GKN Aerospace conclut un règlement de 125 millions de dollars suite à une fuite chimique à Garden Grove

Le procureur du comté d'Orange, Todd Spitzer, a annoncé un règlement de 125 millions de dollars avec GKN Aerospace Transparency Systems, Inc. et GKN Aerospace, Inc. concernant une fuite chimique dans une usine de Garden Grove en mai. L'accord, qui nécessite toujours l'approbation d'un juge du tribunal supérieur du comté d'Orange, traite d'une urgence liée à des matières dangereuses qui a forcé environ 50 000 résidents à évacuer leurs maisons et leurs entreprises.

Détails du règlement et indemnisation

Le règlement alloue jusqu'à 100 millions de dollars pour un programme de réclamation afin de rembourser les résidents et les entreprises affectés par l'évacuation. Les personnes éligibles peuvent demander une indemnisation pour des dépenses telles que les séjours à l'hôtel, la perte d'utilisation et les frais de subsistance pour les repas, les transports et les pertes de salaire. Environ 13 000 à 17 000 ménages ont été évacués pendant une période de cinq jours commençant le 21 mai.

Les premiers intervenants qui ont géré l'urgence du week-end du Memorial Day seront remboursés de 8 471 385,50 $ conformément à l'accord. De plus, le bureau du procureur du district recevra 15 millions de dollars d'amendes en vertu de la loi de l'État, destinées au renforcement de la protection des consommateurs. GKN paiera également 1,4 million de dollars pour sept ans de surveillance, qui inclut la supervision par un expert indépendant afin de garantir la conformité avec les lois et réglementations applicables.

Contexte de l'incident

L'urgence liée aux matières dangereuses a commencé le 21 mai lorsqu'une fuite a été détectée dans l'installation située au 12122 Western Ave. L'incident concernait le système de refroidissement d'un réservoir de stockage chimique de 34 000 gallons contenant du méthacrylate de méthyle (MMA). Les pompiers ont signalé que le réservoir semblait menacé d'exploser ou de déverser son contenu toxique en raison d'un problème avec la vanne utilisée pour libérer la pression.

Des dizaines de milliers de résidents de Garden Grove, de toute la ville de Stanton et d'autres communautés voisines ont été contraints d'évacuer pendant plusieurs jours. Les autorités ont diffusé au public une carte du rayon d'explosion potentiel, montrant les zones qui seraient affectées par une explosion et le panache chimique toxique qui en résulterait. Finalement, une fissure dans le réservoir endommagé a soulagé la pression à l'intérieur, éliminant le risque d'explosion et permettant aux résidents de rentrer chez eux.

Réponse de l'entreprise et prochaines étapes

Dans un communiqué, GKN a déclaré qu'elle avait achevé les travaux préparatoires pour lancer le programme de réclamation, qui débuterait dans les jours suivant l'approbation du juge. L'entreprise a prévu une réunion communautaire le 27 octobre pour fournir plus d'informations sur le programme. « Comme GKN l'a précédemment annoncé, nous avons travaillé avec diligence pour résoudre l'enquête civile du bureau du procureur du comté d'Orange concernant l'incident de mai », a déclaré GKN dans son communiqué. « Aujourd'hui, le bureau du procureur a déposé en justice les documents nécessaires pour initier le processus de résolution de l'enquête. »

GKN a noté que le soutien en ligne et en personne pour le programme de réclamation serait disponible en anglais, en espagnol, en vietnamien et en coréen. L'entreprise, qui fabrique des pièces pour des avions militaires et emploie environ 500 résidents locaux, a déclaré qu'aucune des exigences de sécurité et de surveillance ne prendrait effet tant que l'accord n'aura pas été approuvé par un juge.

Pourquoi cela importe

Ce règlement représente une résolution financière significative pour un incident majeur de sécurité industrielle dans le comté d'Orange. Il établit un cadre pour indemniser des dizaines de milliers de résidents déplacés et rembourser les services d'urgence, tout en imposant une surveillance indépendante à long terme des opérations de l'installation afin de prévenir de futurs dangers.

Sources (en anglais)

• nypost.com: $125 million settlement reached after GKN Aerospace Garden Grove chemical leak
• nbclosangeles.com: Settlement agreement reached in Garden Grove chemical tank crisis – NBC Los Angeles

Traduction réalisée par IA de l’article original en anglais, vérifiée automatiquement pour dire la même chose que l’original. Les sources ont été vérifiées en anglais.