté d'expression du premier amendement de la Constitution des États-Unis, ainsi que la section 230 de la loi fédérale sur la décence dans les communications, qui protège largement les plateformes en ligne de toute responsabilité concernant le contenu des utilisateurs.

Google a déposé sa poursuite devant le tribunal fédéral de San Jose, en Californie. Meta a intenté un procès à San Francisco, et TikTok à Los Angeles. Le bureau de Rob Bonta, le procureur général de la Californie, qui applique les lois de l'État et est le seul défendeur, a déclaré jeudi qu'il examinait les poursuites. « Notre bureau est déterminé à défendre les lois sensées de la Californie pour protéger les enfants en ligne », a-t-il ajouté.

Positions des entreprises

« Les parents sont les mieux placés pour prendre les bonnes décisions pour leur famille », a déclaré Jose Castaneda, porte-parole de Google, jeudi. « Des lois trop larges comme celle-ci cassent en réalité les systèmes que nous avons construits pour aider les enfants à trouver des vidéos de haute qualité et adaptées à leur âge. »

Dans sa poursuite, Meta a déclaré que la Californie ne peut pas annuler ses jugements éditoriaux sur la manière de curatoriser et d'afficher des milliards de publications, tout en laissant les enfants libres de passer un temps illimité sur d'autres plateformes en ligne offrant des services similaires.

TikTok, pour sa part, a déclaré que la liberté d'expression protégée « ne peut pas être supprimée uniquement pour protéger les jeunes des idées ou des images qu'un organe législatif juge inappropriées. »

Contexte

Le gouverneur Gavin Newsom a signé la loi le 10 septembre, affirmant que la sécurité des enfants devrait être au centre de toute discussion sur la technologie, et que la Californie « ne restera pas les bras croisés pendant qu'une technologie non réglementée met nos enfants en danger. »

Google possède YouTube et est une filiale d'Alphabet, tandis que Meta possède Facebook et Instagram. TikTok est une filiale de ByteDance, en Chine.

Les entreprises et Snap, la maison mère de Snapchat, font toujours face à des milliers de poursuites intentées par des particuliers, des districts scolaires, des municipalités et d'autres entités gouvernementales, qui allèguent qu'elles cherchaient à rendre les enfants addicts et ont provoqué une crise de santé mentale entraînant des préjudices tels que l'anxiété, la dépression et le suicide.

Pourquoi cela importe

Les poursuites testent si un fil d'actualité de réseau social compte comme une liberté d'expression protégée ou comme une fonctionnalité de produit. L'industrie veut que les juges traitent le classement et la lecture automatique comme des choix éditoriaux, tandis que les États les présentent comme des fonctionnalités de conception qui peuvent être désactivées pour les utilisateurs plus jeunes. Le résultat guidera les législateurs bien au-delà de Sacramento.

Sources (en anglais)

• cnbc.com: Anthropic IPO hits AI backlash after midterms show rebuke data centers
• theguardian.com: Google, Meta and TikTok sue California to block law protecting children from addiction risk | Technology | The Guardian
• apnews.com: Google, Meta, TikTok challenge California law on kids' social media use | AP News
• latimes.com: Meta and social media companies sue California over new restrictions - Los Angeles Times
• kqed.org: Google, Meta and TikTok Sue to Block California Law Curbing Addictive Social Media for Kids | KQED
• technology.org: Tech Giants Sue Over California Social Media Law

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.