Google, Meta et TikTok poursuivent la Californie pour sa loi sur les réseaux sociaux destinés aux enfants

Google, Meta et TikTok ont intenté des poursuites distinctes pour bloquer une loi californienne qui restreint les fonctionnalités des réseaux sociaux pour les enfants de moins de 16 ans, arguant qu'elle viole le Premier amendement et la section 230 de la loi fédérale sur la décence dans les communications.

La loi et les poursuites

Le projet de loi 1709, signé par le gouverneur Gavin Newsom le 10 septembre, interdit aux plateformes de réseaux sociaux d'offrir aux utilisateurs de moins de 16 ans des fonctionnalités telles que les recommandations personnalisées et la lecture automatique de vidéos. Il exige également la suppression des comptes des enfants qui conservent ces fonctionnalités et entre en vigueur le 1er janvier 2027, à moins qu'un juge ne l'annule ou ne le suspende.

Google a déposé sa plainte devant le tribunal fédéral de San Jose. Meta a intenté une action en justice à San Francisco. TikTok, une filiale de la chinoise ByteDance, a intenté une action en justice à Los Angeles. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, est le seul défendeur dans ces affaires.

Les entreprises ont déclaré que la loi les obligeait à tort à respecter le moyen préféré de la Californie pour présenter du contenu aux enfants et substituait le jugement de l'État à celui des parents.

Réponses des entreprises et de l'État

« Les parents sont les mieux placés pour prendre les bonnes décisions pour leur famille », a déclaré le porte-parole de Google, Jose Castaneda. « Des lois trop larges comme celle-ci cassent en réalité les systèmes que nous avons construits pour aider les enfants à trouver des vidéos de haute qualité et adaptées à leur âge. »

Meta a déclaré que la Californie ne pouvait pas annuler ses jugements éditoriaux sur la manière de curatoriser et d'afficher des milliards de publications, tout en laissant les enfants libres de passer un temps illimité sur d'autres plateformes en ligne offrant des services similaires.

TikTok a fait valoir que la liberté d'expression protégée « ne peut pas être supprimée uniquement pour protéger les jeunes des idées ou des images qu'un organe législatif estime inappropriées. »

Le bureau de Rob Bonta a déclaré jeudi qu'il examinait les poursuites, ajoutant : « Notre bureau est déterminé à défendre les lois sensées de la Californie pour protéger les enfants en ligne. »

Contexte plus large

L'Electronic Frontier Foundation, un groupe de défense des droits numériques à but non lucratif, a qualifié la loi de « cauchemar massif en matière de vie privée et de liberté d'expression. »

En août, Meta a accepté de payer jusqu'à 18 milliards de dollars et de limiter l'utilisation de Facebook et Instagram par les adolescents dans le cadre d'accords avec presque tous les États américains, qui l'ont accusée de violer les lois sur la vie privée et la protection des consommateurs. Les plateformes, ainsi que Snap, font toujours face à des milliers de poursuites intentées par des particuliers, des districts scolaires, des municipalités et d'autres entités gouvernementales, qui affirment qu'elles cherchaient à rendre les enfants dépendants et ont provoqué une crise de santé mentale.

L'Australie a interdit les réseaux sociaux pour les enfants de moins de 16 ans.

Pourquoi cela importe

Les poursuites testent si les flux des réseaux sociaux comptent comme une liberté d'expression protégée ou comme des fonctionnalités de produit que les États peuvent réglementer. Le résultat pourrait guider les législateurs d'autres États envisageant des restrictions similaires sur l'utilisation des réseaux sociaux par les enfants.

Sources (en anglais)

• cnn.com: How Democrats used anger over data centers to flip red states | CNN Politics
• kqed.org: Google, Meta and TikTok Sue to Block California Law Curbing Addictive Social Media for Kids | KQED
• theguardian.com: Google, Meta and TikTok sue California to block law protecting children from addiction risk | Technology | The Guardian
• technology.org: Tech Giants Sue Over California Social Media Law

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.